1903 и 1904 годы выдались голодными, что привело к резкому повышению цен на продовольствие, в первую очередь на хлеб. Как человек Музаффар ад-Дин-шах показал себя с хорошей стороны. Государство закупало в России пшеницу в больших количествах и продавало населению хлеб по весьма низкой, если не сказать, символической, цене. Но никакие другие меры не принимались, хотя обстановка требовала взятия торговли продовольствием под государственный контроль и организации его распределения. И без того взрывоопасная ситуация обострилась до предела. Правительству следовало вести себя крайне осторожно, но кто же думает о плохом, пока оно не пришло?
В декабре 1905 года по распоряжению садр-азама Айн эд-Доуле в Тегеране были биты по пяткам торговцы, которые якобы необоснованно завысили цены на импортный сахар. Одновременно с этим в Кермане стражи порядка ворвались в
Духовенство было силой, с которой шах не мог не считаться, ведь его воины в первую очередь считали себя мусульманами и только во вторую – слугами престола. Поначалу Музаффар ад-Дин избрал тактику пустых обещаний, надеясь на то, что со временем протест стихнет сам собой. Однако вышло наоборот: поняв, что их обманывают, иранцы снова вышли на улицы. В середине 1906 года в Тегеране жестоко разогнали очередную антиправительственную демонстрацию, в результате чего погибли 22 человека и более 100 получили ранения. В ответ на произвол все сидевшие в бесте в мечети Шаха Абдол Азима ушли в священный город Кум[311], а за ними последовали жители Тегерана. Протестующих поддерживали иностранные державы, предоставлявшие для беста территории своих посольств (так, например, в посольстве Великобритании, обладавшим большим садом, нашли прибежище около 1 500 человек). Поняв, что намерения протестующих крепки, а воздействовать на них нечем, 30 июля 1906 года шах отправил в отставку ненавистного народу Айн эд-Доуле[312], а 5 августа подписал
Выборы в меджлис производились по куриальной системе. Избирателей разделили на 6 групп-курий, от родичей шахиншаха до ремесленников, и каждая группа выбирала своих депутатов. Избирательное право предоставлялось мужчинам благонравного поведения, достигшим двадцатипятилетнего возраста и обладающим недвижимостью – собственной лавкой, домом или участком земли, стоившим не менее 1 000 туманов. Из 200 депутатов 60 избирались в Тегеране. Короче говоря, были приняты все меры для того, чтобы сделать меджлис как можно более лояльным шахской власти, однако ради создания видимости демократии заседания меджлиса сделали публичными, что серьезно осложняло его работу. Зрители эмоционально реагировали на происходящее, вмешивались в дебаты, нередко устраивали потасовки. Один из депутатов в шутку сказал, что после заседаний он идет на базар для того, чтобы насладиться тишиной. Шутку подхватили и, если раньше иранцы упрекали шумящих фразой: «Чего вы раскричались? Здесь вам не базар!», то теперь стали говорить: «Здесь вам не меджлис!». 30 декабря 1906 года меджлис принял Конституцию, узаконившую новую форму правления – конституционную монархию. Все принимаемые законы, а также бюджет, должны были утверждаться меджлисом, который также мог контролировать их исполнение. В случае разногласий шах имел право распустить меджлис, но если вновь избранный меджлис следовал распущенному, то шах был обязан подчиниться его решению. Кроме того, предоставление концессий и заключение любых дипломатических соглашений становилось возможным только с согласия меджлиса, который отныне из однопалатного превращался в двухпалатный.
