– Да, она убила уток! – спорила Анастасия. – Но вы не имеете права её арестовывать за это! Она представитель редкого племени! Вы же не притесняете этнические меньшинства?
– О чём вы разговариваете? – не недоумением спросила Ним, не понимая ни слова на общем.
– Смотрите прямо, я просканирую ваше лицо, – обратился к Стейси второй полицейский, доставая идентификационный сканер. – Или вы тоже из далёкого племени?
– Я местный житель, – Стейси взглянула на стража порядка, который направил на её лицо небольшой сканер с камерой.
– Что это за штукой он в тебя тыкает?! – вскрикнула Нимерия, бросив уток на землю.
– Успокойся! – приказала Стейси, едва успев остановить её атаку.
– Что же, Анастасия Амарис! – сказал полицейский. – Получше приглядывайте за своей родственницей и заберите у неё всё оружие, пока она не причинила вред окружающим.
– Разумеется, офицер! – ответила Стейси твёрдым тоном.
– А кто все эти люди в странной одежде там, на газоне? – спросил второй полицейский, прищуриваясь. – Они с вами?
– Да, они со мной! – Анастасия начала по-настоящему нервничать, нужно было срочно что-то предпринять. – Вы позволите мне совершить один звонок?
– Только не уходите далеко, – согласился офицер и направился к толпе беженцев.
Стейси достала смартфон из внутреннего кармана своей жилетки и начала судорожно искать нужный контакт. Она выбрала из списка некоего Элла и принялась нервно слушать гудки, но ответа не последовало.
– Анастасия, – обратился к ней полицейский. – Прошу объяснить нам, кто все эти люди? Они не понимают нашего языка, и их нет в базе, никого из них! И почему они так выглядят… и пахнут?
– Понимаете… – медленно проговорила Стейси в попытке потянуть время и придумать какое-нибудь оправдание. – Это такой флешмоб! Эти люди пришли в парк в одежде бездомных, чтобы высказать свой протест против социального неравенства.
– Но они не граждане Центрального Соединённого Королевства Блэклунд! Более того, они даже не граждане Диатримеса!
– Верно, но ведь границы Диатримеса открыты для всех, в чём проблема?
– Проблема в том, что вы кажетесь очень подозрительными, – процедил второй офицер сквозь зубы.
– Дайте мне минутку, организатор флешмоба пока недоступен, – Стейси закрыла глаза, пытаясь определить местонахождение Элла своими ментальными сенсорами. – Я нашла его! Он в баре неподалёку, в двух минутах ходьбы! Если вы не возражаете, можем пройти к нему, чтобы вы смогли побеседовать.
– Ну, раз неподалёку, то идём, – согласились офицеры.
– Нам очень повезло, – обратилась Стейси к Нимерии, – тут совсем недалеко мой друг, который сможет нам помочь со всеми проблемами. Давай соберём людей и отведём их в бар.
– В бар? – переспросила Ним.
– В таверну, – уточнила Стейси. – Полицейские идут с нами.
Девушки собрали всех бывших пленников и отправились вместе с ними в бар «Металлический пони» в сопровождении двух офицеров. Бар находился через дорогу, напротив центрального парка. Полицейские помогли людям перейти через широкую шестиполосную дорогу, приостановив плотное движение машин.
Нимерия с беженцами и офицеры решили остаться снаружи у входа. Анастасия зашла внутрь и прошлась из одного конца бара в другой в поисках своего друга, протискиваясь между пьяными танцующими и прыгающими людьми. В баре было темно, людно и шумно, группа на сцене играла тяжёлый рок.
Наконец, Стейси увидела молодого человека, сидящего с кружкой пива за отдельным пустым столиком. Он был небольшого телосложения, гладкие чёрные волосы были небрежно собраны в пучок на затылке, переходящий в длинный хвост до пояса. На нём были чёрные джинсы, массивные ботинки на шнуровке и чёрный удлинённый жилет, надетый поверх на футболку с изображением электрогитары.
– Эллиан! – крикнула Стейси, подбежав к парню. – Помоги! Там полицейские, двести пленных и беженка с Иомаранта, за которой ведётся охота!
– Стейси, привет! – Эллиан улыбнулся белоснежными зубами, подставив стул своей запыхавшейся подруге. – Пивка?
– Элл! Ты слышал меня? Нужна помощь срочно, прошу тебя! Почему ты не отвечаешь на мои вызовы?
– А я не слышал, прости, – спокойно ответил парень, переведя взгляд чёрных глаз на сцену. – Эта группа очень хорошо играет!
– В общем, подойди к выходу и скажи полицейским, что ты – организатор флешмоба, пожалуйста!
– Да без проблем! Для тебя всё, что угодно сделаю, – Эллиан подмигнул и встал из-за стола.
Они подошли к офицерам, стоящим возле выхода из бара, и Эллиан поднял увешанную металлическими кольцами руку в знак приветствия.
– Я – организатор флешмоба! – признался он полицейским, в точности повторив слова Стейси.
– Добрый вечер! – офицер направил идентификатор на лицо Элла, после чего изумлённо уставился на небольшой экран сканера.
– Кто?! – второй полицейский повторил процедуру идентификации и остолбенел.
– Г-г-господин, – заикаясь, произнёс один из офицеров, – простите за беспокойство! Мы лишь пытались помочь!
– Надеюсь, мы не прогневали ваше тёмное божество? – промямлил второй полицейский. – Вы только скажите, мы сделаем всё, что вам понадобится!
