Она может исцеляться. Может пригвоздить монстра к стене. Но есть опасность, которую Эвангелина Стоун не могла предвидеть.Эви Стоун — бывшая охотница за головами Падших, которая умерла, а затем воскресла, приобретя сверхспособности. Все, кроме пятерых человек, считают ее погибшей — сгоревшей в устроенном специально для нее пожаре на фабрике. Эви и Вайят, ее напарник/любовник/друг, больше не могут доверять своим бывшим союзникам или даже высшим эшелонам Триад — армии бойцов, которые защищают ничего не подозревающую публику от существ из другого мира. Они могут доверять только друг другу. Когда Триады совершили налет на жуткую, заполненную монстрами лабораторию и забрали все, что там было, им не удалось захватить создателя научных экспериментов: блестящего, одержимого вампирами ученого с огромным количеством мощного оружия против Падших. Он готов совершить обмен на то, чего желает больше всего, — Эви Стоун: живую и здоровую. Потому что она ключ к его последнему безумному эксперименту.
Похороны Алекса Форрестера проходили в яркий солнечный день. Я хотела, чтобы пошел дождь, чтобы небеса оплакали наши трагедии и друзей, которых мы потеряли. Но вместо этого солнечный свет светил ярко, словно издевался над нашим горем.
Мероприятие было простым и проходило на маленьком кладбище в пяти милях от города. Похороны организовали в течение дня после официального объявления о смерти. У нас нет тела, поэтому нет и гроба — чертовски трудно найти прах вампира-полукровки среди обломков после пожара в квартире. Но его отец, Лео Форрестер, хотел поставить небольшой мемориал. Ему нужна была вера в то, что его сын обрел покой, даже несмотря на то, что Алекс погиб, борясь с самим собой. И как еще можно предложить мертвым посмертный покой, если не древний ритуал погребения, призванный утешить живых?
Так хотелось ощутить утешительные капли дождя, когда следовала за Лео по кладбищу, но дождь раскрыл бы меня любопытным глазам всех, кто считал меня мертвой. Мы все были в большей безопасности благодаря фокусу, который придумал Вайят, и я согласилась.
Сонный священник уже стоял рядом с простым мраморным надгробием-плитой на земле. На надгробии над датами рождения и смерти выгравирована надпись: «Александр Форрестер, любимый сын, лучший друг». Это все, что мы могли себе позволить. Часть меня хотела чего-то более грандиозного, чтобы показать, что он был здесь и затронул наши жизни. Но другая часть меня знала, что этого достаточно, возможно, даже больше, чем необходимо. И не стоило тратить деньги на сентиментальность.
Тем более сейчас, когда мы с Вайятом оба остались без работы.
Лео остановился напротив священника. Вайят Трумэн, мой напарник и друг, стоял слева от него, как мы и договаривались. Я пристроилась справа от Лео и коснулась его локтя, чтобы напомнить о своем присутствии. Священник кивнул обоим мужчинам и начал читать молитву. Он не игнорировал меня. Благодаря осколку оранжевого кристалла и договоренности с магом по имени, Брут священник не мог меня видеть. Никто не мог меня видеть, благодаря заклинанию невидимости, содержащегося в кристалле.
Не слушая слова молитвы, я закрыла глаза и сжала в руке простой серебряный крестик на тонкой цепочке, что висел у меня на шее. Это был подарок Алекса своей лучшей подруге Чалис. Я попыталась вспомнить лицо Алекса, которого знала короткое время, — дружелюбные голубые глаза, широкие плечи, невинная улыбка, так не подходившая двадцативосьмилетнему студенту-медику. Я некоторое время наслаждалась этими воспоминаниями, пока они не наложились на другие. Волосы с серебристыми крапинками, радужные глаза, маленькие клыки, пронзившие его нижнюю губу. Он плакал и умолял меня его убить.
Это произошло чуть больше недели назад. Я выстрелила ему в затылок. Просто еще один грех в длинном списке, который никогда не смогу искупить.
Мне хотелось плакать, но у меня не осталось слез.
Хотя нет, это ложь. Я оплакивала Алекса, как могла, и мне надоело плакать. Пришло время перестать наказывать себя за смерть Алекса и жить дальше. Я хотела начать новую жизнь с Вайятом. И похоронить Алекса, оставив эту главу моей загробной жизни позади, было первым шагом.
Я надеялась, что так и будет.
— …и будет обитать в доме Господнем. Аминь, — закончил священник.
Я открыла глаза и отступила назад, чуть не задев локоть Лео, когда он протянул руку, чтобы пожать руку священнику. Все так быстро закончилось. Пара скорбящих, несколько слов молитвы и добрые пожелания священника, который не знал ни нас, ни покойника, над которым он только что молился.
Похоронные ритуалы были такими странными.
