Неуловимым образом в этот момент общая радость передалась и мне. Я вдруг понял, что такой крошечный праздник действительно нужен людям, оказавшимся в условиях настоящего стресса. Тем более, что он нес в себе объединяющий характер.
Кто-то уже затаскивал заранее приготовленные столы. Девчонки быстро накрывали на стол. Ника подошла ближе и протянула мне пластиковый стаканчик с вином. Я взял его в руки, почувствовав, как наши пальцы коснулись.
- С днём независимости! – она подмигнула мне и стукнулась своим стаканом о мой.
Я лишь кивнул и улыбнулся в ответ, после чего сделал глоток.
Вечер прошёл на ура. Разговоры за столом получились какими-то задушевными. Каждый рассказывал свои весёлые случаи из прошлой жизни. Игорь тихо играл на гитаре современные песни, что, к удивлению, неплохо звучали в акустической версии. Девчонки пустились в пляс, а Иваныч устроил гонки с парнями на моём запасном инвалидном кресле, чему я нисколько не воспротивился.
После того, как они изрядно устали, Игорь подкатил Вольдемара, остановив инвалидную коляску рядом со мной.
- Как-то она у тебя туго едет, будто что-то тормозит её. – он похлопал по подлокотникам коляски. – Кстати, Рэм! При всём уважении. – икнул программист и уставился на меня охмелевшими глазами. – У нас, у ребят, да и вообще у всех жителей Цитадели.
- За Цитадель! – перебив его крикнул повар, подняв стакан.
- За Цитадель!!! – прокричал остальные.
После того как все выпили, Вольдемар снова попытался задать вопрос :
- Товарищ председатель, при всём уважении…
- За председателя! – закричала сидевшая рядом Ника.
К моему удовольствию за это выпили с такой же охотой, как и за нашу Цитадель.
- Да тише вы!!! – обиженно закричал программист, после того, как снова выпил. – Я очень важную вещь хочу спросить, про которую вы меня просили узнать. Не видите, что я для храбрости так накидался, что слова еле, ИК, говорю!
Я нахмурился, заметив, как все, сидевшие за столом притихли:
- Ладно, спрашивай. – мой взгляд скользнул по собравшимся, которые делали вид, что вообще не понимают, что хочет узнать выживальщик.
- Рэм, вот вы у нас такой весь умный, да… штуки там электронные всякие, костюм этот крутой и так далее. – он вздохнул, видимо ещё набираясь храбрости. – Но нам вот вообще не понятно, почему ты катаешься на обычном кресле, раз смог придумать это! – он указал на в севший на тросах свежеокрашенный костюм.
Я расхохотался в голос. Я смеялся так долго, пока не увидел, что люди вообще растерялись от такой реакции:
- Есть две причины для этого. Первая – как ты уже заметил, коляска туго едет. Это всё потому, что в ней установлен небольшой генератор, что заряжает аккумулятор каждый раз, когда я куда-то еду.
- Ааааа! Ахереть! – программист схватился за охмелевшую голову. В этот момент за столом началось бурное обсуждение моей находчивости.
- А вторая причина? – громко спросила Ника, перебив всех.
Я улыбнулся ещё шире, затем закатал рукав кофты по плечо и продемонстрировал всем свою огромную бицуху:
- То, что нас не убивает, делает сильнее! – глаза мулатки, да и остальных девушек округлились, Николь не упустила возможность и на зависть остальных стала мять мою руку, проверяя мышцы, а мужики одобрительно закивали.
После того, как все скромные угощения были съедены, Иваныч решил держать слово:
- Тост! – встав с места сказал старик. Все притихли и подняли свои стаканчики. – Друзья, во все времена обычным людям приходилось жить непросто, но всегда находились те, кто вселял в остальных надежду в лучшее будущее. Те, кто своим умом и лидерством вёл остальных вперёд. Эти личности навсегда вписали свои имена в историю, но лишь только потому, что они создавали её сами. Хочу сказать, что нам по настоящему повезло, потому что у нас с вами есть такой человек и сегодня он с нами за одним столом. За тебя Рэм! И за Цитадель!
Под восторженные возгласы стаканы с пластиковым хрустом ударились друг о друга. А я почувствовал, как лицо залила краска то ли от вина, то ли от смущения.
Через ещё час все разбрелись по своим гаражам. За столом остался я, уснувший Ник, несколько девчонок, что прикорнули на диване и Николь.
Мы сидели друг на против друга, доедая соленья. Из блютуз колонки доносилась тихая, спокойная музыка, заглушавшая сопение спящих ребят.
Девушка придвинулась ближе ко мне и серьёзно посмотрела мне в глаза:
- Рэм, ты на самом деле хочешь отправиться в эту больницу? – она кивнула в сторону пробчатой доски, где висели фотографии заражённых.
Я молча кинул, не решаясь встретиться с ней взглядом.
Девушка тяжело вздохнула:
- Я думала сегодняшний праздник заставит тебя передумать.
Я улыбнулся:
- Так это ты зачинщица этого дня «независимости»?!
- Ну, допустим я. – она отвела взгляд. – Просто мне страшно представить, что будет, если ты пропадёшь в лапах этих зомби. – она несколько раз моргнула, прогоняя накатившие слёзы. – Скажи! – она подняла голову и прямо посмотрела на меня. – Какая у тебя есть необходимость лезть в логово этих тварей?
Я выдержал её взгляд, после чего указал ей на заряжающийся аккумулятор из дрона:
- Вот какая причина.
