-Все отлично, расправляемся с последней партией,- сообщила Бэтгерл, немного запыхавшись.- Видел бы ты, что здесь творится, глазам бы не поверил. Знаешь, мне уже как-то стало боязно за дальнейшие судьбы преступником Готэма.
-Все так плохо?- тихо посмеивался я прикрыв рот ладонью, догадавшись к чему она клонит.
-Поверь мне, такого Бэтмена ты еще не видел,- неоднозначным тоном заметила Гордон.
-Ничего страшного, Барб, скоро ты станешь такой же.
-Не знаю, мне радоваться или плакать…
-Можно все вместе, я разрешаю,- весело проговорил я, миновав лестницу.
-Ты сейчас где? Долго нам тебя ждать?- спросила Ямашира. Судя по доносившемуся из динамиков воплю, она только-то сломала кому-то кость.
-Я преодолел половину пути, скоро буду,- ответил я, заворачивая за угол извилистых переходов, при этом стараясь не сбавлять скорости.
Готов я был бежать и дальше, но посреди широкого коридора путь мне загородила высокая мощная фигура.
Мужчина восточной внешности на вид лет сорока, стоял непоколебимой выправкой закаленного воина. Его черные глаза оценивали меня сдержанно и ровно. В них читалась властность, полное сознание своей могучей силы и мудрости веков.
-Ребят,- позвал я друзей на другом конце линии.- Если не приду через пять минут… подождите еще!
Отключив связь, я убрал очки-голограммы, и направил все свое внимание новому грозному врагу.
-Алекс Рит, я так понимаю,- неторопливо сказал мужчина, сцепив руки за спиной.- Не думал я, что дойдет до такого. Кто бы мог подумать...- покачал он головой.
-Вот мы и встретились с вами… Великий и ужасный Ра'с аль Гул,- назвал я своего собеседника по имени, догадавшись, кто именно стоял передо мной.- Я думал, что вы будете наверху говорить с Темным Рыцарем.
-Я был там, но решил, что увидеться с тобой важнее. Ты не предполагал встретить меня здесь, не так ли? Я нарушил твои планы?
-Вовсе нет,- усмехнулся я, пожав плечами.- До того как явиться сюда, я продумал 146 вариантов развития событий. И некоторые из них учитывали то, что мы с вами столкнемся. Говорить, что я был не готов, не совсем верно.
-Несмотря на свой юный возраст, Алекс, ты довольно умен,- заявил Демон, подобно мудрому старцу, хвалившему сметливого юнца.
Ну, в действительности так оно и есть…
-Вам ли не знать, что возраст всего лишь цифра. Он не определяет ум человека и его взгляды на жизнь. Все зависит не от прожитых лет, а от пережитых обстоятельств в жизни,- ответил я вразрез его словам.
-Ты и мудр не по годам. Тебе даже удалось пробиться в ученики к Детективу. Поверь мне, это поистине достижение.
Уж мне ли этого не знать…
-Прими мои искренние извинения за все трудности, которые у тебя возникли по небрежности Лиги Теней. Я хотел просто поговорить с тобой, и мирно убедить тебя присоединиться к нам. У меня были для этого все аргументы… Уж не знаю, стоит ли мне теперь винить Шиву, но именно она настояла на том, что тебя вначале следует подготовить. Полагаю, мне следовало прислушаться к своему шестому чувству, что ни раз указывало верный путь в моих бесчисленных скитаниях, и просто встретиться,- горестно вздохнул старец.- Теперь же, мы стали непримиримыми врагами, и ты затаил на меня глубокую обиду.
-Что вы, ни в коем разе!- покачал я головой, не соглашаясь с его словами.- Наши обиды уже урегулированы. Я получил достаточную компенсацию,- легонько похлопал я себя ближе к сердцу.- Признаюсь честно, я был даже несколько удивлен ее размером. Кто же знал, что вы держите здесь такое богатство.
-И ты забрал все…
-По правде говоря, изначально я хотел лишь Яму Лазаря,- поведал я свой замысел.- Но после того, как меня заковали в кандалы, и что еще омерзительнее - напялили на меня ошейник… Я очень сильно обиделся! Поэтому, не обессудьте за мои действия.
-Ты понимаешь, что своими действиями привел Лигу Теней к краю пропасти,- на сей раз сурово заявил глава убийц.
-Эх, столько лет живете, а врать так и не научились. Хотя… Быть может это я, просто отлично распознаю ложь. Моя пакость, как слону дробина, в общем, и не достаточно ее, чтобы пошатнуть основы вашей древней организации. Насколько мне известно, Нанда Парбат одна из ваших основных баз, поэтому в ней хранилось столько добра. Но ведь еще есть, - я сделал незначительную паузу и произнес выделяя каждый слог, - ’Эт Алт’эбан… Именно там расположены главные силы Лиги,- закончил я.
Мои слова без промаха ударили по спокойному лицу долгоживущего Демона, мгновенно окутав его ореолом мрачности.
’Эт Алт’эбан - священный город, созданный Ра’с аль Гулом для Лиги Убийц. Помнится мне, он располагался в каньонах Аравийской пустыни, и представлял собой цепочку тайных пещер.
Сам город находился под землей и освещался искусственным устройством. «Магическое солнце» покоилось на плечах многометровой статуи Ра’са.
