Нет никаких надежных, убедительных записей о процедуре опознания или о ее результатах. Очевидно, Таннер и полиция незаметно наблюдали – из фургона, замаскированного под коммерческий автомобиль, – как дорогу переходили Роберт Мурат и двое других не похожих на него мужчин. По словам главного на тот момент следователя Гонсало Амарала, Таннер узнала в Мурате человека, которого она видела с ребенком на руках в ту ночь, когда Мэдлин пропала, «по тому, как он ходил». Запутавшись в ответах во время более позднего интервью, Таннер одновременно заявила, что она не узнала Мурата в человеке, которого видела из фургона, и, похоже, в тот момент ей показалось, что это тот же мужчина, что и в ночь исчезновения. По словам Кейт Макканн, сопровождавшая Таннер португальская полиция сказала, что ей необязательно подписывать заявление о том, что ей кажется.
Перед опознанием Таннер Мурат арендовал машину и временно покинул город. Он сказал британскому репортеру, освещавшему эту историю, что он обеспокоен тем вниманием, которое получает. Тем не менее он, похоже, обладал достаточным чувством юмора, чтобы согласиться с шутливыми журналистскими шутками о том, что он стал «главным подозреваемым». Он даже представился главным подозреваемым.
Четырнадцатого мая, на следующий день после опознания Таннер, уже никто не шутил. В семь часов утра полиция пришла в дом возле
Джерри и Кейт Макканн узнали об этом из телевизионных новостей. Они застыли у телевизора, ожидая, что следующим кадром, который они увидят, будет полицейский, выходящий из дома с маленькой трупной сумкой.
Однако ни в тот день, ни в последующие дни такого ужасного открытия не произошло. Главный инспектор прокуратуры Олегарио де Соуза сказал, что обыск на вилле был «обычным действием». Тем временем Роберт Мурат был доставлен в полицейский участок для допроса и официально объявлен
Человеку, объявленному arguido, обвинение может задавать вопросы, и ответы станут частью следствия. Однако наряду с неудобствами статус arguido дает и определенные права. Во время допроса человека может сопровождать адвокат, он имеет право хранить молчание, не может быть привлечен к ответственности за ложь и должен быть проинформирован обо всех доказательствах против него или нее.
После девятнадцати часов допроса, будучи теперь публично объявлен подозреваемым, Роберт Мурат был освобожден без предъявления обвинений. То, что он теперь мог говорить публично, было строго ограничено законом, но в эксклюзивном интервью корреспонденту
В Великобритании, в своем доме в деревне Норфолк, жена Мурата Доун заявила, что считает его «полностью невиновным». По ее словам, он был «самым отзывчивым и искренним человеком, которого я когда-либо встречала». Она и другие его знакомые развешивали плакаты в его поддержку. Дядя Мурата Ральф сказал, что он был «таким милым и добродушным. Он просто пытался помочь». Его двоюродная сестра Салли сказала, что Мурат «никак не может быть причастен к исчезновению Мэдлин». Он просто был «чрезмерно увлечен, пытаясь помочь людям, как и всегда». Его друг из Англии и бывший коллега Гарет Бейли сказал, что он тот «парень, на которого можно положиться».
В Прайя-да-Луш тоже были люди, которые поддерживали Мурата. Вероника Феннел, которая работала вместе с ним, сказала, что он был «хорошим парнем», но также «очень старательным», который «хотел бы быть в центре внимания». Друг семьи, Так Прайс, сказал, что Мурат «очень расстроен» обвинениями и «отчаянно хочет рассказать обо всем, чтобы очистить свое имя».
Трудное положение Роберта Мурата длилось много месяцев и повлияло на еще трех человек, в том числе на немку Микаэлу Вальчух, с которой у него были романтические отношения. Они строили планы совместной работы в сфере недвижимости, виделись почти ежедневно и часто общались по телефону. Детективы теперь расспрашивали Вальчух о ее передвижениях и контактах с Муратом во время предполагаемого преступления. Они также провели обыск и в ее доме.
