-Ваша позиция мне ясна,- кивнул я.- Но проект по укреплению города в любом случае продолжит воплощаться, ибо меня очень тревожит почва под моими ногами. Если случится землетрясение, произойдет катастрофа невиданных масштабов.
-Сомневаюсь, что городу грозит землетрясение в ближайшем будущем,- пожала она плечами и сделала глоток шампанского.- Мистер Рит,- сказала она после небольшой паузы,- я случайно заметила, как вы несколько минут назад так увлеченно говорили с одним молодым человеком. Это ваш друг?
-Вы достаточно любопытны, мисс Ванавер.
-О, порой я бываю бестактна,- виновато проговорила она, натягивая на лицо смущенную улыбку.- Просто ваша беседа привлекла мое внимание своей тактильностью, вот я и подумала, что вы довольно близки, или я ошиблась?
Как я и сказал, между Красным Колпаком и Судом Сов возникнут разногласия.
На протяжении всего разговора с Джейсоном я ощущал на себе чужой взгляд. Я знал, что на дне рождения Фальконе непременно должны быть члены пернатого ордена, поэтому держал ухо востро.
И, похоже, Саманта не смогла сдержать любопытство, раз решилась лично у меня выведать, о чем мы с Джейсоном болтали. Возможно, ее порядком озадачило то, что Красный Колпак, поговорив со мной, просто ушел, не натворив то, что должен был, вероятно, натворить.
Она и у него, разумеется, спросит о нашем разговоре, но меня это не беспокоит. Во-первых, ничего особо важного он им сказать не может, за исключением, пожалуй, целебной таблетки, но Совы и так знают, что у меня есть эликсир, изготовленный на основе Ямы Лазаря, а потому это не такая уж и важная информация.
Во-вторых, ничего он им не расскажет. Теперь, когда самообладание к нему вернулось, болтать попусту он не станет, ибо это не в его стиле. И это непременно приведет, если не к разрыву, то точно к расколу, их взаимовыгодного сотрудничества.
-Вы ошиблись,- ответил я любопытной Саманте.- Он родственник моего близкого друга. У них сейчас некоторые разногласия, поэтому я призвал его оставить обиды и воссоединиться с семьей, но, увы, мне не удалось его убедить.
-Вот как…
-Вы очень внимательны, мисс Ванавер,- подчеркнул я нарочито важно.- У вас острый глаз. Знаете, я тоже хочу похвастаться своим зрением,- приблизился я к девушке и, наклонившись, шепнул ей на ушко:- За вами следит подозрительный мужчина. С самого начала нашего разговора он не спускает с вас глаз. Вам следует быть осторожнее: кто знает, кем он может быть? Вы ведь наверняка в курсе, что здесь собрались отнюдь не самые добрые жители Готэма.
Саманта проследила за моим взглядом, устремленным на молодого широкоплечего мужчину в строгом деловом костюме.
Мужчина едва не сорвался с места, когда я вплотную приблизился к гроссмейстеру ордена, но все же сдержался.
-Ах, вы о нем,- вздохнула Ванавер с легкой улыбкой.- Не волнуйтесь, это Уильям, мой телохранитель. Вы правы, этот вечер собрал не самых благонадежных людей, так что я не могла не озаботиться собственной безопасностью. Он не спускает с меня глаз, потому что это его работа. А вы и правда очень внимательны, мистер Рит.
-Немного…
Телохранитель? Хех, скорее уж верный слуга, хотя насчет «верного» еще можно поспорить.
Уильям Кобб — глава смертоносных Когтей. Я знаю, что отец Саманты подобрал его, когда тот был еще совсем юноша, и обучил, чтобы он стал Когтем и защищал его дочь.
В навыках Кобба сомневаться не приходится, в отличие от его убеждений, о которых не знает даже сам гроссмейстер и поэтому безоговорочно тому доверяет.
Пока мы с мисс Ванавер мило беседовали, шум, раздутый Черной Маской только разгорался. Фальконе уже истратил запас примиряющих шуток, а Кобблпот начинал вскипать.
Роман Сионис за словом в карман не лез и обвинял двух других на чем свет стоит. Уверен, если бы не стойкое желание Кармайна не портить собственный праздник, то здесь бы непременно началось настоящее выяснение отношений трех крупнейших мафиози города, со взрывами, перестрелками и прочими составляющими гангстерских разборок.
Признаюсь, я поражен выдержкой Фальконе. Он точно терпеть не может Черную Маску, но и вывести его отсюда силой тоже не может, ибо это означало бы начало войны, что для всех троих прямо сейчас наихудшее развитие событий, учитывая угрозу со стороны Красного Колпака.
И Кармайн, не придумав никакого другого способа утихомирить взбешенного Сиониса, решил обратиться за помощь ко мне.
-Алекс,- буквально подлетел он,- как ты сам видишь, ситуация ужасная. Прошу, сыграй что-нибудь на пианино прямо сейчас! Возможно, хоть музыка успокоит этого психа!
Я согласился на вполне искреннюю просьбу Фальконе, ибо Черная Маска действительно выглядел так, будто готов был вытащить пушки и расстрелять всех и вся.
-О, ты правда будешь играть?!- возбужденно воскликнула Саманта.- Я большая поклонница твоего творчества,- призналась она.- Послушать вживую твое выступление — настоящая удача!
Слышать от гроссмейстера Суда Сов, что она твоя поклонница, немного странно, но при этом забавно...
Я сел за рояль. Проверил настройки и звучание.
