Я сидел, свесив ноги с носа корабля. Причем он был выполнен в виде акульей морды, так что я в буквальном смысле сидел на ее носу, когда сидел на носу. Мне нравилось ловить ветер лицом, слышать, как хлопает плащ за спиной, наслаждаться полетом, когда впереди нет ничего, кроме неба и бесконечной воды.
А еще это неплохая тренировка балансировки, так как порывы бывают довольно сильными. Но страха высоты у меня больше нет, потому что вместо него есть Врум.
— Мой второй сон, который с меткой Шики, это ведь…
— Лаэр Неуязвимый. Такая метка была только у него. Ты ведь знаешь, что все они немного отличаются внешне?
— Да, заметил уже. Но он слабеет.
— У ловца не может быть двух снов. Сновидений-спутников — сколько угодно, а сон всегда один. Это даже я знаю, — произнес Вальку, оперевшись о борт за моей спиной. — Твои сны соединяются.
— Но как ловец я гораздо слабее. Неуязвимый буквально убивает меня.
— Эту проблему ты сможешь решить в потерянном храме, как только мы туда доберемся. Но будет непросто. Ты слаб телом и духом. А стать сильнее можно лишь одним способом в любом из миров.
— Опять тренироваться? — застонал я.
— Путь в миллиард шагов состоит из миллиарда шагов. И чтобы дойти до конца, надо сделать каждый. И никто не сможет сделать их за тебя.
— Капитан очевидность только что отдал тебе свою треуголку.
— Не понимаю о чем ты, но слышу сарказм в твоем голосе.
— Забей, — вздохнул я.
— Кого?
— Не важно. Неуязвимый говорил о вас, Спящих. И еще о Неспящих. Вы, как я понимаю, считаете себя кем-то вроде спасителей мира?
— Скорее стражами границ. Да.
— А Неспящие, тоже что-то вроде вас?
— Нет, они из местных. Рождены в Эра, как обычные смертные. Это тайная организация, в которую входят сильные ловцы, видные деятели, политики и прочее.
— Типа, иллюминаты? Рептилойды? Тайное правительство?
— Не знаю. Они заботятся о мире, в котором родились. Защищают его от новых катаклизмов, но их методы ошибочны. Они выбрали легкий путь, вместо того, чтобы пройти свой миллиард шагов.
— В этом я их понимаю. Но кто они такие?
— Не доверяй Неспящим, Лаэр, — произнес Вальку. — Они предадут тебя ради своих выдуманных интересов.
— Да как их отличить-то для начала?
— Не знаю. Мне известно лишь об одном Неспящем, о котором в свое время я узнал от Неуязвимого. Ты тоже с ним должен быть знаком. Он работает в академии и его лицо обезображено шрамами.
— Кхм, магистр Полосатик. И при этом член какого-то тайного общества. Но Неуязвимый относился к нему очень хорошо, это мне точно известно.
— Я несведущ в этих делах. Они не мешают нам, мы не лезем к ним. До тех пор все хорошо.
— А бывало наоборот?
— Бывало, — ответил Вальку. — Если хочешь узнать больше о Неспящих, спроси того, кого они обманули и предали. Ты знаешь его, как Отца Сумрака.
— Вообще-то не самый приятный тип. Не хотел бы с ним пересекаться.
— Очень жаль это слышать. Ведь именно к нему мы и направляемся.
Корабль действительно шел вдоль южной береговой линии континента, впрочем, землю отсюда уже нельзя было разглядеть, слишком далеко.
Вальку больше не разговаривал со мной, погрузившись в какое-то состояние медитативного транса, как и прочие его братья. Так что дальнейшее путешествие можно было назвать спокойным. Я потихонечку начал заниматься своим телом, пока что просто тренировки с собственным весом.
Палуба была большой, так что планировал еще и с мечом поработать, благо Кастер дал достаточно упражнений, требующих закрепления наяву. Да будут сны грезами его костям.
— Я, если честно, до сих пор в шоке, мужик, — раздался голос Талера за спиной. — И где ты так научился мечом вертеть? Впервые вижу мечника-ловца.
— А Неуязвимый?
— В бою я его не видел, но слухи разные ходили.
Я оставил упражнения и прислонился к мачте, достав бурдюк с водой. Тренировки без накинутого сна были утомительными, но зато более эффективными. Талер уже пришел в себя и вроде как даже перестал трястись. По крайней мере, пока не увидит кого-то из лысых.
— Слушай, а чего ты так этих Семерых боишься? Ну, ребята крутые, спорить не стану. Один, по крайней мере. Но ничего такого. В том смысле, что я видел Смерть, и мне кажется, что он бы их раскатал под орех. Или тот же Отец Сумрака.
— Ничего себе у тебя знакомства. А с виду деревня деревней.
— Нарываешься, — усмехнулся я.
— Не, братец, — Талер присел рядом, беря бурдюк. — Отца боятся, потому что он катаклизм устроил.
— Он бы с тобой не согласился.
— За что купил, за то и продал. Но вообще, кроме этого никакой конкретики я про Сумрак не слышал. Просто ребята, на которых валят все грехи мира. Стена потрескалась — Сумрак напакостил. Урожай пал или корова сдохла — Сумрачные свои козни строят. Ребенок заболел — Сумрак его проклял. Понимаешь? Они больше как образ чего-то ужасного, но чтобы напрямую пакостить, так только монстров всяких на стену шлют.
— Что за монстры? Что за стена?
— Большой Южный Рубеж. Или просто Рубеж. Король-бог построил ее после Катаклизма, чтобы сдерживать атаки Сумрака. Может дозорные и расскажут что-то конкретное обо всем этом, да только до Крауна они не доходят.
