— Наш капитан сообщил им, что сюда могут нагрянуть архейцы, — любезно пояснил Зор. — Теперь понятно, почему по стандартному переходу нам не пробиться? Думаю, в этой суматохе нас никто не заметит. Мы ведь отойдем как можно дальше, так, Мур? Тебе ведь передали координаты?
Пилот неохотно согласился, включая вторую пару двигателей, и приготовившись маневрировать. Лично он сомневался, что можно не заметить возмущение в системе, которое вызовет открытие несанкционированного гиперперехода, но с решением капитана был согласен.
Лика почувствовала, как в ее так называемом сне появилось что-то постороннее. Воздействие подобное легким прикосновениям могло произвести только одно известное ей существо.
«Митр, что случилось?» — спросила Лика, хоть ей совсем не хотелось возвращаться к реальности.
Поток мыслеобразов быстро привел ее в чувство. Архейцев невозможно было спутать с другими. Лика насчитала несколько десятков кораблей, подходящих под класс истребителей, и чуть меньше по количеству, но более массивных фрегатов. Имелся и огромный флагман. Все они двигались в гиперпространственном тоннеле. Митр показал карту переходов, и по всему выходило, что направлялись архейцы в систему, куда прибыл «Варн». Туда же следовали еще одни корабли, но уже по другому переходу. Лика не могла ошибиться. Это были кторианцы. Складывающаяся ситуация ей совершенно не понравилась.
«Какого гварха происходит?» — спросила она в духе капитана Туша.
По внутренним часам оставалось менее семи стандартных суток до завершения процесса интеграции. Лика не собиралась рисковать, выходя их своего убежища, но и оставлять команду без поддержки также не хотела. Убедить Митра стать посредником между ней и кторианцами не составило труда.
Капитан захотел в срочном порядке пробиться к своим кораблям. Слишком быстрое его решение навело Лику на мысль, что он снова видел будущее, и с большой долей вероятности ничего хорошего их не ждало.
Митр показал Лике карту гиперпространства. В месте, где действовал стандартный переход, поддерживаемый маяком, находился узел, в котором сходилось несколько тоннелей. Следующий такой же узел был на достаточном расстоянии и до него было порядка сотни лиг. Слишком далеко. Поэтому единственным решением оставалось прорваться в гиперпространство, отойдя при этом как можно дальше от маяка, чтобы нивелировать возможность искривления тоннелей. Митр накопил достаточно сил, которых должно было хватить минимум на три подобных прорыва. Потом же требовалось длительное время на восстановление.
Митр поддерживал постоянную связь с Ликой, поэтому она могла видеть окружающее пространство за пределами корабля также хорошо, как раньше, когда использовала внешние камеры. Несмотря на значительные расстояния между объектами в космосе, «Варну» пришлось идти буквально напролом, чтобы не тратить дополнительное время на изменение траектории. Пилот маневрировал между кораблями икерийцев, стремящихся как можно быстрее добраться до уже открытого стандартного перехода. Парусовидные конструкции идущих навстречу кораблей изрядно мешали, периодически загораживая обзор, но Мур хорошо справлялся.
До нужных координат удалось добраться за несколько дирхов. Станция осталась позади и поблескивала в свете звезды небольшой точкой на общем фоне. Посторонних зевак также не наблюдалось. Теперь Митр был готов открыть воронку гиперпространства. «Варн» сильно тряхнуло, но все уже были готовы к последствиям перехода.
Митр направил корабль так, чтобы сразу двигаться навстречу кторианскому флоту, так как любое изменение положения в гиперпространстве требовало гораздо больших сил, чем обычно. Однако необходимо было ускориться, чтобы добраться до нужного узла и совершить переход в другой тоннель. Согласно плана, «Варн» должен был оказаться впереди кораблей кторианцев, установить с ними связь, а затем вывести их из гиперпространства. На словах было все просто, но на деле имелись осложнения в лице архейцев. Их передвижения приходилось постоянно отслеживать, так как они также могли в любой момент изменить свою траекторию. Как выяснилось далее, архейцы действительно нацелились на кторианский флот. Ничем другим их внезапное отклонение от первичного курса было не объяснить. И произошло это именно тогда, когда «Варн» перешел на параллельную ветку, готовясь к заключительному маневру.
«Нам не успеть обогнать их, если ничего не изменить. Митр, можем сразу войти в тот тоннель? Правда для этого тебе придется все выжать из двигателей» — задала вопрос Лика.
