Император отметил меня лично и пригласил в гости в Императорский дворец, когда я окажусь в Москве. Что, кстати, вызвало жуткую зависть у Михаила и Витольда, хотя их Пётр Александрович тоже отметил лично.
Но в любом случае сейчас я хотел просто вернуться домой, к Алёне, Азуми и их замечательным соревнованиям.
И вот я плавно уселся в мягкое кресло, откинулся на спинку, поддев носком подошву, стянул с ног тяжёлые сапоги, с облегчением выдохнул, прикрыл глаза…
И вдруг из рации раздался встревоженный голос Витольда:
— Игорь, у нас большие проблемы!
— Что такое? — подскочил я.
Адреналин тут же прогнал истому, а мышцы напитались энергией. Почему-то я почувствовал, что эта проблема особенно важная.
— Пришли новости из Варшавы. На город напали какие-то странные демоны. Несколько кварталов выжжено, они едва не добрались до Великокняжеского дворца, но… — он замялся, и я понял, что главная новость заключена именно в тех словах, которые было тяжело произносить.
— Ну же! — прорычал я. — Что там случилось⁈
— Демоны отступили от дворца и окружили госпиталь. Азуми, Алёна и другие твои люди внутри. Они находятся в огромной опасности, Игорь.
— Выдвигаемся! — гаркнул я. — Сейчас же!
— Я уже отправил сигнал на авианосец. Борт подготовят через полчаса.
— Сколько⁈ Какие ещё нахрен полчаса, Витольд⁈
— Все самолёты только закончили посадку. Игорь, пойми, они сейчас патрулируют половину Балтийского моря!
— К демонам! — прорычал я. — Выдвигаюсь сейчас же!
— Ты что, собрался долететь до Варшавы на магической тяге? С ума сошёл⁈
Но мне было уже не интересно, что он там болтает. Я отключил связь, быстро напялил тяжёлые сапоги и метнулся было в сторону двери, как вдруг она сама отворилась, и я увидел того, кого никак не ожидал.
— Гроздин?.. Нет, подожди, ты же…
— Да, Игорь, — ухмыльнулся ублюдок. — Помнишь этот ножик?
Змей. Это был точно он. Ублюдок выглядел в точности как Константин Гроздин, но взгляд выдавал его сразу. Если Загорская не заметила это сразу, она либо тупая, либо слепая.
Он держал в руках стальной охотничий нож, тот самый, который я когда-то взял в бою у Волка и которым выбил глаз Звонарёву, прошлому сосуду Змея.
— О-о, ты сохранил его для меня? Приятно, приятно… Кстати, как твоё зрение, не подводит?
Ухмылка слетела с лица Змея. Похоже, он рассчитывал на другую реакцию.
— Твои близкие, Разин, сейчас полностью в моей власти…
━─━────༺༻────━─━
Медведь хмурым взглядом осматривал подступы к зданию. Военный госпиталь оставался армейским объектом, и поэтому были предусмотрены некоторые оборонительные сооружения, но это далеко не крепость. Даже японские древние замки и то куда лучше подходят для отражения штурма.
Поэтому что делать с ордой ядовитых демонов, окруживших госпиталь, он и понятия не имел.
— Медведь! Приём, ответь! — раздался из рации голос Игоря.
— Бригадир… Здаров, приём.
— Что у вас там творится⁈ Вы в порядке⁈
— Нет, — мрачно отрезал Медведь. — Нет, Бригадир, мы в полной заднице.
Твари замерли на месте, будто ими кто-то управлял. Но он знал, что им достаточно сделать лишь один рывок, и все люди в здании погибнут.
Поначалу всё шло неплохо. Демоны были разрознены и сосредоточились в центре города, где их сдерживал отряд во главе с Гораму. Мамору и Аи организовали грамотную оборону.
Но затем все твари вдруг ринулись прямо к ним, наплевав на преграды и других людей, спасающихся бегством. Медведь Быстро среагировал, снова посадил бойцов на машины, чтобы отвести угрозу, но даже бригада Генки не сумела справиться с ними. Демоны просто игнорировали «Буйвол», а когда тот приближался слишком близко, атаковали, словно были разумными.
Это не была полноценная орда, тварей едва набралось под сотню. Но Медведь предпочёл бы столкнуться с тысячами даже тёмных ёкаев.
— Прости… — сквозь ком в горле прохрипел он. — Прости, Бригадир. Я не справился.
«Не защитил свою новую семью».
━─━────༺༻────━─━
Голос Медведя из рации звучал обреченно. Он терял веру в себя, а этого допустить ни в коем случае нельзя.
— Не прощу, — процедил я, глядя прямо в глаза ухмыляющемуся Змею. — Всё будет нормально, Медведь, понял? Я в тебя верю. В вас верю. Мы справимся.
Змей хмыкнул.
— Игорь… — прошептал Медведь.
— Я глава рода, Михаил Михайлович. И я приказываю не терять дух!
— Есть! — рыкнул в трубку Медведь.
Вот теперь он звучал как надо!
— Скоро буду, — заключил я. — Отбой.
И вырубил рацию.
Сжал кулак, сдерживая желание садануть им по ублюдской морде Змея. Пока нужно выиграть время. Он не просто так явился ко мне.
— Неужели ты думаешь, что я позволю им выжить, Игорь? — пророкотал Змей. — Мои гончие только и ждут сигнала, иначе бы весь госпиталь уже превратился бы в горстку пепла.
— Что тебе нужно?
— Вот это уже лучше! — он играючи подкинул нож. — Правильный вопрос, Игорь. Очень правильный.
Ублюдок победно ухмыльнулся. Явно ждал этого мгновения всё то время, что прошло с нашей встречи у особняка Дины.
Личина Гроздина ему очень подходила. Ядовитый маг и Высший Демон с именем «Змей»! И как они раньше-то не встретились?
