Замер словно охотник, боящийся спугнуть олененка. Поднял руку и погладил лицо подошедшей Арики. Хотелось убедиться, что это не сон, что она стоит здесь, рядом и смотрит на меня этим волшебным взглядом, полным тепла и… любви??
- Ты так прекрасна. – Говорю я, но эти слова не выражают и крупицу моего восхищения. – Здравствуй любимая! – вместо привычной колкости она улыбается, делая меня самым счастливым на свете.
- Я пришла к тебе. – Говорит моя любовь, а я вздрагиваю от мысли, что она могла действительно прийти ко мне сама.
Могла! А я не дал ей этой возможности. Неужели настолько не верю ей? Ищу глазами Войтара… Надо забрать у него кулон и вернуть его Арике. Так бы и сделал, но тут подошел служитель и ее глаза… они стали холодными. Арика стала другой. Сейчас она могла бы без сожаления вонзить кинжал прямиком мне в сердце. Хотя, она справилась с этим и без кинжала. Улыбнулся своим невеселым мыслям. Моя любовь… какая же ты бываешь разная. Ты еще сама не понимаешь, что любишь меня… но не бойся, я не дам тебе сделать ошибку.
И все же, меня беспокоила эта резкая перемена в ее взгляде. Подошел к ней как можно ближе, взял лицо в свои руки и посмотрел, в надежде понять.
- Арика, что случилось? – но увидел лишь обиду и злость.
- Эта свадьба случилась! Вы привели меня на эту казнь и еще спрашиваете?
Она ненавидит меня. Неужели мои поступки настолько противны? Почему она не понимает? Нет, этого просто не может быть! Я видел любовь в твоих глазах, и я докажу... Докажу, что ты ошибаешься, когда думаешь, что я привел тебя на казнь. Заставлю принять свои истинные чувства!
Служитель начал ритуал. Невеста, стоящая рядом, походила на маленького недовольного котенка. Еле сдерживал улыбку.
- Надеюсь, они погаснут. – прошептала она.
Я все же не смог не ухмыльнуться. Моя любовь пыталась бунтовать.
- Даже и не мечтай.
Столько злости в ее лице после этих слов. Если от любви до ненависти один шаг, то нас ждет огромное счастье и море любви.
Служитель храма уже начинал читать над нами молитву, как вдруг ее свеча погасла. Неужели Крона против нашего брака? Я был к этому готов. Первым что пришло в голову отвлек служителя и зажег свечу. Он, кажется, заметил, но это меня не волновало. Гораздо важнее было то, что это заметила Арика. Она упрямо твердила об увиденном растерянному служителю. Маленький, упрямый, царапающийся котенок. Почему меня угораздило полюбить именно ее?
- Я видела, ты ее зажигал. Покровительница Крона не благословляет наш союз! – сказала она.
Неужели Арика верит, что меня это остановит? Я готов не жить долго и счастливо, готов мучиться долго и ежедневно, лишь бы эти мучения были рядом с ней. А вот ее я обязательно сделаю счастливой! Или отпущу... если попросит.
- А мне плевать. Но если ты будешь продолжать в том же духе, то я буду целовать тебя пока не прекратишь. Ты ведь этого не хочешь? Но… если всё же хочешь… можешь начинать прямо сейчас. – припугнул ее.
Наверное, перестарался, раз она закашлялась. Какая же она впечатлительная… моя жена.
***
Вот золушка и пришел тебе трындец. Принц забрал «туфельку», выдал замуж за чудовище и остается только мечтать о злой мачехе с отравленным яблоком. Съела бы ты сейчас мешок яблок и уснула на веки вечные с превеликой радостью.
Георг сообщил, что пока он не закончит служебные дела, мы временно останемся во дворце. А после, поедем в его владения, где находится дом, перешедший ему от родителей. Пока Георг не был женат, в доме часто гостила сестра с мужем. Они не давали поместью прийти в запустение. Теперь, он надеялся, что мы там поселимся. Не стала спрашивать почему в доме не живут его родители, очевидно, их нет в живых, раз поместье перешло сыну.
Как я поняла, по планам моего новоиспеченного мужа, жить мне придется остаток своих дней в старом мрачном поместье. Никаких соседей в ближайшем отдалении, супруг, часто уезжающий по государственным делам, и только горстка слуг, которая будет скрашивать мою быстро увядающую молодость. Печаль… Ну где же эта чертова мачеха с яблоками?! Я не хочу так жить! А сегодня ночью ждет первая брачная ночь...
Насчет первой брачной ночи у меня был отличный план. Я рассчитывала сделать вид, что напилась на банкете по случаю свадьбы, и, естественно, уснула на супружеском ложе не выполнив свой долг. Не будет же Даловар приставать к спящей, храпящей, пьяной женщине? План частично был уже опробован на Войтаре и я примерно представляла себе порядок действий. Однако, служанка рассказала, что согласно традициям, банкет закатывают на второй день. Муж и жена проведут вместе ночь, и уже полностью состоявшийся брак отмечают с гостями. Это немного огорчило, но тут же созрел второй план. Вызвать Георга на неприятный разговор, обидеться и уснуть отвернувшись к стенке от непонимающего женскую душу мужчины. Поводов для обиды я могла придумать тысячу и за словами в карман не полезла бы.