Дирижеру Павел Ивановичу между тем слышались из колонны барабанные удары: там-там-та-дам. И снова: там-там-та-дам. Он обернулся к первой трубе оркестра, чтобы проверить, не ослышался ли он, когда из колонны, как бы разрешая сомнения в такт барабану взвился молодой, высокий, заливистый голос:
Мама, мама, что мы будем делать,
Когда настанут большие холода?
Павлу Ивановичу пришло в голову, что такие вокальные данные слишком даже хороши для строевого запевалы. Не забыть про него разузнать, пареньку непременно учиться нужно, из него, чем черт не шутит, русский Паваротти может получится. В это время колонна подхватила -- громко, немного нестройно, но с залихватской уверенностью:
У меня нет зимнего пальтишка,
А у меня нет зимнего пальта.
Пение оборвалось, слышны были только шум, смех и выкрики из толпы да поступь колонны. Но почти сразу сзади, из-за спины Павла Ивановича его первая труба -- этот звук с никаким другим не спутаешь -- пустила в небо призывную длинную трель, сначала бесформенную, как бы пробуя голос, но почти сразу прорезалось что-то знакомое, и запевала из колонны с радостью откликнулся, снова застучал невидимый большой барабан и толпа подхватила:
Но если вдруг, когда-нибудь, мне уберечься не удастся,
Какое б новое безумье не охватило шар земной,
Я все равно паду на той, на той единственной гражданской
И комиссары в пыльных шлемах склонятся молча надо мной.
-- Господи, -- сказал женский голос совсем близко от Павла Ивановича, -- про братоубийство зачем песни петь?
-- Война только тогда и война, когда встанет брат на брата...
-- Это ты откуда взял, господин хороший?
-- Так, паря, в Писании сказано.
-- На какой странице, интересно узнать?
-- На той самой, где говорится про убережение от дураков.
-- Ах ты, сука!
-- Вчера в Кремле царь Борис Второй изволил совещаться с Боярской Думой. Обсуждались вопросы экономики и самозванства.
-- Товарищ Ворошилов, война уж на носу, а конницу Буденного свели на колбасу!
-- До чего державу довели...
-- А ты думал капитализм -- это тебе тяп-ляп? Это тебе не у Пронькиных ребят -- за столом не пернешь...
-- Ехал на ярманку Ванька-холуй, за три копейки...
-- Говорит Москва. Работают все радиостанции бывшего Советского Союза. Передаем экстренное сообщение. Первый в истории человечества полет земного эллипсоида в космическом пространстве успешно продолжается. Скорость вращения вокруг собственной оси, а также наклон оси к плоскости траектории полностью в пределах нормы. Состояние здоровья участников полета удовлетворительное. Все системы и механизмы работают исправно.
8 июня 1999 года, Кресскилл
