- Тысяча варгов, он еще радуется! Если тебе мои проткнутые руки кажутся «интересненькими»...
- Извини, – спохватился Тенька. – Просто это говорит о конкретном характере результата синтеза. Не волнуйся. Ешь бутерброд.
- К балрогам твой бутерброд!..
Тенька пристально глянул на оковы, что-то пробормотал, и некоторые шипы втянулись назад. Майтимо скривился, из-под браслетов вытекло несколько струек крови. Другие шипы, напротив, выросли, утолщаясь и разветвляясь наподобие живой изгороди. Из них лезли новые шипы, а кое-где занимались черные и жесткие на вид бутоны.
Майтимо понаблюдал, как от его цепей потихоньку зарастают стены, затолкал языком за щеку очередной кусок бутерброда и с надеждой предположил:
- А может, я просто схожу с ума?
- Не дождешься! – отмел Тенька.
Он схватился за браслет, избегая напороться ладонями на шип, и почти без усилий расковырял металлическое кольцо на несколько частей. Из разломов, точно из стебля растения, потек сок едкого оранжевого цвета. Открывшиеся участки рук были испещрены глубокими колотыми ранками.
Глорфиндел рванул себя за подол нижней туники и разделил получившийся лоскут ткани на несколько полос.
- Лорд Нельяфинвэ, надо забинтовать, пока вы не истекли кровью.
- Не истеку, – отмахнулся Майтимо, зачарованно наблюдая, как брошенные на пол обрывки браслетов начинают пускать новые шипастые ростки. – Тенька, что ты сотворил?
- Правда, интересненько получилось? – обрадовался колдун. – Этот металл прекрасно синтезировался в терновник! Ну, почти в терновник… Тано как раз недавно показал мне одну штуку, благодаря которой повышение концентрации недостоверного искажения в объекте позволяет направлять синтез в любом порядке!
Он взял у Глорфиндела часть полос ткани и присел на корточки, шустро забинтовывая другу лодыжки, на которых тоже побывали шипастые браслеты.
Майтимо сидел, наблюдая за окружающей суетой и ростом терновника, осознавал, что почти свободен, и обреченно жевал бутерброд.
- Как же теперь это остановить?
Тенька заинтересованно поглядел на шипастые лозы, уже ползущие по потолку, и беспечно пожал плечами:
- Оно растет на чистом зле. А зла здесь хватает! Естественный принцип фотосинтеза! А как развеять это неестественным путем, я пока не изобрел.
- Этот сок ядовитый? – уточнил Глорфиндел, тщательно стирая едкие оранжевые капельки в опасной близости от раны на предплечье спасенного узника.
- Наверное, нет, – Тенька задумчиво поглядел на свои перемазанные соком ладони, лизнул и сплюнул. – А может, и да. Тут исследовать надо!
- Как-нибудь в другой раз, – Глорфиндел закончил бинтовать и помог Майтимо подняться со скамьи. – Надо уходить отсюда, пока Моринготто о нас не прознал. И пока этот… терновник не заполонил всю комнату.
Тенька согласно кивнул и начал было доставать из своего прибора безотказное водяное зеркальце, но Майтимо его остановил.
- Нет. Сперва мы наведаемся в соседнюю камеру и посмотрим, кого туда отволокли. Если это пленник, то нельзя оставлять его там.
Добираться до заросших терновником стен было непосильной задачей, поэтому в соседнюю камеру они отправились по старинке: через дверь. Камеры запирались снаружи на засов, а Тенька умел плавить простой металл взглядом, поэтому друзьям не составило труда как покинуть свою, так и попасть в соседнюю. Глорфиндел, выходивший последним, попытался захлопнуть дверь за собой, но жесткие побеги терновника успели прорасти в коридор, и дверь больше не закрывалась.
В соседней камере не было ни лавок, ни цепей. Только у дальней стены тихо всхлипывал одинокий эльф, сжавшийся в комочек. Черные волосы падали на склоненное к коленям лицо.
Услышав звук открываемой двери, эльф испуганно вскинул голову, да так и застыл, разглядывая вошедших. А потом неверяще выдохнул:
- Лорд Лаурэфиндэ?!
Глорфиндел всмотрелся в его лицо и не менее изумленно воскликнул:
- Принц Маэглин?!
- О, и тут у тебя знакомые, – фыркнул Тенька. – Интересненько это получается!
Принц Маэглин поднялся на ноги, вжимаясь спиной в стену.
- Что все это значит? – спросил он. – Откуда вы здесь, лорд Лаурэфиндэ? Или вы продались Врагу, и по вашей милости я попал сюда?
- Кто бы говорил! – возмутился Глорфиндел.
- Ага, – продолжал веселиться Тенька. – Все мы тут продались Врагу. Майтимо, вон, например, за новую руку и веснушки. А Глорфиндел у нас такой высокоморальный, что ему пришлось дать Врагу взятку в виде косы, иначе в темные не принимали!
- А ты? – усмехнулся Майтимо.
- Меня еще Саурон упрашивал, помнишь? Выдающиеся ученые везде нужны!
- И где тот Саурон теперь?
- А это уже другой разговор! – выкрутился Тенька. – Ну что, спасаем Маэглина?
- Я бы его здесь оставил, – совсем не высокоморально проворчал Глорфиндел, явно вспомнив что-то личное.
- Спасем, а там разберемся, – решил Майтимо, не желая бросать собрата по несчастью на произвол судьбы. – В конце концов, он мой племянник, пусть я даже в своем измерении видел его от силы пару раз.
