Время – беспощадный попутчик. Ян не видел Шустова по меньшей мере пять лет. И это время оказалось безжалостным в отношении генерала. Он заметно постарел, осунулся, побледнел. Сухая кожа вокруг глаз растрескалась глубокими бороздами морщин, а взгляд казался напряженным, озадаченным. Волосы частично выпали, а те, что остались из русых превратились в седые.
Увидев Яна, Марек какое–то время подозрительно вглядывался в экран. Шустов узнал бывшего сослуживца, и его лицо приняло радостное и, вместе с тем, удивлённое выражение.
– Никак не ожидал! – произнёс генерал. – Как твои дела?
– Это я расскажу тебе позже, но сначала пообещай, что поможешь мне.
Взгляд Марека показался Яну разочарованным. Генерал готовым жестом остановил собеседника, выставив перед собой открытую ладонь.
– Если у тебя личные проблемы, не думаю, что сумею что–либо решить.
Ян поспешил разубедить друга и коротко, но в красках, изложил свои злоключения. Генерал долгое время обдумывал ответ. Часы на мониторе отсчитывали время до окончания связи. Ян следил за таявшими секундами и почти потерял рассудок, когда оставалось менее двух минут.
Генерал, наконец ожил, зашевелился, рассыпаясь квадратиками и собираясь вновь.
– …Ян? Как слышно меня? Ян? – спрашивал Марек.
Инспектор совсем забыл о помехах и сбоях! Не генерал тянул с ответом, а онлайн-связь прервалась, и на мониторе висел стоп–кадр задумчивого Шустова.
– Что? Что ты сказал? – закричал Ян.
– Пришли мне то, что у тебя есть. Я просмотрю и отдам необходимые распоряжения. Если все так, как ты говоришь, с тобой свяжется мой представитель на Ирии. Черт, как тебя вообще занесло туда?
Ян подернул плечами.
– Кто это будет? Представитель, как его зовут? – спросил Ян, но застывшая картинка генерала уже не отвечала.
Таймер перевалил за шесть минут. Связь окончена.
«Надо было лучше слушать профессора в академии», отчего–то подумалось Яну. В глубокой задумчивости он вернулся в кабинет майора Проказова и уселся на диване для гостей, что стоял в углу комнаты. Смертельно захотелось спать. Эти проклятые долгие сутки на Ирии чертовски изматывают. А пережитые события словно выжали из инспектора все соки.
Майор Проказов казался бодрым. Он терпеливо и внимательно слушал словоохотливого посетителя, который даже не обратил внимания на ввалившегося в кабинет человека.
Посетитель много жестикулировал и все время пытался обратить внимание прокурора на свой юнифон.
– У меня есть ваше заявление, сэр, с этого мы и начнём.
– И все же послушайте, – не унимался посититель.
– К сожалению, на это уже нет времени. Я рассмотрю прошение в короткие сроки. Если мне будет недоставать информации, я вас вызову.
Проказов встал и проводил гостя к дверям.
– У меня есть видеозаписи… – не унимался посетитель.
– Я знаю. Они в приложении номер восемь к вашему заявлению.
– Обязательно уделите внимание! Это чрезвычайно важно! Это доказательство!
– Непременно посмотрю, – Проказов вытолкал гостя и запер дверь. – Индивидуалисты! – всплеснул майор руками и вернулся за стол. – Магнаты тратят огромные деньги на освоение планет. На обустройство, строительство и прокладку коммуникаций. Строят огромные торговые площади, чтобы затем сдавать их в аренду индивидуалистам. Закон о малом бизнесе, знаете ли, – Проказов говорил не громко, как бы жаловался себе, но так, чтобы и Ян его мог хорошо слышать.
– Но эта мелочь так изводит! – продолжал прокурор. – Они все время воюют друг с другом. И под "воюют" я подразумеваю мелкие шалости. Они словно школьники! Нездоровая конкуренция. Как вам, инспектор, онлайн–встреча? – внезапно поинтересовался Проказов, заглядывая Яну в лицо.
– Не очень. Однако на этом дело не кончилось. Мне нужно отправить секретные данные генералу. И надо быстро.
– Это выполнимая задача.
Проказов усадил инспектора за свой стол и включил программу скоростной передачи данных.
– Эта линия засекречена, инспектор. Адресата найдёте по его личному номеру, – Проказов взял свой планшет и с удовольствием уселся на диване. – Можете не торопиться, – майор улыбнулся мягкой доверительной улыбкой и погрузился в свой планшет.
Ян в замешательстве смотрел на экран. Программа пульсировала логотипом Комитета в ожидании дальнейших команд. Личный номер… что это может быть?..
Ян взглянул на Проказова. Майор увлеченно тыкал пальцем в сенсорный экран и напевал какую–то диковинную мелодию. Казалось, прокурор рад внезапно образовавшемуся перерыву. Но почему сенсорный планшет? Во что он там играет? Собирает алмазы? Собирает урожай на виртуальной ферме?
«Странные эти ребята, – отрешенно думал Ян, – есть средства на трансгалактическую онлайн–связь. Но в мире голографических технологий до сих пор пользуются снятыми с производства планшетами и компьютерами на жидких кристаллах. От этого монитора даже глаза болят…»
– Что, инспектор, уже закончили? – спросил майор, не отрываясь от планшета.
– Нет, – ответил Ян, неуместно хихикнув. – Никак не привыкну к жидким кристаллам. Они у вас тут повсюду.
– И это вас тревожит? – Проказов посмотрел на Яна с подозрительным прищуром.
