Выхватываю меч из обессилившей руки, забираю любимую кочергу, и уже хочу было бежать, как замечаю еще и ножны на поясе. Их точно раньше не было. Пришлось повозиться с ремнем, но оно того стоило. С двух сторон подбегают солдаты, из окна орет их господин, поливая мой род грязью до четвертого колена.
Живой, значит. Сколько же на нем защиты навешано было?
— Это на память, — улыбаюсь я окровавленной харе. — Нечего было в затылок бить.
Разворачиваюсь и иду к стене, убирая меч в ножны. Хороший трофей, как-никак.
Топот уже довольно близко, слышится щелчок тетивы, но болт пролетает мимо, все-таки тут довольно темно. Наконец Врум собрался с силами для нового рывка. Одним прыжком перемахиваю через стену и приземляюсь по ту сторону.
За спиной слышатся крики и ругань, а следом их сменяет рев огненного демона. Всего капля эфира в руну-активатор и отпечаток взорвался через три секунды. Такой себе таймер, но запомним.
Оглянулся на поднимающееся зарево и улыбнулся. Не так уж плохо получилось.
— Я думал, ты их всех убьешь, — раздался голос из темноты, откуда вышел знакомый ловец.
— Оваст, — кивнул я, припомнив фамилию. — Поверь, они уже все мертвы. Мой тебе совет, беги из Сантия прямо сейчас. Скорей всего вы с братом тоже попадете под удар.
— Срань, — сплюнул тот. — И куда бежать? В Краун?
— Куда угодно, но подальше из империи. Говорят, в Крауне не так уж и плохо.
— Благодарю за совет, — он поклонился. — Прощайте господин Лаэр.
— Даст Гипнос — свидимся, — улыбнулся я.
— Надеюсь, что нет, — Оваст сложил ладони в знак Гипноса и растворился в темноте переулка.
— Какой религиозный, — усмехнулся я и пошел следом. Просто мне было по пути.
К тому же, ночь будет шумная, а день еще более шумным. Так что неплохо было бы переждать это время в безопасном месте.
Вернувшись в трактир, решил не тратить остатки эфира и зайти через дверь. Поднявшись в комнату, сбросил плащ и положил перевязь с мечом возле кровати. Присел, снимая сапоги, и размышляя о теплой ванне.
— Ты слишком громко сопишь, — произнес я в темноту. — Тебя даже с улицы слышно. А еще сердце колотиться, как бешеное.
Из темноты вышла фигурка в темной накидке. Встала посреди комнаты, грозно зыркая из-под накинутого капюшона.
— Получилось? — спросила Абиэль.
— Без понятия. Завтра узнаем. Иди домой и спи. На рассвете встретимся в условленном месте.
— У меня нет дома.
— Ну где-то же вы с Симаем спите? Туда и иди.
— Мы здесь и спим. Сантор нас приютил, он для нас как отец.
— О, Гипнос Вечноспящий, — вздохнул я. — Делай, что хочешь, только не мешай.
Я завалился на кровать и закрыл глаза. Судя по звуку, мелкая уселась прямо там, где стояла. Вздохнув, отдал ей покрывало и подушку, а сам улегся обратно на тонкую подстилку и наконец позволил себе расслабиться.
Щелкнул замок на двери и я вошел в полумрак простенького двухэтажного дома. Повсюду горели свечи, но никого больше не было. Пройдя в гостиную, уселся в удобное кресло напротив камина. Махнул рукой и сухие бревна загорелись, наполняя комнату теплом и ароматом свежей древесины.
Задумавшись, я на некоторое время погрузился в себя, завороженный пламенем. Свист за спиной, рывок, кувырок в воздухе и я прилипаю ногами к потолку. Задираю голову и смотрю на острие, пробившее спинку моего кресла.
— Уже не так плохо, малыш, — раздается насмешливый голос снизу. — Еще лет двести-триста и даже не стыдно будет за тебя.
— Я не в настроении, — меняю гравитацию и легко приземляюсь на пол.
Подхожу к креслу и выдергиваю копье. Бросаю его в темноту и усаживаюсь обратно в кресло, в котором даже дыры не осталось. Мой собеседник садится в соседнее.
— Ты еще жив? — спрашивает он. — Или мы оба теперь лишь сны самих себя, блуждающие в калейдоскопе?
— Жив, — отвечаю я, улыбаясь. — Спасибо за подсказку с демонами. Я бы в жизни их не нашел.
— А еще за то, что объяснил тебе принципы рун.
— Это я по учебнику сделал.
— А комбинацию, которую используют только Шепчущие?
— Ладно, тут да, спорить не буду. Спасибо, Кастер.
— То-то же. Должен будешь. Снова. Еще больше.
Я посмотрел на довольного мужчину в рассвете сил. Отблески пламени отражались в его глазах, еще не подернутых серой пеленой. Все мы во сне молоды, здоровы и красивы. Жаль, что только тут.
— Завтра продолжим тренировки, — произнес Кастер. — А сейчас расскажи, как все прошло. Только давай без этой мути с бла-бла-бла.
— Хорошо, — усмехнулся я.
— И не приукрашивай. Покажи, как было, иначе вообще ничему не научишься.
— Да я и не собирался.
— Ага, как же. Гонору на целого бога меча, а самому даже палку в руки давать опасно, чтоб не зашибся.
— Один раз было, — скривился я. — Сколько можно?
Я взмахнул рукой и в пламени камина заиграли картины свежих воспоминаний. Вот, я подхожу к воротам особняка, где стоят двое охранников.
— Привет, отребье. Я Лаэр, начинайте молить о пощаде. Где там ваш господин, скажите ему, что в городе теперь новый шериф.
Кастер оборачивается, поигрывая копьем в руках, и внимательно смотрит на меня.
— Что? — возмутился я. — Так все и было.
