– Глубокая задумчивость всегда отличала истинно великих, – говорил меж тем господин Лури даме, а та кивала, помахивая веером.
– Расскажите же мне еще что – нибудь! – вымолвила она глубоким грудным голосом, обращаясь к Карвену. Ее бездонные глаза, рассыпанные по плечам кудри… – Умоляю, расскажите мне еще что – нибудь о ваших бессмертных подвигах! – Она вновь заломила прелестные руки, и мироздание обрушилось Карвену на голову. Когда он пришел в себя, то обнаружил, что язык тем не менее не подвел, вот только рассказывает он совсем не о подвигах. Спокойным и размеренным тоном он пересказывал даме «Основы кузнечного ремесла, от предков завещанные», а та внимательно и с интересом слушала.
– Думаю, нам пора. Не стоит далее утомлять наших героев, – спустя вечность смилостивился господин Лури. – Им нужно отдохнуть и переодеться к обеду, как и нам, впрочем. Итак, ровно в восемь вечера у господина бургомистра!
Дамы прощались, шурша шелками, блестя глазами, помахивая веерами и безостановочно щебеча. Наконец они вышли. Каблучки легко простучали по лестнице вниз. Хлопнула входная дверь.
– Мы должны бежать немедля! – выдохнул Карвен, вертя в руках карточку, недвусмысленно приглашающую его на ужин к госпоже Айнир.
– Бежать? – насмешливо откликнулся воин. – Интересно, как ты себе это представляешь? Можно сбежать хоть от роты здешних стражников – раньше чем через час они все равно не сообразят, что случилось. А потом еще час будут раздумывать, что именно им следует предпринять – устроить погоню или лучше пройтись до ближайшего трактира, сделав вид, что ничего не произошло. Но сбежать от дамы?! Некрасиво, знаешь ли. Да и чего ты так распереживался? Тебя – то пригласила всего одна дама. – Он озабоченно вздохнул, вертя в руках сразу две карточки. – И ведь на одно и то же время позвали, мерзавки! Ох уж эти женщины…
– Ладно, раз они нас оставили, пробежимся все – таки по лавкам. Теперь тебе это еще нужнее, чем раньше.
– А можно, я хоть теперь узнаю зачем? – устало поинтересовался Карвен. – Не то чтобы я против, но…
– Тебе ведь наверняка не во что переодеться, – ответил воин, окидывая Карвена пристальным взглядом.
– Почему это? – возмутился Карвен. – Чистая рубашка у меня есть. И штаны получше этих тоже.
– Чтобы пообедать у бургомистра, на глазах всего здешнего высшего общества, этого совершенно недостаточно, – пояснил воин. – А уж посетить прекрасную даму, будучи так одетым, и вовсе немыслимо!
– Но ведь она… они все со мной сейчас общались… и никто даже внимания не обратил! – попытался возразить Карвен.
