Позвонили. Дверь открыл сосед, пожилой усатый дядечка. К Ваське он относился с большим уважением, несмотря на его образ жизни – ведь Василий Николаевич имел высшее образование и работал инженером в научном институте. Да и кое-что полезное перепадало иногда от его гулянок: то выпить, то закусить, и Вера периодически устраивала уборку в их «берлоге».
Татьяна прошла на кухню, поставила чайник. Сергей сразу пошёл в Васькину комнату, откуда неслись весёлые звуки семейной перебранки. Было понятно, что Вера несколько преувеличила опасность для своей жизни, и в присутствии посторонних есть шансы на всеобщее примирение.
Тем временем в кухню тихо проник сосед, покашлял деликатно за спиной у Татьяны.
– Хотите чаю? – спросила она, – я хороший чай заварила, крепкий, сейчас Васю напоим сладким чаем и сами попьём. Вот и конфеты нашла.
– С удовольствием, милая барышня. Я вот хотел у вас спросить: этот молодой человек, который с вами пришёл, он меня не узнал, что ли?
– Почему не узнал? – удивилась Татьяна, – он же с вами поздоровался, по имени-отчеству назвал. Вас ведь Пётр Александрович зовут?
– Да сейчас-то вроде узнал, а тогда нет. И я только хотел спросить, подошли ли ключики, а он сразу к Василию Николаевичу прошёл, – туманно пояснил сосед.
Татьяна ничего не поняла, но ей стало интересно, и она стала выспрашивать:
– А вы ключами занимаетесь? В мастерской работаете?
– Ну да. В «Доме быта», тут недалеко. На втором этаже окошко есть, «Ремонт обуви и изготовление ключей» написано, ну, там я и сижу. Ключи редко приносят, а обуви много бывает, со мной в этой мастерской ещё два человека работают. Семён и Жорик, молодые ещё совсем, лет одному тридцать два, а другому сорок один, – начал обстоятельно рассказывать Пётр Александрович. Ему очень нравилось пить чаёк в компании приятной молодой дамы, каковой ему Татьяна представлялась, и он никуда не спешил.
– Так когда к вам Сергей ключи заказывать приходил? – задала наводящий вопрос Татьяна.
– Да с неделю назад это было. Только я вот сейчас вижу, что это не он был. Кепка у того была приметная. Сегодня Сергей в такой пришёл, вот я и подумал, – и старик отхлебнул ещё чайку.
Татьяна внутренне напряглась. Серёга для похода к Ваське напялил свою обнову – бейсболку, которую реквизировал при разборе вещей после разгрома в отделе. Кепочка была яркая, с каким-то английским текстом, такие встречались на улицах города редко. Неудивительно, что сосед её запомнил.
Но ведь у Сергея-то она появилась всего два дня назад? А может, это всё же его кепка, и он только сделал вид, что случайно её нашёл?..
– Точно, не он это был, – продолжал Пётр Александрович, – сейчас только понял. Сергей покрупней того будет, и повыше. Тот парень в тёмных очках был.
«Ну и приметы, – подумала Татьяна, – очень похоже на маскировку».
– А как он одет был, не помните? – осторожно спросила она.
– Да футболка светлая вроде была, обыкновенно одет.
– А какие ключи он заказывал? – как бы равнодушно спросила Татьяна. – Чайку добавить погорячее? И конфеты берите, не стесняйтесь.
– Вот ключи хорошо помню, заказов давно не было, а тут сразу три. Все похожие, с бородками, такими часто комнаты в конторах запирают. Но номерков на них не было. Хотя, когда этот парень их принёс, он с ними возился минут пять, я не видел, что он делал, но заметил, что он спешит очень, прямо дёргается.
И он попросил за два часа сделать такой же комплект. А я говорю – не успею, завтра приходите, а он говорит – нет, тогда в другое место понесу, мне срочно надо. Ну, думаю, заказ упускать нельзя.
Вот, кстати, вспомнил, что было это в среду в два часа дня. Я хотел в три уже домой пойти, мне ещё к зубному надо было в этот день, да пришлось задержаться, в поликлинику не пошёл.
– Успели сделать ключи? – спросила Татьяна.
– А как же, – с гордостью ответил старик, – болванки у меня были, ключи простые, к четырём часам готовы были. Парень прибежал, опять в спешке. Деньги сунул, ключи схватил и снова с ними на скамейке сидел, возился, что-то прилаживал. Может, колечки с номерами или брелки, я не видел.
Тут в кухню вошла зарёванная Вера и плюхнулась на свободный стул, всем своим видом показывая, что пора начинать её утешать, выслушивать и поить чаем. Пришлось Татьяне прервать чрезвычайно интересную беседу с соседом и переключиться на несчастную. Сергей сидел с Василием в комнате, голоса слышались оттуда вполне мирные.
Вера говорила и говорила, время от времени всхлипывая и принимаясь плакать. Татьяна в эти моменты отвлекалась от своих мыслей, которые крутились вокруг рассказа соседа о ключах, поддакивала и сочувственно вздыхала.
Сеанс психотерапии был прерван приходом Сергея. Он попросил налить им с Васькой чайку покрепче да послаще и унёс чашки в комнату. Татьяна пошла за ним в «берлогу» и застала благостную картину: мужчины сидели за столом и играли в шахматы, прихлёбывая этот самый чаёк.
