Людмила Гордеева — современная отечественная писательница — рассказывает об одном из решающих в истории России периодов — второй половине XV века, когда во главе государства становится великий князь Иоанн III. Его правление ознаменовалось окончательным освобождением страны от татарского ига, усилением мощи России и увеличением её территории.В первую книгу вошли части 1, 2 романа.
В лето 6977 (1469 от Р. X.). Тое же зимы
февраля 11 прииде из Рима от кардинала
Виссариона Грек Юрьи именем к великому
князю с листом, в нём же писано, что есть
в Риму деспота Аморейскаго Фомы Ветхословца
от царства Константина града дщи его, именем
Софья, православнаа христианка. «Аще восхочешь
поняти ея, то аз учиню ея в твоём государстве,
а присылалися к ней король Франчюжскы
и князь великий Мадельянскы, но она
не хочет в Латынство.
Здоровый, полный сил и внешне вполне привлекательный тридцатилетний великий князь Владимирский, Московский, Новгородский и пр. и государь всея Руси Иоанн Васильевич вот уже два года вдовец: его жена Мария Борисовна Тверская умерла, оставив ему девятилетнего сына, тоже Ивана, прозванного для отличия от отца Молодым. И только начало было ближайшее окружение государя, оглядевшись после траура, подыскивать ему невесту, как прибыл в Москву посол из далёкого Рима от самых влиятельных там людей — папы Павла II и кардинала Виссариона. Грек Юрий Мануилович Траханиот привёз от них письмо, в котором предлагалась Иоанну в жёны царевна Софья, племянница последнего византийского императора Константина XI Палеолога, погибшего при обороне Константинополя от турок. Посол доверительно рассказал, что царевна — сирота, что земли её предков захвачены османами, а живёт она с двумя братьями на папскую пенсию. Однако, несмотря на все тяготы беженки, хранит верность православию и отказала уже двум знатным женихам лишь потому, что они католики. Привёз Грек и папские пропускные листы для проезда по Европе русских послов.
