Схватив Рипли за плечи Сайракс, с неожиданной силой встряхнул ее, приводя в чувство и, продолжая удерживать в таком положении, склонился над ней вытянув вперед и без того длинную шею. Взгляды их глаз вновь встретились, столкнулись, перекрестились высекая молнии. Хотя им двоим было сейчас не до таких мелочей, как молнии, проскакивающие между взглядами. Они просто не замечали этого.
— Успокойтесь, лейтенант. Возьмите себя в руки. Вы офицер звездного флота, – спокойно и твердо произнес Аскерис вглядываясь в карие глаза человеческой женщины. – Вы официальный представитель своей планеты на космическом корабле Иерархии. Ведите себя в соответствии со своим статусом!
Как ни странно, это подействовало. Рипли не то чтобы успокоилась, но смогла хотя бы внешне взять себя в руки. Ее все еще трясло от страха, но ей больше не мерещились гибкие и совершенно кошмарные силуэты Чужих, карабкающихся где-нибудь внутри стенных переборок или в прокладывающих путь по воздуховодам.
— У моей команды новейшее оружие, и для нас нет ничего невозможного, – продолжал Сайракс. – Мы много раз сталкивались с этими существами и всегда побеждали их. С нами вы в безопасности. Он считал, что таким образом может успокоить Рипли, или хотя бы вселить в нее прежнюю уверенность, но ошибся.
— Излишняя уверенность источник ошибки, – тяжело выдохнула женщина, не удержавшись от сарказма. В первую секунду она хотела сбросить со своих плеч когтистые трехпалые лапы, но в следующую секунду передумала. Их ребристое прикосновение, отчетливо ощущаемая даже сквозь комбинезон, помогало почувствовать себя лучше. Так она ощущала себя почти в безопасности.
— Я понимаю ваше… недоверие, но сейчас другая ситуация. Поверьте, – Рипли пропустила его слова мимо ушей. Гораздо больше ее интересовало другое: что турианцам нужно от нее. А в том, что им что-то нужна она не сомневалась. Да и как можно было сомневаться в этом после того, что пыталась сделать с ней Нерея?
— И какая роль во всем этом отведена мне? Зачем я вам? Что я могу сделать для вас? Что я вообще могу сделать?! – мысль о синекожей твари, которая снова появилась внезапно и снова все испортила лишили женщину крох самообладания, которые дала ей поддержка Аскериса. Она не сдержалась и сорвалась на крик.
— Я планировал предложить вам стать нашим консультантом. Чуть позже когда вы будете готовы, – ответил Сайракс чуть ужесточив хватку на ее плечах. – Эти твари постоянно изменяются. Приспосабливаются. Появляются новые виды. Ваш опыт может оказаться весьма ценным для достижения успеха нашей миссии.
— Пощадите меня, Сайракс, – вздохнула Рипли, склонив голову и прикрыв глаза. – Мне и так уже каждую ночь снятся кошмары, от которых я просыпаюсь с криками. Второй раз я просто не выдержу. Она надеялась что турианец поймет ее, и не станет настаивать. Должно же у него быть милосердие, в конце-то концов!
— Вы сильнее, чем думаете о себе. Для вас это уникальная возможность встретиться лицом к лицу со своим страхом и одолеть его, – льдисто-голубые глаза встретились с темно-карими и в их взглядах было теперь не больше понимания, чем в начале. Они вновь были жителями бесконечно далеких друг от друга миров.
— Нет, я сказала! – выкрикнула ему в лицо Рипли. Не встретив понимания она собиралась проявлять его в ответ. – Мой ответ – нет! А теперь уходите. Оставьте меня в покое! Женщина изо всех сил уперлась руками в гладкий черный нагрудник Сайракса и попыталась оттолкнуть его. Не тут-то было. В этот раз он не поддался.
Рычание, вырвавшееся из оскаленной пасти турианца с горячим дыханием, растрепало ее волосы и волной мурашек прокатилось по коже шеи. Сверля Элен пристальным, немигающим взглядом хищника он толкнул ее к стене. Притиснул своим жестким телом. И даже их лбы соприкоснулись издав глухой звук.
Рипли замерла, парализованная ощущением которое наполовину состояло из удивления, а наполовину… нет, не из страха. А из чего-то более древнего, восходящего к инстинктам. Нет, это точно был не страх, и не тот запредельный ужас, который вызвало в ней столкновение с Чужим на борту «Нарцисса». Элен, затруднялась дать точно описание этому чувству, но оно ошеломило ее.
Как, впрочем, и реакция Сайракса. Ведь раньше он никогда не реагировал так, хотя ей уже случалось повышать на него голос. Однако сейчас, чувствуя его горячее дыхание на своем лице, Рипли поняла что своим поведением перешла некую черту. И хотя у нее были на то причины, подобный не профессионализм ставил под угрозу только-только начавшие складываться рабочие отношения.
— Простите меня, мне не следовало говорить вам… всего этого, – произнесла женщина, перестав сопротивляться, надеясь что теперь Сайракс отпустит ее. Все это выглядело как банальная демонстрация силы, но она могла и ошибаться.
— Просто… не делайте так больше, – ответил турианец отпуская ее и вновь отворачиваясь к окну. – И помните, я на вашей стороне и не стану вас заставлять. Я просто сказал, что ваша помощь бы нам очень пригодилась. Поэтому, подумайте.
