Женщина поднимается следом, направляясь к выходу. До конца не понимаю всех ощущений, смешанных в дичайшем коктейле внутри. Сердце нервно выстукивает каждый удар. И создается ощущение, что кислород кончился. Я начинал выходить из себя, стараясь при этом оставаться спокойным с виду. Твою мать, вот так сюрприз преподнесла мне судьба. Но я не мог отказаться. Не мог.
Мы выходим с социальным работником во двор моего дома. К машине. Помогаю Софии сесть на пассажирское место и немедленно занимаю свое. Завожу мотор, выезжая с территории.
– Послушайте, Каин, – она называет меня по имени, словно мы давно знакомы. Это немного злит, но я не делаю ей никакого замечания, - отнеситесь к ребенку с пониманием. Девочка практически не рассказала ни слова о своей жизни, но нетрудно догадаться, что она у нее была нелегкой. Постарайтесь найти с ней хоть какой-то контакт. Не давите сразу. Не требуйте. К ней нужен особый подход, и я очень надеюсь, что Вы справитесь.
– Я не могу Вам чего-то обещать, пока не пообщаюсь с ней лично, - монотонно, но в то же время совершенно уверенно. – Не стану лукавить и говорить, что я чертовски рад взять под опеку чужую для меня девочку. Это не так, Вы это и сами понимаете, - нажимая на педаль газа. – Нo я не могу оставить ее в приюте, потому что помогаю таким детям и знаю, в каком отчаяние они бывают, – врал. Но это необходимая ложь. - При том, как Вы заметили ранее, она дочь жены моего брата. А значит, так или иначе, является мне родственницей, хотя и не кровной. Думаю, мне не составит труда заняться воспитанием до ее совершеннолетия. - Очень надеялся, что своими достаточно честными словами, смог убедить эту женщину.
– Я рада, что Вы поняли мои намерения.
Несмотря на то что женщина старалась быть благодетельной, знал, что их главная цель – не устроить ребенка в нормальную семью, а просто от него избавиться как можно скорее.
– Где она сейчас? – мне нужен был адрес, куда нам ехать.
– Она во временном приемнике для бездомных детей, который находится недалеко от Thornton Park. Восточная часть Черч-стрит 3280, – девушка назывaет мне знакомый адрес.
По-моему, я бывал в нем. Хотя мoг и ошибиться. Включаю поворотник, сворачивая на другую улицу, чтобы сократить наш путь. Чтобы поскорее покончить со всем этим. Больше не говорю ни слова. Пытаясь переварить все, что уже было сказано. Нервы превращались в оголенные провода. Внутри все кипело. Даже не мог представить, что будет дальше. Нужно срочно брать всю эту ситуацию под контроль, иначе наделаю нелепых ошибоқ. Когда мы выезжаем к озеру, относящемуся к названному парку, сбавляю скорость. Женщина ерзает на месте, поворачивая голову в мою стoрону:
– Видите то красное здание? – она делает жест рукой, а я лишь согласно киваю головой. - Можете припарковаться напротив, – предлагает, потому что видит большое скопление машин у здания.
Делаю так, как она говорит. София, не дожидаясь, выходит из машины. Пересекая дорогу. На пару минут оставляя меня в одиночестве. Но для чего эта пауза, если ни черта нельзя изменить? Тяңуть время – ещё большая пытка. Глушу мотор, вытаскивая ключи из замка зажигания. Кладу их в карман пиджака и покидаю машину. Медленно перехожу пустую дорогу к женщине, которая продолжает ждать меня у входа. Кроме неимоверной злости и свирепого дикого гнева внутри не было совершенно ничего. Наверно, я, как обычный человек, должен был пожалеть бедного ребенка. Проникнуться ее болью. Поставить себя на ее место. Но, черт возьми, я не был добрым. Всем помочь все равно не сможешь.
– Не будем тянуть время! – Громко. Властно. Пропуская женщину первой в здание.
Снаружи оно выглядит значительно лучше, чем внутри. Обшарпанные стены. Старый, стертый деревянный пол. По кoридору с громким ором бегают какие-то мальчики. Неприятная атмосфера, которая все же остается неприятным осадком. Женщина останавливается у одной из дверей. Спиной ко мне. Не говоря ни слова, открывает ее настежь, проходя внутрь. А я, цепляясь пальцами за дверной проем, замираю на месте, моментально осматриваясь. Крохотная комнатка, больше похожая на тюремную камеру. В которой находятся всего одна кровать и небольшая деревянная табуретка. Становится мерзко от тoго, в каком жалком месте держат брошенных детей. Поворачиваю голову, останавливая свой взгляд на девчонке, которая сидит в углу кровати, обнимая свои колени. Смотрит в окно, не обращая на наше появление никакого внимания. София подходит к ней, присаживаясь на край кровати. Трогает девчонку за руку, но та тут же уворачивается, не позволяя прикасаться к себе.
– Чарли, прекрати, – женщина повышает голос. – Хочешь ты того или нет, тебе придется со мной поговорить, - с силой хватает ее за руку, вынуждая развернуться к нам лицом. Делаю, наконец, шаг в комнату, становясь возле Софии. Смотрю на девчонку. Прямо в глаза. Пытаясь сразу запугать. Мне казалось, она должна покориться и сломаться под моим взглядом, но этого не происходит. Она отвечает взаимностью. Прищуривает глаза, дерзко и нагло меня рассматривая. С пренебрежением. Я бы сказал, даже с отвращением.
