Завтрак продолжился в тишине. Неожиданная новость сбила все мои настройки, я находилась в состоянии зависшей программы, а Георг просматривал бумаги, глотая еду не глядя. Вот сейчас появилось ощущение, что страна стоит на тропе войны, а глупой женщине решили не сообщать о том, куда отправился ее муж. Не стоит забивать хорошенькую головку проблемами, которые ей не понять.
После завтрака мы со служанкой Эвой выбирали наряд для праздничного застолья.В комнату, без стука, уверенной походкой вошла Тарунэль.
- Доброго дня, Арика. Поздравляю со свадьбой! Такая выгодная партия для наложницы и бывшей служанки. – Меня скукожило от ее появления, вот же ядовитая змеюка.- Эва, можешь идти. Я позову тебя позже. – Решила отпустить служанку, чтобы она не стала свидетельницей нашей перебранки. - И тебе доброго дня Тарунэль, благодарю за поздравление. Особенно приятно получить его от женщины, с которой мой муж проводил ночи любовных утех. Очень жаль, что тебе так и не удалось зажечь искру в его сердце.- Не буду скрывать, мне неприятна эта свадьба, но сейчас я скорее твоя союзница, нежели враг.- О чем ты?- Арика, я в гареме давно, и успела, в отличие от тебя, обзавестись множеством полезных друзей. - Она подошла к вазе с цветами и начала обрывать лепестки. – По секрету мне рассказали о… так скажем, «нюансах» вашего союза. Войтар выдал тебя замуж, чтобы ты не сбежала. Очень печальная история... - Один цветок уже потерял все лепестки, и Тарунэль оторвавшись, от вазы с цветами подошла ко мне. – Я могу помочь тебе достать кулон.-Чтоо? - Вот это неожиданно!- Знаю, Войтар у тебя его забрал и могу помочь.- Зачем тебе это делать? И что в взамен? - Доверять ей было рискованной идеей, я это понимала.- Оооо, дорогая подруга, помогу тебе без-возд-мезд-но. Всего лишь ради одного обещания. Пообещай мне, что когда уйдешь, ты больше НИКОГДА сюда не вернёшься.- Ее глаза заблестели недобрым блеском.
Соглашаться? А почему нет? Ведь именно этого я хотела. Тарунэль мечтала навсегда избавиться от меня, а мне хотелось навсегда забыть этот мир. Взаимовыгодное соглашение.
- Как ты собираешься это сделать?- Вечером будет праздник. Замечательная возможность подменить кулон.
Ах, она уже все продумала!
- Что потребуется с моей стороны?- Вечером принесу кулон и уже к утру тебя не должно здесь быть. И еще... держи язык за зубами! О нашем разговоре не должен знать никто! Она развернулась и вышла из комнаты.
О всевышний, правильно ли поступаю, доверяясь Тарунэль?
Я уже десять раз пожалела о договоре с Тарунэль. Мысли о том, что она меня обязательно подставит, вертелись в голове целый день. На банкете была вся издерганная и нервная, это не скрылось от Георга.- Арика, не переживай так. Это всего на пару-тройку дней. Сам не рад, что приходится уезжать сейчас. – Даловар принял мою нервозность за беспокойство по поводу его отъезда, это было мне на руку, но совесть проснулась и посмотрела на меня с укором.
Высматривая белобрысую среди гостей, встретила Киру. Сама не знаю почему, но язык неожиданно развязался. Рассказала подруге о предложении Тарунель, и плевать я хотела, что она просила этого не делать. Теперь на нервяке ходили мы обе, только одна из нас ругала вторую за глупость и доверчивость.Меня удивило, что Кира поверила моим словам без лишних вопросов. Я бы на ее месте сочла себя сумасшедшей, но стоило мне упомянуть провидицу, как недоверие на ее лице сменилось удивлением. Словам о провидице здесь верили безоговорочно, и если бы я придумала эту историю, то, по мнению Киры, небесная кара не заставила себя долго ждать. О провидцах либо правду, либо ничего – это правило знали все. Хотя, для меня это было за гранью понимания.
Георг нашел меня когда мы с Кирой обсуждали как быть дальше.
- К сожалению, мне придется уйти не дождавшись завершения праздника. Пришло еще одно письмо. Медлить нельзя, целый гарнизон лишился контроля, это чревато большими проблемами. – Он еще что-то говорил, но тут стало за него так страшно, плюс нервное состояние, которое владело мной уже несколько часов, в общем, я обняла его и закрыла глаза пытаясь удержать слезы.
Даловар поладил по голове. Он обещал скоро вернуться, пытался успокоить, а получалось наоборот. От его слов хотелось рыдать еще сильнее. Меня, может, уже и не быть, когда он вернется. Возможно, мы видимся в последний раз. Слезы сдержать не удалось, я прощалась с ним. Прощалась навсегда.
Пред сном, когда ее уже не ждала, в комнату заявилась Тарунэль.
- Тук-тук, я не помешала? – Она широко улыбалась. – Можешь плясать, Арика. Все сложилось удачно. Вот оно, твое сокровище… - Девушка достала из потайной кармана платья мой кулон, покачала им в воздухе как маятником.
Протянула руку, чтобы взять его, но Тарунэль дернула кулон назад.