Уютное кафе, оформленное в скандинавском стиле, было в это время полупустым. Студенты находились на занятиях, время обеда еще не наступило. За одним столиком сидела мамочка с ребенком лет трех, они пробовали новые пирожные и громко восхищались новогодним декором на окнах, за другим столиком две женщины, склонив друг к другу головы, о чем-то оживленно болтали и время от времени тихонько смеялись, в углу ссутулилась пожилая дама с книгой – она была поглощена чтением и не обращала внимания на окружающих. Перед ней на столике стояла чашка с кофе и кекс с белой глазурью. Еще за одним столиком у окна расположился молодой мужчина, он тоже был поглощен своими делами: на столе лежали бумаги, которые он внимательно просматривал и иногда делал какие-то пометки красной ручкой. Дело, очевидно, было очень важным, мужчина хмурил лоб, запускал пальцы в рыжеватые волосы и уже значительно их разлохматил, карие глаза были серьезны, а широкий рот кривился в недовольной гримасе.
Дверь в кафе открылась, послышался звон колокольчиков, и в кафе с улицы проник клуб холодного воздуха. Сидевший у окна рыжеволосый мужчина чуть поежился, но глаз не поднял, продолжая штудировать свои бумаги.
– Здесь свободно? – послышался мелодичный женский голос. – Я могу присесть?
Мужчина взглянул сначала недовольно, а потом недоуменно: в кафе было несколько абсолютно пустых столиков.
– Здесь еще много свободных мест, – произнес он, ревниво прикрыв бумаги. – А я работаю.
– Но у окна только этот столик, – возразила девушка, – а я люблю смотреть на улицу.
Незнакомка бесцеремонно села напротив, стянула с плеч короткую белую курточку и сняла ярко-голубую шапочку с длинных темных волос.
Мужчина откинулся на спинку своего стула и уставился на девицу хмурым недовольным взглядом. Она, не обращая на него ни малейшего внимания, изучала меню. Голубые глаза лишь раз взглянули на мужчину, а потом вернулись к рассматриванию страниц с яркими фото блюд.
Мужчина попытался вернуться к своей работе, но из этого ничего не вышло. Девушка принялась вслух обсуждать сладости.
– В этом куске торта слишком много шоколада, – сведя к переносице изящные брови, сказала она. – А в этом глазурь какая-то странная. Это пирожное я уже пробовала, хочется чего-нибудь новенького.
Заметив, что ее сосед смотрит на нее исподлобья, она очаровательно улыбнулась ярко накрашенными губами и спросила:
– Вы пробовали их пончики? Может быть, мне заказать именно их?
– Заказывайте что хотите. – Мужчина постарался отодвинуться подальше. – Только молчите, пожалуйста, вы мне мешаете.
Девушка фыркнула и поставила локти на столик, словно специально стараясь занять побольше пространства.
– Люди ходят в кафе, чтобы вкусно поесть, – заявила она, – пообщаться и приятно провести время.
– Я уже поел, общаться не хочу, а составлять вам приятную компанию не собираюсь.
Девушка надула было губки, но потом улыбнулась и лукаво склонила голову набок.
– У вас на тарелке еще целое пирожное, – сказала она, – а есть и работать одновременно – вредно.
Мужчина возмущенно встал и сгреб свои бумаги, он оглянулся в поисках свободного места и с удивлением заметил, что все столики уже заняты. Он даже не заметил, когда в кафе вошли другие посетители. Девчонка притянула к себе все его внимание. Молодой человек нервно взглянул на часы, вздохнул и сел обратно. Он собрал бумаги в стопку и запихнул в черную папку, которую положил на край стола.
– Так-то лучше, – удовлетворенно заявила девушка и улыбнулась. – Давайте съедим что-нибудь особенное.
– Вы всегда такая настырная и пристаете к незнакомцам?
– Нет, – она покачала головой. – Но мне показалось, что вы нуждаетесь в хорошей компании.
– То есть хорошая компания для меня – это вы? С чего вы это взяли?
– А почему нет? – Девушка пожала плечами и вдруг протянула ему через стол узкую ладошку. – Меня зовут Ева.
Он усмехнулся и с сомнением покачал головой.
– Надо же, – услышала она его бормотание.
Руки мужчина не подал. Ева пожала плечами и вернулась к меню.
– Закажу кекс с глазурью и капучино, – решила она. – Обожаю капучино, а вы любите кофе?
Ей снова не ответили. Мужчина смотрел в окно и временами нервно кидал взгляд на часы.
– Вы кого-то ждете?
Он все же вынужден был посмотреть на девушку, чтобы не прослыть грубияном.
– У меня скоро важная встреча, – ответил он неохотно.
– Это из-за нее вы психуете?
– С чего вы взяли, что я психую? – Его карие глаза сверкнули. – Оттого, что я не пожелал с вами знакомиться и поддерживать беседу? Могу я хотеть побыть в одиночестве?
– В многолюдном кафе? – Ева скептически скривилась.
– Когда я пришел сюда, здесь почти никого не было.
Ненадолго девушка затихла. Ей принесли заказ, и она наслаждением принялась поглощать кекс. На столик посыпались крошки шоколада с глазури.
– Вкусно, – произнесла Ева с набитым ртом и прикрыла глаза, смакуя каждый кусочек.
