Несколько раз натыкалась на улице на Айри, которая ворковала со своим очередным кавалером (боги миловали меня в последнее время, не сталкивая нас в Институте). Но всему рано или поздно приходит конец. Должно же было так случиться, что именно я стала свидетельницей довольно «милой» беседы Хартена и Трин.
Я вышла на широкое крыльцо Института и вдохнула свежий прохладный воздух. Эрик обещал встретить меня у входа в Институт магов, и я не хотела заставлять его себя ждать. Но стоило мне спуститься со ступеней, как я увидела миниатюрную фигурку в дорогом плаще противного малинового цвета. Айри куда‑то явно спешила и не замечала ничего вокруг себя, даже налетела на одну из прогуливающихся по территории студенток. Я не нашла ничего лучше, как проследить за ней. Уж слишком мне не нравилась эта особа, чтобы стараться ее не замечать. Она завернула за угол и скрылась из виду за вечно зеленым кустарником, который рос почти вплотную к разделяющей стене. Я тихо стала продвигаться следом и, когда подошла почти вплотную к кустарнику, услышала голоса и не придумала ничего лучше, чем сунуть свой любопытный нос в вечно зеленые ветки. Повезло еще, что зимой он сбрасывает шипы, как дерево листву по осени, и сейчас я не рисковала быть покарябанной. У самой стены стояла Айри, лица ее я не видела, но была уверена в том, что она вовсю строит глазки своему собеседнику. Перевела взгляд на ее очередного воздыхателя и наморщила нос. Томас. Ему еще не надоело за этой лживой девицей бегать? Да что он вообще в ней нашел? Ну подумаешь, личико смазливое, голосок тонкий, так это только тогда, когда ей что‑то надо. В остальное же время от ее голоса уши вянут.
Увидеть меня они не могли, так как кустарник был довольно густой, да и заходить на узкую тропинку между стеной и вечно зеленым я не собиралась, а так… высунуть свой нос… Короче, я навострила ушки и стала вслушиваться в их разговор, время от времени поглядывая на сладкую парочку.
— Томас, как ты мог подумать, что я променяю тебя на этого слащавого пижона! — соловьем заливалась Трин.
— Хватит вить из меня веревки, — спокойным голосом произнес мой бывший друг.
— Я так надеялась, что ты простишь меня за произошедшее на вступительном испытании…
— Я простил тебя, это все?
— Но дорогой, я думала, что все еще может стать как прежде, — тихий всхлип.
— Успокойся, — Хартен обнял ее за плечи и притянул к себе.
Все понятно.
Дальше подслушивать я не стала. Высунула свою голову из кустарника и, посмотрев по сторонам (а то вдруг кто видел, как я в вечно зеленый свой любопытный нос совала), тихо направилась в сторону прохода. Я и так задержалась из‑за этих голубков, а меня там, между прочим, Эрик ждет…
И он таки меня ждал. Я быстро влетела по лестнице, и меня уже привычно сцапали за руку. Я не возражала.
— Я, конечно, понимаю, что девушкам свойственно опаздывать, но у нас пара начнется через пять минут, — пожурил он меня, ведя по коридорам Института благородных магов.
И так каждый раз. Мне иногда казалось, что ему доставляет огромное удовольствие опекать меня. Хотя никакой опеки я и не требовала.
— Кстати, — мы уже подошли к аудитории, когда друг остановился и повернулся так, чтобы заглянуть мне в глаза. — Ты сегодня после занятий что делаешь?
— Да как обычно, — я пожала плечами, — буду просматривать конспекты.
— А давай сегодня ты немного отодвинешь столь интересное занятие, м? — Эрик подцепил пальцем выбившийся из моей прически локон и заправил его за ухо.
Как же хорошо, что я сейчас в мантии факультета Некромантии! Моих дрожащих коленей не видно.
— А… ну… — попыталась сказать что‑то вразумительное, но не получилось.
— Я буду ждать тебя у входа в Институт магесс в семь, договорились?
— Ага, — только и смогла ответить.
Мы вошли в аудиторию и сели на свои места. Лефан наградил нас любопытным взглядом и хитрой улыбкой. Они что, сговорились? Или я одна чего‑то не знаю?
День был настолько насыщенный и богатый на события, что в свою комнату я не вошла, а просто — напросто ввалилась. И замерла с открытым ртом на пороге. Не упала в обморок только благодаря тому, что держалась за ручку двери, ну и вообще нет у меня такой привычки терять сознание… Да и собственно ничего… такого сейчас ведь не происходит… Наверное. В конце‑то концов это не умертвия к нам сейчас в окно лезут!
Картина, представшая перед моими глазами, была настолько странной, что я с трудом захлопнула рот и выдавила из себя только одно слово:
— Ы — ы-ы, — ладно, это даже не слово. Но это все, что я смогла произнести.
Риэль держала в руках подушку и лупила ей рыжеволосую макушку, которая пыталась просочиться вместе с телом в нашу комнату через распахнутое настежь окно.
— А ну брысь! Вор недоделанный! — верещала подруга и между тем наносила новый удар.
— Да… ты… ну… — рыжая макушка не могла и слова вымолвить.
— Кыш, ворье! — еще удар.
— Риэль! — макушке наконец‑то удалось произнести что‑то внятное.
— Ах, он еще и имя мое знает! Крис! Тащи мой меч! Он в шкафу лежит!
— Э — э-э, — а я все еще пребывала в шоке.