Повесив императорские одеяния в шкаф рядом со своей школьной одеждой, я переоделся в домашнее и спустился вниз. Отец, тоже в повседневной одежде, уже были там, помогал маме накрывать на стол.
Дебби не изменяет себе: хотя я и пропал в другом измерении, она всё равно наготовила с расчётом на моё возвращение к ужину, также как она всегда делала это для Нолана.
Домашняя еда, такая простая — картофельное пюре с котлетами и подливом, салат из огурцов с помидорами и компот — по сравнению с тем, что готовили флаксанские повара для императорского двора, но не менее любимая. Тем более, в том мире был совершенно иной базис продуктов, и я от всей этой экзотики уже устал.
— Мойте руки и садитесь за стол, — отдала очередное распоряжение мама.
Дебби, хотя и была озабочена вскрывшимся фактом моего молчания, по большей степени просто была рада, что я вернулся домой, живой и здоровый. Наверное, ей лучше не знать деталей моих приключений и что, они едва не привели к чему-то вроде: «здравствуй мама, возвратился я не весь, вот рука моя — на гвоздь её повесь». Отец же, наоборот, был несколько подавлен и рассеян: думал о чём-то своём — в худшем случае о том, с чего ему начать завоевание Земли, в лучшем терзался дилеммой выбора между долгом и семьёй. Я же просто наслаждался ужином, один мудрый человек дал мне хороший пример: даже перед возможной смертью, нет, не так, особенно перед смертью или если, что-то происходит в твоей жизни в последний раз — это повод не хандрить, но наоборот, отдать любимому должное! Так что я не позволю предстоящему разговору и возможной драке с отцом испортить мне ужин.
— Боже, как же я скучал по нормальной еде и твоей готовке, мама! — не стеснялся на похвалу я.
— Значит, это правда? — осторожно спросила она. — Про другое течение времени, сколько прошло для тебя?
— Примерно год, — честно признался я. — Так что мне уже довольно скоро будет восемнадцать.
— Господи, — ахнула Дебби, — но ты совершенно не изменился.
— Да… это какая-то странная особенность того измерения: земляне там стареют в тысячу раз медленнее. То же самое и наоборот: флаксанцы у нас состарятся за пару недель. Я сам не до конца понимаю, как это работает…
Я всё ждал, когда они начнут спрашивать меня о моих силах, о том, почему я скрывал их появление, но родители не спешили поднимать эту тему. Зато мне пришлось повторно пересказать историю моих скитаний в другом измерении, опуская самые шокирующие моменты. Но вечно это продолжаться не могло, в конце концов мама перешла к главному.
— Я посмотрела в интернете… — начала она, ковыряя вилкой свой салат, — Непобедимый — это ведь твоё прозвище — появился несколько лет назад… работал на НАСА и участвовал в нескольких битвах, вы даже пересекались как-то раз друг с другом в России… ты скрывал это от нас всё это время? Почему?
— Думаю, я не был к этому готов. — Осторожно подбирая слова, ответил я.
— Не был готов? — переспросила Дебби. — Я не понимаю, что это значит? Разве ты не мечтал об этом всю жизнь? Ты ведь только и делал, что пытался пробудить свои способности с самого детства.
— Да, но… когда это, наконец, случилось, я… растерялся.
— Ты чего-то недоговариваешь? — Заявила мама, сложив руки под грудью. — Дорогой, а ты чего молчишь? Почему-то мне начинает казаться, что вы оба, что-то недоговариваете!
А вот теперь она уже реально разозлилась. Ей всегда нравилось считать себя главной в этом доме, диктовать остальным условия, думать, что она приручила этого могущественного героя, и обычно отец ей подыгрывал. Но похоже этот спектакль, длинною в мою жизнь, подходит к концу.
Впрочем, сам Нолан также не выглядел воодушевлённым происходящими в его жизни переменами. Он наконец-то обратил внимание на маму, до этого он лишь слушал и думал о чём-то своём: о том, как будет убивать своих друзей, к примеру. Впрочем, может ещё не всё потеряно, ведь в тот раз, несмотря на все те ужасные слова и поступки, он так и не довёл начатое до конца, не смог меня убить, сбежал.
— Отлично, просто прекрасно! — Прорычала Дебби. — Можете и дальше делать из меня дуру. Не знаю, что между вами происходит, но лучше разберитесь с этим.
Демонстративно недовольная она встала из-за стола и выскочила из кухни, через несколько секунд из зала донёсся звук включенного телевизора. Оно и к лучшему, может, мама и смогла бы найти слова, чтобы достучаться до совести отца, а может разозлила бы его ещё больше и тогда… Этот урок — насколько хрупки и незначительны для вилтрумитов люди — я усвоил прочно и не буду втягивать маму в этот спор, она его может не пережить.
— Ты обещал мне, что объяснишь. — Напомнил мне вдруг отец.
Чёрт, а ведь точно. Это было год назад, я уже и забыл тот разговор, но я ведь и правда обещал ему всё объяснить после сражения с флаксанцами.
— Хорошо. Давай выйдем на улицу. — Ответил я, допивая свой компот.
