Понятно. Боится. Наверное, только сейчас понял, после моих слов, чем все может обернуться, если наш разговор сложится неудачно.
– Скажи, что для тебя источник Сиотудаори? – проникновенно спросил я его.
– Это вся моя жизнь, господин, – без промедления ответил Шеньгу. – Этот вопрос я постоянно задаю себе и своим родным. Что для нас значит это место? И что значим мы друг для друга? Наша жизнь, жизнь нашей семьи – это постоянное развитие медицинских техник, изучение природы человека и самое важное – служба месту. Именно это наш основной долг.
Признаться, я немного опешил. Слишком странно для меня звучали его слова. Как можно служить месту? Мне такое непонятно. Клану и сильному роду – это понятно. Но месту? Нет. Хотя, возможно, за этой историей кроется нечто не столь простое и понятное, а скорее скрытое ото всех и от меня в том числе. Я решил не откладывать вопрос в долгий ящик.
«Почему бы не спросить его прямо?» – подумал я и тут же это сделал:
– Не пойми меня неправильно, Дьян, но мне немного лет. И я абсолютно не могу понять, что значит Слуга Места. Я понимаю, Слуга Рода, я понимаю, что такое вассалитет. Только вот в вашем случае я ничего не могу понять. Ведь Слуги Рода, которые ухаживают за одним из домов на протяжении определенного количества лет, пусть и при меняющихся хозяевах, это одно, а вот ваш случай – это совершенно другое.
– Я понял, господин, – после недолгого раздумья сказал Шеньгу и продолжил: – Вам как новому хозяину этих земель необходимо знать настоящую историю. Я расскажу вам сокращенный вариант, который тем не менее гораздо более достоверный, чем-то тот, что придумал нам народ.
Когда-то, в период клановых войн, недалеко отсюда схлестнулись два рода. Это была кровная война, как и многие другие в ту эпоху. Только вот, что один род, что другой были достаточно сильны и равны по силам. Их война длилась долго, около двадцати лет. Конечно, они могли сойтись в схватке напрямую, но их главы понимали, что победа будет пиррова, несмотря на то, кто победит, он не удержит территории двух родов и будет сметен жадными до легкой добычи соседей.
Поэтому война происходила достаточно вяло, но тем не менее велась. И вот однажды наследник одно из родов сделал набег на караван другого рода, и по невероятному стечению обстоятельств там находилась наследница другого рода. Ее тут же захватили в плен, но была проблема. Девушка неожиданно оказалась красавицей, красоту которой не с чем было сравнивать. Естественно, в нее очень многие были влюблены, не стал исключением и наследник враждебного рода. Он заявил отцу, что женится на этой девушке и положит конец вражде двух родов, а наоборот объединит их.
У него все могло бы получиться, ведь девушка неожиданно для всех также стала испытывать к парню симпатию. Главы родов встретились и после долгих разборок и посиделок все-таки пришли к пусть и хрупкому, но согласию.
Свадьба была шикарна, еще недавно враждующие роды, готовые убивать друг друга и соревнующиеся друг с другом именно в этом, неожиданно стали соревноваться, кто больше подарков подарит молодым. И было бы все хорошо, если бы не брат одного из глав рода. Тот в войне потерял всех своих детей и не мог смириться с потерей. А молодых вообще считал предателями, как и всех остальных. Его мнения никто не захотел слушать и на момент подписания договора просто выгнали из рода, наказав возвращаться, когда одумается.
Только вот он не одумался. Он пришел под покровом ночи, тогда, когда гулял весь род, когда даже немногочисленные стражи были навеселе, он вернулся не один. Он привел чужих воинов, охотников за головами из других родов. Он провел их скрытно, пролилось много крови. Непонятно как, но жених смог заметить врагов и поднять тревогу, была серьезная драка, половину гостей оказалось убитыми, было и еще кое-что. Молодая невеста оказалась ранена, причем отравлена смертельным ядом. Несмотря на принимаемые меры, она медленно увядала, причем не просто так, а в мучениях.
Главы родов тем не менее признали свадьбу и все произошедшее как вызов судьбы. И шли дальше рука об руку, они смирились с тем, что девушка умирает. Не смирился только ее муж, он искал кого-нибудь, кто бы смог помочь, потом сам пытался стать целителем, а потом и вовсе плюнул на все и начал искать место, где ее смогут вылечить.
Однажды жители одной из деревенек подсказали ему место на горе, где есть горячее озерко, которое обладает целебными свойствами. Именно здесь его жене и стало лучше. Она уже не умирала. Жизнь рядом с источником и целительские техники мужа позволили ей протянуть еще двадцать лет. Только вот без приема этой воды и постоянных омовений она потихоньку умирала. Поэтому им пришлось селиться совсем рядом. Она даже смогла родить ему троих детей, двух мальчиков и одну девочку.
