-Ты хоть знаешь, сколько людей ко мне подошло с просьбой объяснить твою выходку? Радует лишь то, что Фальконе не стал поднимать из-за этого шум. Ай,- внезапно буркнула она.- Кому я вообще это говорю?- она тяжело вздохнула.- Следовало понимать, что ты не мог не сотворить нечто безумное, ведь сидеть тихо — это не в твоем стиле.
-Эй, я, быть может, всю жизнь мечтал исполнить песню про гангстеров на дне рождения гангстера! Это же так забавно!- воскликнул я восторженно, из-за чего Сент-Клауд еще выразительнее закатила глаза.- Ты так не считаешь?
-Нет!- сказала как отрезала.- Надеюсь, дальше вечер пройдет спокойнее.
Так как из-за меня дел у Сильвер, по ее словам, прибавилось, она опять убежала их решать, оставив нас с Талией одних.
-Мисс аль Гул, как вам вечеринка?
-Устала,- коротко ответила девушка, провожая взглядом Саманту и ее телохранителя до выхода. Видимо, Ванавер более не видела смысла здесь оставаться.- Ты знаешь, кто она, не так ли?- спросила Талия.
-Гроссмейстер Суда Сов?
-Значит, знаешь… Как?- дочь Демона не скрывала своего удивления.- Откуда тебе столько всего известно? Ты располагаешь такой информацией, что даже разведывательная сеть нашего клана меркнет по сравнению. Один человек не может знать столько, если только…
-Только что?
-Ты пророк?- в страхе предположила Талия.
-Ха-ха, знаешь, мне очень сложно ответить на этот вопрос,- проговорил я, думая о своем крайне интересном положении в этом мире комиксов.- Я не могу сказать нет, но и подтвердить тоже не в силах. Тебя это пугает?
-Если тебе известно все, разве это не делает тебя непобедимым? Если это так, то меня это действительно пугает.
-Спешу тебя успокоить: количество имеющейся у меня информации ограничено. Но согласись, даже если оно ограничено, это все равно дает мне преимущество перед моими врагами. Талия, теперь у тебя тоже стало больше информации обо мне, а потому будет неплохо подумать еще раз… Стоит ли быть моим врагом или все же лучше стать другом?
В зале стояла тяжелая духота. Гости расходиться не спешили. Я бы даже сказал, они разгулялись и повеселели, былая сдержанность куда-то испарилась. Бизнесмены и политики вдруг вспомнили, — видимо, после того, как я назвал вещи своими именами, — что на самом-то деле они мафиози, а раз они все здесь мафиози, зачем тогда делать вид, будто это не так, и полились разговоры в духе «ты меня не уважаешь?», «мы с начальной школы вместе», «я все порешаю!» и прочее-прочее.
Не выдержав подобную трепотню, мы с мисс аль Гул вышли на улицу и, прислонившись к капоту моей машины, принялись наблюдать, как в свете окон снуют между столиками официанты, суетливо обслуживая хохочущих криминальных деятелей.
На улице пахло вечерней прохладой. Было приятно вдыхать свежий воздух и грызть орешки. И почему еда всегда вкуснее под открытым небом, особенно под звездным? Никогда этого не понимал, но это факт.
-Алекс, почему ты все-таки пришел сюда сегодня?- вдруг спросила Талия.
-Потому что меня пригласили,- ответил я просто.- Уверена, что не хочешь орешков?- протянул я ей пакетик.
-Нет настроения.
-Это плохо, настроение не должно влиять на насыщение нашего желудка. Какая бы не была ситуация, я всегда не прочь заточить бутерброд, ну или орешки.
Девушка вздохнула, помолчала немного и вновь вернулась к теме, которая, по-видимому, не давала ей покоя.
-Я не понимаю. Ты обладаешь внушительной силой, что даже не боишься моего отца,- заявила она.- Так зачем ты принял предложение Фальконе? Он ничего не смог бы тебе сделать, даже если бы ты отказался.
-Почему я должен отказываться? Это всего лишь день рождения.
-Это день рождения криминального авторитета! Ты же герой, разве нет? У тебя какой-то невообразимый план, да? В ином случае я не понимаю, зачем тебе все это. Ты же обладаешь такой силой, что при одном желании можешь легко искоренить все три преступные группировки, но вместо этого общаешься с ними по-дружески, да еще и песни поешь по их просьбе,- к некоторым укором проговорила девушка.
Странно слышать от нее, представителя не самой законопослушной организации, упрек в том, что я налаживаю приятельские отношения с криминальными элементами. Наверно, в ее мироустройстве герой должен оставаться героем, а злодей — злодеем, третьего не дано.
-У тебя неправильное представление обо мне, Талия,- сказал я, закинув в рот еще пару арахисов.- Ты ошиблась, назвав меня героем. Буду с тобой откровенен, я никогда себя им не считал.
Дочь Демона округлила глаза и посмотрела на меня с недоумением.
-Но ведь у тебя есть маска и плащ,- сказала она, намекая на Интеллектуала,- и ты спасаешь людей. Не это ли признаки геройства?
-Мой геройский образ — это всего лишь образ. Я не Бэтмен и не стремлюсь к миру во всем мире. Да и жертвовать собой ради блага незнакомых людей — не про меня. Для меня геройство — это, скорее, хобби, забавное времяпрепровождение…
-И только?!- не переставала удивляться Талия.- Я думала, ты человек, который отстаивает справедливость, не терпит произвола и жестокости.
