Он направился к указанному месту. Как только миновал последние постройки и вышел на широкую дорогу между парапетом, заменяющим берег, и домами, как тут же понял, где состоится бой.
У восточной оконечности моста собралось много люду. Все стояли отдельными группами. Сражение или уже закончилось, и ещё не началось. В противном случае зрители смотрели бы только в одном направлении.
Капрал поспешил в надежде успеть к началу. Когда показывает своё мастерство мастер меча, есть на что посмотреть, если конечно успеешь уследить взглядом за движениями.
При приближении можно было рассмотреть и знакомое лицо.
— Вот уж кого я меньше всего ожидал увидеть, так это тебя Лилиана.
На девушке была надета наёмничья форма.
— Дирт?
— Уж не ты ли собралась сражаться с Ринсоном? — Усмехнулся Дирт. — Никогда бы не подумал, что ты захочешь смотреть на дуэль. Удивила.
— Если бы разрешали применять магию, я разорвала бы его на куски!
Капрал поразился решимости и кровожадности заявления.
— Что произошло, Лилиана?
— Этот… — Начала чародейка, но заметила кого-то в толпе. — Я сейчас. Господин Реджис!
Дирт удивился второй раз. Мало того, что мер узнал девушку, он уделил всё своё внимание. Положительно, она не теряла даром время в столице.
— Лилиана!
— Господин Реджис, это будет смертельная дуэль или до первой крови?
— Это зависит от сэра Ринсона, чем он удовлетворится.
— Тогда… — Волшебница протискивалась в сторону центра скопления людей, где было, однако, сохранено открытое пространство.
— Ринсон, — услышал Дирт перекрывающий общий гул крик чародейки и стал так, чтобы видеть одновременно и ее и командира. — Я требую, чтобы бой был до первой крови!
— Требуешь? Девочка, возможно, ты зря стараешься. Твой «спутник» может и не появиться.
— И правильно сделает! — Жёстко сказала Лилиана.
— Была бы ты мужчиной, я уже…
— Что?! Тоже вызвал бы меня на дуэль? Давай, я тебя уже не боюсь!
Послышалось потрескивание молний. Волной докатилось: «Маг… Магичка». Было заметно, как улыбка сползает с лица мастера меча.
— Девочка, побереги силы для исцеления ран своего друга.
— Мне хватит сил, уверяю тебя!
Её за плечи взял какой-то человек в ливрее и увёл за собой.
— С каких пор дуэлянты прячутся за дамским платьем? Это даже не смешно. Хотя что я говорю? Это конечно смешно! Ну где же этот наглец?!
Капрал вернулся к девушке. Её всю трясло, а под всхлипывание катились слёзы с глаз.
— Успокойтесь, Лилиана. Всё будет хорошо, вот увидите!
— Идёт. — Сказал кто-то.
Вдали показалась фигура в зелёном.
— Я не могу это остановить, но и не намерена это лицезреть, господин ректор!
Чародейка ещё раз громко всхлипнула и уверенной походкой, пошла через мост, очевидно в гостиницу. Кулаки ее были сжаты до такой степени, что побелели костяшки, а руки она держала по швам, словно опасаясь их движению не в такт шагам.
Ректор, как сказала волшебница, указал на Лилиану молодой женщине и мужчине. Они, повинуясь безмолвному приказу, устремились за чародейкой.
К сборищу приближался человек. Вот он миновал лестницу, ведущую к школе магии, возможно, именно её ректор и стоял сейчас рядом с Диртом.
«А вообще время и место идеально подходят для дуэли» — Подумал капрал. — «Стало светло, но громада утёса ещё скрывала восточную часть моста от лучей Асора».
В следующее мгновение Дирт застыл в изумлении.
— Это противник Ринсона? — Спросил он севшим голосом у ректора.
— Д-да. — Последовал удивлённый до крайней степени ответ.
Это был Ронин, очень бледный Ронин. Наверняка он знал о звании Ринсона. Конечно, тут впрок сознание терять, ведь скоро твоя жизнь будет зависеть от решения мастера меча. В его силах, как убить, так и помиловать.
Сержант тоже заметил Дирта, но виду не подал.
Капрал, чуть ли не локтями расталкивая людей, добрался до командира.
— Ринсон.
— О! Старина Дирт! Какими ветрами? Как жизнь? — Рыцарь нарочно выказывал свою беззаботность на публике.
— Не очень. Ты сейчас сразишься с моим сержантом.
Дирт говорил тихо прямо в ухо, чтобы никто не мог подслушать приватного разговора, в такой шумихе это легко удавалось.
— Даже так! И что?! Мне прирезать его особо жестоким образом или просто поколотить?
— Поколотить, Ринсон. Я буду тебе очень признателен, дружище.
— Если ТЫ меня просишь, то конечно, — И уже во всеуслышание. — Просто поколочу! Ха!
Зрители расступились, пропуская второго дуэлянта.
— О! Посмотрите, кто явился! Неважно выглядишь. — От тона, с которым говорил мастер меча, веяло уверенной угрозой. У капрала побежали мурашки по спине. Не хотел бы он оказаться врагом мастера меча.
К Ронину подошёл один из наставников школы мечников — Норт — исполняющий роль посредника.
— Оружие собственное?
— Нет. — Безжизненно ответил сержант и снял пояс с ножнами.
Но это был не его голос. Тело Ронина, а голос незнакомца.
— Какой вид? — задал следующий вопрос посредник, тоже мастер меча, кстати.
Сегодня собралось много знатного народа. Чего стоит одно присутствие мера.
«Из-за чего же дуэль? И каким образом в этом замешана Лилиана?»
— Прямая сабля.
