Олег быстро проверил космическую карту. Он нашел ЛВЗ 9891. Просто отметка на окончании верхней границы сектора Дзет, не более. Скудная информация по пяти спутникам. Больше ничего. Никаких отчетов о заселении, терраформировании. Это не могло быть ошибкой космической карты, или каталога планет. Кто – то сделал луну живой специально. Подозрения стали нарастать. Но Олег отбросил их в сторону, и решил осторожно изучить луну со «скаута».
Под челноком проносилась зеленая масса. Иногда мелькали прожилки кранных водоемов. Олег облетал пару раз клинья неизвестных ему птиц. Пока ему еще ни разу не удалось увидеть какое–нибудь поле, или другую твердую поверхность.
Вспышка, откуда–то из лесного массива. Олег рефлекторно отклонил курс машины. Яркий длинный луч пролетел своим огненным светом по правому борту «скаута». Расщепитель. Устройство, предназначенное для сбивания астероидов. Не слишком большой в диаметре луч, по сравнению с работой расщепителя «Коперника». Тот точно мог разорвать эту луну за пять или шесть залпов. Олег подумал только на транспортный корабль заговорщиков.
«Скаут» уже уводило вниз. Он начинал падать. Олег пытался выровнять управление оставшимися двигателями с левой стороны, но машина его не слушалась. Правой частью лица, он чувствовал сильный жар от корпуса челнока. Олег резко посмотрел вправо, и увидел раскаленную, местами добела, стенку. Последствия пролетевшего луча по касательной. Не желая больше испытывать судьбу, и тем более повторный залп на себе, Олег раскрыл шлем, и побежал к выходу из «скаута».
В этот момент машину начало закручивать в воздухе. Олегу невольно вспомнились недавние полеты на Канолуа. Потянув за рычаг ручного открытия люка, он понял, что тот не поддается. Похоже, луч перебил многие системы на челноке. Начиная чувствовать себя запертым, Олег стал искать другие пути выхода. Он оглянулся назад, на правый борт машины. Раскаленный метал уже начал распадаться, запуская воздушные потоки извне, и еще сильнее руша аэродинамику падающего «скаута». Олег увидел в этом возможность для спасения. Он вытащил «жнец», и начал стрелять по раскаленной стенке. Воздушные потоки постепенно остужали корпус, поэтому лазер отдирал целые куски металла. Расширив эту дыру, Олег все еще сомневался, сможет ли в нее вылезти наружу, не заденут ли наплечники. Но, показавшийся в импровизированном аварийном выходе лес, уже не оставил времени для раздумий. Запустив двигатели наплечников, Олег влетел в расплавившуюся стену «скаута»
Все – таки он задел края горячего металла своим телом. Главное – не повредил реактивные наплечники. Отлетев метров на пятьдесят, Олег развернулся в сторону падающего челнока. Машину кружило в штопоре, пока она совсем не скрылась в лесах. Голубоватый дым стал подниматься с места падения. Должно быть, огонь добрался до камеры с твердым топливом. Было очень неприятно потерять единственный способ убраться с луны. Можно было связаться с «Коперником», и запросить еще один «скаут» на автопилоте. Но Олег не стал этого делать, ожидая повторного огня от расщепителей.
Подумав об атаке, Олег обернулся в сторону тусклого свечения местного солнца. Как раз вовремя, потому что вдалеке он заметил увеличивающийся силуэт летательного аппарата. Нужно было быстро скрыться от его поля видимости. Олег отключил оба реактивных наплечника, и стал падать вниз – в листву. Как только он скрылся в кронах деревьев то, включив свои наплечники, завис в воздухе. Олег посмотрел наверх. Сквозь зеленую листву он увидел днище пролетевшего корабля. Именно той модели, на которой были отправлены заговорщики с Канолуа покорять дальний космос. Олег не был уверен, что это один и тот же корабль, но последнее время накопилось слишком много совпадений.
Транспортник пролетел над джунглями, что скрывали Олега. Должно быть, искал сбитый «скаут» в подтверждение своего попадания лучом из расщепителя. Олег решил обдумать свои действия на земле, и стал спускаться все ниже к поверхности луны.
Грунт оказался влажным и вязким. Стопы погрузились по щиколодку. Олег находился возле небольшого ручья красного цвета. Самое время было осмотреться. Через свои визоры, Олег заметил немало фауны в лесу. Мелкие насекомые, какие – то странные грызуны, покрытые синей шерстью и продольным гребнем. Попадались в поле зрения даже змеи, которые ничем не отличались от земных. Олег посмотрел в ручей, и увидел проплывающих рыб. Луна была просто пропитана жизнью. Он достал из кармана тестер атмосферы, и замерил воздух. Показатели были в пределах допустимых. Возможно, концентрация кислорода несколько превышала земную. Вредных примесей, как Олег и предполагал, при такой природе, не было. Решившись, он свернул с головы шлем, а с кистей – перчатки.
