-Да. Мы не сможем скрывать тот факт, что ты стала вампиром. Рано или поздно люди узнают об этом, и мне бы очень не хотелось, чтобы твое обращение связали со мной. Поэтому я хочу, чтобы ты отправилась в «Тень» и заключила союз с Мацумото. Нужно, чтобы все подумали, что ты согласилась стать верной служительницей Джека из Тени и что он откликнулся на твой зов и одарил тебя той же силой, что и Меченую.
-Я поняла,- радостно усмехнулась Эмико, словно разгадала великую тайну вселенной.- Ты хочешь, чтобы я также стала темной жрицей и превратила «Девятый Круг» в еще одну секту, поклоняющуюся великому и могучему демону Джеку. Только посмей сказать, что я не права!
-Ты права… в общих чертах…
-Так и знала!
-Эй, напоминаю, я вообще ничего из этого не планировал. Но ты теперь совершенный вампир, и мне приходится заниматься всем этим, чтобы не вызвать подозрений. Да, я намерен провернуть тот же трюк, что и с бывшей «Рукой», но, боюсь, в этот раз все пройдет не так гладко…
-Это верно. В отличие от фанатиков из «Тени», веками поклоняющихся демону, «Девятый Круг» — это террористическая организация, которая в первую очередь поклоняется деньгам и власти. Со сверхъестественным мы не очень дружим. Но,- улыбнулась девушка, явно пребывая в хорошем настроении,- все можно изменить, в том числе и отношение людей. Нужно лишь время.
-Мне кажется или ты прямо сейчас сказала, что собираешься превратить «Девятый Круг» в тайное сообщество, поклоняющееся Джеку из Тени?- воодушевился я.- Ты согласна стать темной жрицей «Темного Круга»?
-Ты даже имя новое уже придумал? Не рановато ли? Ну, в общем, ты прав, я согласна стать твоей жрицей… И спасибо, что не дал мне умереть и что помог мне помириться с братом. Когда я умирала, была полна сожалений. Я только решилась все исправить и попытаться стать Куин, как тут же лишилась этой возможности. Судьба словно играла со мной в злую шутку, словно наказывала меня. Я всю жизнь хотела уничтожить все, что связано с фамилией Куин, но стоило мне захотеть стать ее частью, как мне напомнили, что я не заслуживаю этого. Я не хотела умирать… Не сегодня и не так. К счастью, ты спас меня,- улыбнулась Адачи и обнажила клыки.- Хоть и превратил в порождение ночи, я тем не менее благородна. Спасибо!
-Рад, что ты смогла принять новую себя.
-Ты о том, что я изменила свое отношение к брату или о моем обращении в вампира?
-И то и другое. Давай лучше выпьем сок Сердцевидной Травы, а заодно обсудим, что мы расскажем твоему брату. Ведь говорить правду — это не вариант…
-Но ведь ты никогда не врешь.
-Да, но у меня для этого есть ты!
Ближе к утру команда Зеленой Стрелы обезвредила все взрывные устройства и со спокойной душой после долгого трудового дня отправилась отдыхать. Оливер, Тея и Фелисити вернулись в усадьбу и долго в нерешительности топтались в гостиной, не зная стоит или не стоит прямо сейчас подняться к Эмико и справиться о ее здоровье.
Чтобы семья Куин не терзалась в догадках, мы с мисс Адачи сами спустились вниз. Стрела тут же принялся беспокойно расспрашивать сестру о самочувствии, хотя по ее румяному цвету лица и уверенной походке, уже понял, что с ней все в порядке. Тем не менее выдохнуть он смог, только когда Эмико лично подтвердила, что чувствует себя чудесно...
-Я рад, что все наконец закончилось,- сказал Оливер, отпив кофе, наскоро приготовленный Фелисити.
-Эм, Олли,- потянулся я за своей чашкой ароматного напитка,- ты ведь понимаешь, что это не так? «Девятый Круг» все еще существует и, благодаря усилиям кое-кого, очень недолюбливает тебя и твою команду.
-Алекс,- устало буркнула Фелисити,- мы не можем хотя бы сегодня немного насладиться нашей маленькой победой? Мы спасли город от уничтожения, полностью обезвредили биологическое оружие и вернули Эмико!- она пододвинула кофе ближе к мисс Адачи и мягко улыбнулась.- Этого ведь достаточно чтобы праздновать?
-Более чем,- согласился я с миссис Куин.- Тем не менее Эми хочет обсудить проблему «Девятого Круга» как можно скорее, там есть вопросы, не терпящие отлагательств.
-Мне жаль,- проговорила Эмико и на мгновение замялась. Было видно, как ей неловко просить прощения. Ведь она столько раз пыталась убить тех, кто сейчас сидит рядом с ней, искренне беспокоится о ее здоровье и добродушно угощает утренним кофе.- Я сожалею о том, что сделала, но я просто не могла иначе…
Тея, пристроившая голову мне на плечо, еле слышно фыркнула, но прежней враждебности в ней уже не было: она делала это чисто из вредности.
-Все хорошо, Эми,- улыбнулся Оливер.- Все закончилось. Теперь ты здесь, с нами. Можешь навсегда оставить прошлое и забыть о «Девятом Круге».
Эмико горестно усмехнулась.
