— За что он так? — спросил Бион с сочувствием.
— Клиенты никогда об этом не распространялись, — произнес Бао и вопросительно посмотрел на меня.
— Он Шики, — я не видел смысла скрывать информацию от друзей. — Бывший, но это и так все знают. Вытащил Нуллскую Хмарь из меня. Говорит, через полгода бы помер. Думаю, остальным он тоже помогал по этой теме.
— Ну да, консультация от Шики не может стоить дешево, — задумчиво произнес Бао. — Это ты в Веритасе подхватил что ли?
— Нет, в белом квартале, я думаю. Еще до поступления меня один ублюдок порезал.
— Кхм, это же полгода назад было.
— Ну да.
— Лаэр, — голос Бао стал серьезным. — Нуллская Хмарь развивается максимум за пять-шесть месяцев, если не начать пускать зараженную кровь.
— Так, — выпрямился я, ведя подсчеты в голове.
А затем вспомнил нашу первую встречу с наставником и как я потом ковылял с мечом в груди до самого крыла целителей. А ведь если подумать, в тот раз я потерял больше всего крови.
— Да срань, — вздохнул я. — Можешь мне еще коробку сладостей одолжить? Сверх счета, я отработаю.
— Без проблем, — усмехнулся Бао. — Я так понимаю, что Кастер сохранил жизнь моему самому ценному работнику, потому это за счет заведения будет. Я закажу, что надо, зайдешь вечером после работы.
— Окей.
— Что значит «окей»?
— Это на Лировском. Типа, хорошо.
— А-а… Ну, окей тогда, — усмехнулся Бао, почесывая пузо. — Готовы?
— Окей, — отрапортовал Бион.
— Нет, это не так работает, — вздохнул я.
— Окей, — согласился Бион.
— Боже, — вздохнул я, закатив глаза. — Пошли уже.
Мы вышли из лавки и двинули в сторону центра. Там уже собиралась небольшая толпа, а стоило нам пересечь невидимую завесу, как послышалась и музыка. Тут нет жилых домов, не считая многочисленных отелей с почасовой арендой.
Так что город заботится о том, чтобы гуляющие и веселящиеся студиозы не мешали студиозам спящим. А мне сегодня совсем не до сна будет.
Толпа оказалась не толпой, а очередью разномастных учащихся, в основном со старших курсов. И все они стояли на вход в шикарный трехэтажный дом, украшенный тысячью переливающихся огоньков.
Из него как раз и доносилась музыка. Мы прошли рядом, минуя очередь, но не к главному проходу, а рядом. Типа, дорожка для випов, или по местному — королевская дорога. На нас косились абсолютно все, ведь двери еще не открывали.
Двое здоровенных охранников даже не покосились в нашу сторону, зато подошел третий. Не самый огромный, но с самым суровым лицом.
— Вход только по пропускам, — пробасил он, сверкая глазами.
Бион развернулся полубоком и я заметил, как в его глазах сверкнули искры. Разумеется, это заметила вся остальная толпа. Тут же поползли шепотки и возгласы.
— Это первокурсник с даром Взора.
— Точно он.
— Симпатичный.
— А что он делает с Шики?
— Он не Шики.
— Черный же.
— Тоже симпатичный.
— Фу.
— Говорят, одаренный отказал Терновому дому.
— Да ладно? Вот придурок.
— Ты не понимаешь, это значит, что ему сделали более выгодное предложение.
— Ого, на первом-то курсе.
— Надо бы с ним выпить.
И все в таком духе. Бион потихонечку превращался в местную знаменитость, как и полагается обладателю редкого и полезного дара.
— Проходите, — кивнул охранник, пропуская кусачку. — Пропуск.
— Он со мной, — обернулся Бион.
Местная горилла-сторож нахмурился и посмотрел на меня. Оглядел с ног до головы, поиграл желваками и насупился.
— От тебя же не будет проблем? — произнес он громче, чем следовало.
— Никаких проблем, — произнес я нарочито громко. — Я просто хочу выпить, расслабиться, отдохнуть.
— А если проблемы найдут тебя? — продолжал допрос охранник.
— То я просто уйду.
— Хорошо, — кивнул охранник и отошел в сторону.
Произнес он это таким тоном, будто мне лучше уйти прямо сейчас. Но я последовал за Бионом под наростающие шепотки за спиной. Из того, что я успел разобрать, у людей сложилось однозначное впечатление.
Ловец с глазами бога настолько крут и влиятелен, что нанял черного себе в охранники. Впрочем, это распространенная теория, которая понеслась еще с того эпизода, когда я избил красного в доме Биона.
И да, за ней тоже стоит хитрозадый Бао. А мне даже выгодно. Если ловец со Взором Гипноса доверяет свою безопасность мне, значит я крут. А раз так, то лучше со мной не связываться. Репутация решает много проблем.
И потому я здесь, собственно.
— Вон наши, — произнес Бион, указывая на столик в углу.
Это был то ли бар, то ли ночной клуб. Здесь это называлось вечерним домом отдыха. Но суть та же. Музыка, алкоголь, танцы, девочки, мальчики и атмосфера юной безмятежности. Обставлено все дорого, но со вкусом.
Столы из красного дерева, удобные диваны и кресла, несколько сцен для музыкантов и бардов. Наш столик стоял в дальнем углу, хотя должен был быть в центре. Но я настоял.
Плюхнувшись в свободное кресло, облегченно выдохнул.
— Ну наконец-то этот театр закончился.
— Тебе тут всю ночь вроде бы сидеть, — ответил Хоуп.
— Нет, сегодня укороченная программа, так что только до ночи. А потом да, всю ночь, каждую неделю.
— А мне здесь нравится, — произнесла Мэйси, попивая какой-то светящийся коктейль из элегантного бокала.
