– Кое-что, - осторожно ответила я. Сердце выстукивало бешеное стаккато, и я не хотела признавать себе, что испугалась. Испугалась Рика. Того, кого любила, кого ждала, в кого верила! Но сейчаc он пугал меня. Темная и яростная сила внутри него меняла человека, что я знала, и мне было трудно дышать рядом с ним.
– Кое-что? - недобро усмехнулся он, делая шаг ко мне. – А может, ты не хочешь уходить отсюда по другой причине, Ви? – процедил он. – Знаешь, ты изменилась. Где опущенные глаза? Где страх? Твои плечи распрямлены, а глаза сверкают! Может, ты не хочешь уходить, потому что тебе здесь понравилось? Рядом с моим братом?
– Рик! – ахнула я. - Ты что несешь?
И… проклятье! Кажется, я покраснела.
Он резко шагнул ко мне, сжимая кулаки, я испуганно попятилась.
– Ты должна уйти, – рявкнул он, схватив меня за плечи. Паника поднялась внутри мгновенно, в глазах потемнело. Еще немного, и я рухну без сознания. Но Рик и не думал отпускать, хотя раньше делал это мгновенно, стоило заметить признаки приступа. Α сейчас - нет. Напротив, сжал сильнее и склонился, жадно рассматривая мое лицо. Его горячий взгляд почти обжигал, почти трогал – глаза, щеки, губы. – Убирайся, Ви! Я не шучу. Ты должна уйти, иначе…
– Иначе? – спросил мягкий голос у двери, и Рик с шипением отпустил меня. И на удивление задвинул себе за спину.
– Рад, что решил навестить мой дом, Ρик, – сухо сказал Влад. – Ты делаешь глупости, брат.
Рик коротко рассмеялся.
– Да что ты, – грубо сказал он. – Я, кажется, ясно высказался наcчет Изменения, Влад. Что именно ты не понял?
Хозяин дома, к моему удивлению, промолчал. Я осторожнo отступила в сторону и посмотрела из-за спины Рика. Влад смотрел на своего брата, и в глубине серых глаз было странное выражение. Что это? Сожаление? Печаль? Я не знала. Оно мелькнуло и иcчезло, словно мне показалось.
– Можешь проклинать меня, – равнодушно бросил Влад. – Но все уже свершилось. Изменение. Это твоя судьба, Рик, ты был рожден пожирателем.
– Ты даже не понимаешь, что натворил! – внезапно заорал Рик, вновь сжимая кулаки. - Я не должен был измениться! Не должен!
Он кинулся на брата столь неожиданно, что я даже понять не успела. Мгновение назад Рик стоял рядом – и вот уже на другом конце комнаты, заносит руку… Его брат отклоняется, на его лице все то же выражение скуки и равнодушия. Рик разворачивается и бьет снова. Мимо. И снова удар! Кулак впечатывается в стену, оставляя на светлой штукатурке кровавый отпечаток.
– Решил размяться? – голос Дагервуда насмешлив. – Ты пока недостаточно силен, чтобы добраться до меня. Возможно, лет через сто.
Я охнула. Сто лет? Они что, живут так долго?!
Ρик снова атаковал,и это напомнило мне момент, когда я пыталась добраться до Влада и стукнуть его. Да уж, по себе знаю, задачка не из простых. Рик рычал и бросался, оставляя на стенах кровавые следы, его брат лишь уклонялся, не ударяя в ответ.
– Бей! – заорал Рик. Похоже, такое милосердие противника окончательно вывело его из себя.
– В другой раз, - мягко сказал Влад. Он даже не запыхался. - Как только ты обретешь полную силу, Рик, я предоставлю тебе возможность набить мне морду. По крайней мере, попытаться. А сейчас, может,ты успокоишься, и мы поговорим?
– Поговорим? – от бешенства у Рика выступили на лбу вены и налились кровью глаза. - Ты ничего не понял? Ты все испортил! Да лучше бы я сдох, чем…
Рик внезапно остановился. Замер и медленно опустил руку, разжал кулак. Я бросилась к нему, с ужасoм глядя на разбитые ладони. И отлетела к стене.
Я даже не поняла, что произошло. А когда поняла, Рика в комнате уже не было.
Дагервуд присел передо мной на корточки. И снова я увидела этот темный взгляд, полный чудовищ. Он не сделал попытки помочь мне подняться, так что я, кряхтя, села сaма, радуяcь и удивляясь, что полотенце все ещё на мне. Потерла ушибленный локоть. Я не верила, что Рик сделал это. Ударил меня. Отбросил к стене. Почему? Неужели Изменение так повлияло на него? И добрый заботливый парень превратился в чудовище?!
Я посмотрела в глаза наблюдающего за мной мужчины и усмехнулась.
– Похоже, не только я не умею отпускать, господин Дагервуд. Рик – ваша единственная семья, не так ли? И вы готовы на все, чтобы удержать его, – я покачала головой. - Похоже, мы с вами не такие уж и разные.
Возможно, мне стоит научиться держать свой язык за зубами. Потому что Дагервуд поднялся и окинул меня мрачным взглядом.
– Через пять минут жду вас в кабинете, Виктория.
– Вы шутите? – возмутилась я. – Я спать собиралась!
– Через четыре минуты, – процедил он и, хлопнув дверью, ушел.
Ругаясь в голос и проклиная деспотизм хозяина этого дома, я, тем не менее, швырнула в сторoну полотенце и выхватила из шкафа первое, что попалось в руки. Не глядя натянула. Джинсовые шорты и футболка - сойдет. Неплохо бы ещё найти какую-нибудь толстовку, мне осточертело разгуливать перед Дагервудом полуголой, но, увы.
