– Меня вышибли!.. – проныл Авери, все еще хлюпая носом. – Ну и ладно, я еще…
– Авери! – позвал его Люк. – Как насчет крекеров с арахисовой пастой и колы?
Мелкий сразу забыл про все неприятности.
– Я за!
Они пошли в комнату отдыха. Авери сунул жетон в отверстие автомата и нагнулся за добычей, а Люк тоже наклонился и прошептал:
– Поможешь мне отсюда свалить?
Авери протянул ему упаковку «Набс»:
– Угощайся.
В мозгу у Люка вспыхнуло и пропало одно слово:
– Мне один, остальные сам ешь, – ответил Люк и мысленно послал Авери два слова:
Они вели две беседы одновременно: одну вслух, другую – при помощи телепатии. И именно так Люк добудет у Морин всю нужную информацию.
Если получится.
На следующий день после завтрака Глэдис и Хадад повели Люка в кабинет с баком. Там он остался наедине с Зиком и Дейвом.
Зик Ионидис сказал:
– Здесь мы проводим опыты, а еще макаем в воду ребят и девчат, которые любят приврать. Ты ведь нам не врешь, Люк?
– Нет, – ответил он.
– ТЛП появились?
– Чего?
– У тебя уже есть телепатические способности?
– Не понял. Я же ТЛК, забыли? Ложки там двигаю, все такое… – Он попытался улыбнуться. – Гнуть их, правда, не могу. Пробовал.
Зик покачал головой:
– Если ты ТЛК и начинаешь видеть точки, значит, у тебя появились ТЛП-способности. А если ты ТЛП и начинаешь видеть точки, значит, ложки тоже можешь двигать. Так оно устроено.
Ни хрена ты не знаешь, как оно устроено, подумал Люк. И никто из вас не знает. То ли Калиша, то ли Джордж предупреждал, что врать насчет точек бесполезно – все равно врачи поймут, что ты их увидел. Да, наверное, так и есть (может, это отражается на ЭЭГ), но вот про появление новых способностей они ничего не знают. Зик блефует.
– Ну да, точки я пару раз видел, однако мысли читать так и не научился.
– Хендрикс и Эванс считают иначе, – покачал головой Дейв.
– Правда, я не ТЛП! – Люк сделал честные-пречестные глаза.
– Сейчас узнаем, – процедил Дейв. – Раздевайся, умник.
Выбора у Люка не было: он разделся и вошел в воду. Бак был около четырех футов в глубину и восьми футов в ширину. Вода прохладная, даже приятная. Ну что ж, вроде это действительно не страшно.
– Я загадал животное, – сказал Зик. – Какое?
Кошку. Люк увидел не картинку, а слово – огромное и яркое, как рекламная вывеска «Будвайзера» в окне бара.
– Не знаю.
– Ладно, умник, будь по-твоему. Сделай глубокий вдох, нырни и досчитай до пятнадцати. Между числами вставляй слово «приветик». Раз приветик, два приветик, три приветик, в таком духе.
Люк повиновался. Когда он вынырнул на поверхность, Дейв (фамилия до сих пор не известна) спросил, какое животное загадал он. В голове вспыхнуло слово КЕНГУРУ.
– Не знаю, говорю же! Я ТЛК, а не ТЛП! Даже не положительный!
– Под воду, быстро. Тридцать секунд, и не забывай вставлять приветики. У меня секундомер, умник.
В третий раз его макнули на сорок пять секунд, а в четвертый – на целую минуту. После каждого захода ему задавали вопросы. От животных перешли к именам смотрителей – Глэдис, Норма, Пит, Присцилла.
– Да я не знаю! – заорал Люк, вытирая воду с глаз. – Как вы не понимаете?!
– Зато мы понимаем, что в следующий раз ты нырнешь на минуту и пятнадцать секунд, – сказал Зик. – А пока считаешь, подумай заодно, долго ли ты хочешь этим заниматься. Все в твоих руках, умник.
Люк попытался всплыть на шестидесяти семи. Зик схватил его за голову и погрузил обратно под воду. Через несколько секунд Люк вынырнул, задыхаясь и чувствуя, что сердце сейчас выскочит из груди.
– Какую спортивную команду я загадал? – спросил Дейв, и Люк увидел яркую вывеску с надписью «ВИКИНГИ».
– Врешь, – сказал Зик. – Теперь ныряй на полторы минуты.
– Нет! – крикнул Люк, отодвигаясь подальше от края бака, изо всех сил пытаясь не паниковать. – Не могу!
Зик закатил глаза.
– Все ты можешь, ссыкло! Ныряльщики за жемчугом на девять минут дыхание задерживают, а тебе на каких-то девяносто секунд надо. Или не надо – если скажешь дяде Дейву, какая у него любимая спортивная команда.
– Он мне не дядя, и я не могу сказать! Выпустите меня! – Люк в отчаянии добавил: – Пожалуйста!..
Зик достал из чехла шокер и демонстративно выставил мощность на максимум.
– Хочешь, чтобы я сунул это в воду? Затанцуешь, как Майкл Джексон, поверь мне! Ну-ка быстро сюда.
Люк безропотно подошел к краю бака. Как там говорила доктор Ричардсон?
– Последний шанс, – рявкнул Зик. – Какую команду загадал Дейв?
«Викингов», «Миннесотских викингов», мать твою! Команду моего родного города.
– Что ж, – с деланой грустью произнес Зик. – Морпех Эллис снова уходит под воду.
– Погоди, дай ему пару сек подготовиться, – сказал Дейв. Лицо у него было встревоженное. – Набери побольше воздуха в легкие, Люк. И попробуй успокоиться. Когда ты паникуешь, организм расходует больше кислорода.
Люк раз шесть вдохнул и выдохнул, затем нырнул. Зик крепко схватил его сверху за волосы. Спокойно, спокойно, спокойно, думал Люк. И еще: ах ты сука, Зик, садист ты вонючий, как я тебя ненавижу!
