— Вы первый, – она не хотела, чтобы турианец считал ее наглой, ведь по ней он составлял мнение обо всей человеческой расе, но… но не могла вот так просто рассказать о том, что пережила на «Ностромо». Это было все равно что шагнуть с головой в омут. В темный омут кошмара, в глубинах которого ее поджидала объятья черной твари и ее острые зубы…
— Ну… хорошо, – недовольно фыркнул Аскерис пригладив пальцами свой гребень. Было похоже, что он относится к этой детали покрывающей его тело брони точно так же, как человек к волосам. – Это существо, которое внедряется в организм…
Рипли похолодела, вспомнив кошмарные подробности того, о чем говорил Сайракс …распростертое на хирургическом столе тело Кейна, голову которого «украшало» самое странное существо, которое она когда-либо видела… плоский паразит впившийся в лицо беспомощного мужчины… обхвативший его голову членистыми «пальцами»… обвивший шею длинным хвостом, состоявшим из плоских колец… лоснящаяся в свете бестеневых ламп медицинского отсека ядовито-желтая тварь…
— …и используя его как питательную среду для своего развития… – эхом откликнулась женщина, вновь овладела собой. Она должна была оставаться спокойной.Спокойной настолько, насколько это вообще возможно.
Турианцы спасли ей жизнь и она должна была отплатить им хотя бы предупредив об опасности, которая исходит от Чужих. И пока этот долг не выполнен, переживания обязаны были отойти на второй план. Она в первую очередь, была профессионалом. А потому, помимо всего прочего, должна была выяснить что именно Сайракс и его команда знают о Чужих и откуда у них такая информация? Это могло оказаться очень полезным в будущем, когда она вернется на Землю… если конечно она туда вернется.
— …существо, у которого вместо крови – концентрированная кислота… – воодушевленно поддержал ее турианец. Теперь, когда стало ясно, что они говорят об одном и том же, он был полон решимости выведать все подробности, известные ей.
Рипли, к сожалению, было далеко до его энтузиазма. Она вспомнила, как …струйка слабо фосфоресцирующей жидкости выплеснулась, растворяя марлевый тампон… воздух наполнился дымом… на полу образовалось шипящее и пузырящееся пятно, которое быстро увеличивалось в размерах, превращаясь в маленький кратер… с каждой секундой он углублялся, белоснежный пластик покрытия таял как лед в кипятке… жидкость добралась до стальных перекрытий и в полу возникла ажурная дыра с бахромой по краям… с нее капал расплавленный металл, расплывавшийся серебристым размягчившимся киселем…
— …смертельная угроза Человечеству… – собрав все силы, Рипли произнесла эту фразу ровно и сдержанно. Ни в коем случае трагедия не должна повториться. Чужие должны быть уничтожены и здесь и сейчас она должна сделать все для этого.
— …и Турианской Иерархии, – заключил Сайракс, словно ставя точку в этом странном диалоге, во время которого они словно читали вслух отрывки одной фразы. Или это их взгляды на проблему существования Чужих совпадали настолько? И снова в воздухе повисло молчание, к которому примешивался легкий, но вполне ощутимый привкус неловкости.
— Послушайте, Рипли, расскажите мне все, что вам известно об этом. Я понимаю, что вам тяжело вспомнить, но ваши знания могут помочь спасти жизни, – просьба Аскериса поставила Эллен в тупик. Земная женщина глядя в глаза турианцу несколько бесконечно долгих секунд, а затем опустила взгляд и заговорила, воспроизводя подробности произошедшего.
— Мы наткнулись на эту форму жизни случайно, когда выполняли рутинную работу по транспортировке груза минеральной руды. Приняв сигнал бедствия, мы совершили посадку на неисследованной планете под кодовым номером LV-426, и обнаружили на ее поверхности инопланетный космический корабль. На его борту мы нашли то, чего никто еще не находил… – Рипли говорила медленно, пересиливая себя. Каждое слово давалось ей с трудом. – …никогда за все годы Космической Эры…
Сайракс слушал ее внимательно. Не перебивая, не требуя уточнений и не влезая с расспросами. Он вообще почти не двигался и только иногда наклонял голову то в одну то в другую сторону, чем весьма напоминал прислушивающуюся птицу.
— Один из наших людей… Кейн, вернулся на корабль, неся на лице какого-то паразита. Мы попытались снять его, но у нас ничего не вышло. Потом это существо отцепилось само и издохло. Поначалу с Кейном все было в порядке. Но за ужином у него начался припадок. Эмбрион, начал вырываться на свободу и… и… – в голосе Эллен от напряжения появилась дрожь.
Женщина не смогла сдержаться, так и не сумев закончить фразу. Впрочем, вряд ли хоть кто-то смог бы выдержать все это спокойно. Выдержать воспоминания о том, как …металось и корчилось на полу столовой агонизирующее тело Кейна… как вместе с животным ревом, похожим на крик агонизирующего зверя, из его груди вырвался целый фонтан крови… как его грудь разорвалась словно от взрыва гранаты и обрывки ткани вперемешку с кусками мяса и потоками крови окатили присутствующих, а из кровавой каверны появилось странное существо, походившее на огромного тупоголового угря с зубастой пастью…
