— Э — э–э… — промычала я. — Ну что я могу на это сказать…
Договорить я не успела, так как в этот самый момент распахнулась входная дверь, и в нашу комнату влетела разгоряченная Виера.
— Недомаги пожелали нам спокойной ночи! — с ходу выпалила старшекурсница. — Девушки, одевайтесь и бегом готовить ответку, у нас нет времени, так что будем экспериментировать. Бросайте все и выходите на улицу. Старшекурсницы сейчас готовят заклинание на перемещение этой пакости обратно своему владельцу. На вас троих ложится большая ответственность: пробраться на территорию врага и активировать там заклинание. Денни переправит вас по воздуху на ту сторону, а потом вернет обратно. Все поняли?
— Угу, — одновременно кивнули мы и с недовольными выражениями лиц принялись натягивать зимние сапоги прямо поверх пижамных брюк.
Не было печали, так на нас тараканов натравили. Просто замечательно! И чего эти недомаги к нам прицепились? Скучно им там одним что ли сидеть?
На улице нас уже поджидала Шайта в сопровождении воздушницы, у которой в руках вертелся серый клубящийся магический сгусток. Вообще‑то, думаю Виера немного переборщила с поспешностью, с которой она вытаскивала нас из комнат. Бедная Шайта стояла и пританцовывала на морозе, а с неба сыпался мелкий редкий снег. Б — р–р! Тут не ответка получается, а приближающаяся кончина трех горе — первокурсниц, которых угораздило попасть в элиту.
— Виера, все готово, — Денни указала глазами на сгусток дыма и пояснила: — Заклинание перемещения, настроенное на всех тараканов, которые оказались в стенах нашего Института.
— Хорошо, — кивнула наша главарь. — Передай его Риэль, а сама переправь эту троицу на территорию Института благородных магов.
— А м — может, мы все‑таки оденемся? — забирая клубящийся дым из рук воздушницы, тихо спросила Риэль.
Полукровка была в розовой шелковой пижаме, которая отнюдь не грела ее тело.
— Некогда, девочки! — строго ответила Ви. — Быстрее сделаете свое дело, быстрее освободитесь.
— Если мы заболеем, то виновата будешь ты, — мстительно пробурчала я.
— Не смеши, пожалуйста, — фыркнула блондинка. — И хватит разговаривать, беритесь уже за дело.
Тяжело пыхтя и стуча зубами, мы направились к высокой каменной стене, разделяющей территории двух враждующих между собой Институтов. На всякий случай оглядевшись, воздушница создала воздушный вихрь, который подхватил меня и поднял в воздух. Боязнь высоты со временем никуда не делась, поэтому пришлось приложить максимум усилий, чтобы сохранить спокойствие хотя бы внешне. Я зажмурилась и не открывала глаз ровно до тех пор, пока мои ноги не коснулись земли. Стала вглядываться в темноту, пытаясь разглядеть возможную опасность со стороны недомагов. Но вроде как все было тихо. Рядом со мной приземлилась Шайта, а потом и Ри.
— Что нам теперь делать? — решила уточнить Риэль, но, увы, никто из нас не знал ответа, потому что Виера забыла нас проинструктировать на этот счет Да и вообще меня мучил вопрос: почему именно мы? Только потому, что нас угораздило именно в этом году поступить в Институт благородных магесс? Нас что, таким образом подготавливают к суровой жизни в стенах столь элитного заведения?
— Вам надо пронести заклинание в стены Института недомагов, — Денни через воздушный поток послала нам что‑то на подобии сообщения. — И активировать. Просто послать ему слабый импульс и все.
— То есть все это время заклинание могло сработать без предупреждения?! — у меня аж глаза на лоб полезли от подобной информации. — Например, если бы нас застукали, и Риэль нечаянно использовала бы магию для своей защиты, то ответка могла бы сорваться, и мы оказались бы с головы до ног усыпанными этими милыми насекомыми? — Я не сомневалась в том, что воздушница меня слышит.
— Фу — у–у! — поморщилась Шайта.
— Бе — е–е… — поддержала подругу Ри.
— А как вы хотели? — удивленно проговорил воздушный поток голосом Денни. — Любое заготовленное заранее заклинание активируется обычным магическим импульсом.
— А если… — мне все хотелось узнать, можно ли заготовить сразу несколько заклинаний, а еще есть ли возможность настроить заклинание так, чтобы даже с использованием магии в бою оно (заклинание) оставалось неактивным до поры до времени, но у воздушницы были свои соображения на этот счет:
— А ну марш вершить ответку! — строго проговорил воздух голосом девушки. — Все вопросы после!
— Как скажешь, — тяжело вздохнула я и посмотрела на своих подруг. — Пойдемте, что ли…
— Может, пробежимся? — задумчиво прошептала в конец замерзшая Шайта — Согреемся хоть немного.
— А давайте! — поддержала я. — Ри, ты как? Сможешь с этой штукой бежать?
— А почему нет? — пожала плечами полукровка. — Давайте на счет три. Раз…два…три!
И мы помчались к стенам Института благородных магов, при этом ухитряясь не производить ни звука. Как мы и думали, по завершении бега согрелись, но впереди была задачка посложнее — проникнуть внутрь здания Института. Сию трудновыполнимую миссию мы возложили на плечи Риэль, которая уже однажды взламывала защиту на одном из окон первого этажа.