Я тихо отступила назад, прислонившись спиной к стене, не решаясь ничего спрашивать. Просто смотрела на Лода, который, сжав склянку в одной руке, пальцами другой плёл рунные цепочки. Алья неотрывно вглядывался в лицо умирающей принцессы — сидя ровно и прямо, в позе самурая, сложив руки на коленях; лицо кажется бесстрастным, зато пальцы, сжатые в кулаки до бледных костяшек, выдают боль. Дэнимон стоял у Лода за спиной, кусая губы, и по его лицу я видела — его мучают те же вопросы, что и меня.
Но, как и я, сейчас он не решался ничего говорить.
В какой-то момент судорожные, страшные хрипы — они были единственным, что нарушало наше молчание — сделались тише.
А к тому моменту, когда Лод отставил в сторону опустевшую склянку, сменились глубоким, чистым дыханием.
— Теперь эту, — Морти с готовностью передала колдуну другой пузырёк. — Половину, в желудок.
Проделав необходимые манипуляции, которые на сей раз заняли куда меньше времени, Лод вернул лекарство дроу.
— Всё, — сказал он. Выдернув из воздуха платок, бережно обтёр им губы Навинии. — Теперь только ждать.
— Она будет жить? — глухо спросил Алья.
— Должна. Мы вовремя ввели противоядие, — Лод задумчиво смотрел на человеческую принцессу: сейчас она и правда казалась мирно спящей. — Ладно, теперь отнесём её в мою башню и…
— Нет, — тон Альи не подразумевал возражений. — Она останется здесь. Под моим присмотром.
Подхватив бесчувственную девушку на руки, вместе с ней поднялся на ноги. Неся Навинию без малейших усилий, проследовал к одной из дверей, открыв ту лёгким пинком, взбежал по ступенькам винтовой лестницы — и скрылся из виду.
Пожалуй, в этот миг моё желание, чтобы принцесса выжила, стало ещё сильнее.
Просто мне не хотелось видеть, что останется от Альи, если ещё один важный для него человек погибнет, потому что он дал ему слишком много воли.
- «Ночной покой», - решившись подать голос, тихо проговорил Дэнимон, — это ведь настойка на корне дрэймура?
— Да, — Лод наконец встал с колен.
— Но это просто снотворное. Безобидное. Как Вини могли отравить им?
Морти оглянулась на него даже с жалостью.
— Милый принц, я рада, что вы не знаете об иных возможностях применения этого… безобидного снотворного. — Приняв руку Лода, она встала рядом со своим хальдсом. — Две капли «Ночного покоя» на стакан воды — будешь крепко спать всю ночь. Десять капель — никогда не проснёшься. А в сочетании со спиртным эти же десять капель превращаются в смертельный, быстро действующий яд.
— Реакция занимает пару минут, настойка сладкая, вкус в розовом ауменье незаметен… поэтому принцесса не могла почуять подвох, даже если проверила бокал, прежде чем пить. — Лод качнул головой. — Жаль. Этого я не предусмотрел.
— Того, что её захотят убить в собственном дворце? Её же подданные? Да, пожалуй, такое сложно предусмотреть, — горестно заметил Дэнимон.
— Нет. Я не предусмотрел, что её захотят убить именно так. Яд вообще приходил мне в голову в последнюю очередь. Не думал, что он окажется у Советника под рукой, отравители при дворе людей давно не водятся. Скорее полагал, что её попробуют заколоть, или ранят себя, а потом вызовут стражу и поведают байку, как Навиния покушалась на бедного старика, потому что тёмные подчинили её своей воле… — колдун устало почесал подбородок. — Как жаль, что Советник никому не рассказывал о своих проблемах со сном.
На этом месте взгляд Морти, обращённый на него, сделался растерянным; Дэнимон же и вовсе изумлённо приоткрыл рот.
— Вы хотите сказать, что её отравил Советник? — вымолвил принц потом.
— Ты хочешь сказать, что сознательно подверг её опасности?
Последний вопрос принадлежал Алье. Тот успел вернуться, и теперь стоял на последней ступеньке лестницы.
Глядя на своего придворного колдуна взглядом, не сулившим ничего хорошего.
— Я не думал, что это подвергнет её опасности. Алья, она не беззащитная девочка, она боевой маг, — Лод перевёл взгляд на Дэнимона. — Да, я полагаю, что Навиния отправилась в замок, чтобы повидаться со своим старым Советником. Проверить то, что она услышала от Повелителя эльфов… и ещё кое-что.
— И ты подумал: либо Советник опровергнет утверждение Фина и примет её с распростёртыми объятиями, и тогда наша жизнь станет куда проще, потому что принцесса будет убеждать светлых в нашей невиновности… либо подтвердит, и это послужит для Навинии ещё одним поводом симпатизировать нам. И есть ещё причина, верно?
Это вырвалось у меня само собой. Просто потому, что в один миг план Лода стал мне ясен, а я не удержала внутри мысли, очень желавшие быть высказанными вслух.
И по улыбке колдуна я поняла, что в очередной раз оказалась права.
— Ты втайне подозревал, что Советник может быть причастен ко всей этой истории, — продолжила я, утвердившись в своей догадке. — Захотел устроить ему такую же ловушку, какую мы подготовили Фрайну. Посмотреть, как он отреагирует на неожиданное воскрешение мёртвой принцессы… особенно если эта принцесса проболтается, что мы расследуем похищение Фаника и убийство Повелительницы.
