Больше полетов на самолетах, в том числе на частном самолете, любезно предоставленном другим бизнесменом, больше встреч с вежливыми британскими дипломатами, больше интервью в СМИ. Встречи также с министрами правительства и – впервые – с представителями организаций, которые работали с пропавшими без вести и подвергшимися насилию детьми. Начались разговоры о проблемах торговли детьми и о тревожном росте распространения изображений сексуального насилия над детьми. И первая жестокая встреча с пранкером. В посольстве Великобритании в Берлине им сказали, что звонил мужчина, который представился Уолтером. Он утверждал, что у него есть информация о Мэдлин. Он настаивал, что будет говорить только с Джерри или Кейт. Звонок поступил в испанскую полицию и воспринимался со всей серьезностью. Макканны получили инструкции, как общаться со звонившим, и начали ждать. Больше никаких контактов с Уолтером не было.
Шестидесятилетний итальянец и его подруга из Португалии будут арестованы в Испании из-за обвинений в том, что они пытались вымогать у Макканнов деньги, предлагая ложную информацию. Дело так и не дошло до суда.
Последующие недели принесли такие же мучения. Четырнадцатого июня пришло это неподписанное письмо:
«Кому: М. Макканн
Тема: похищение Мэдди
ЭТО СООБЩЕНИЕ ДЛЯ СЕМЬИ МАККАНН
Вчера я говорил с сотрудником полиции и сказал ему, что отправлю сообщение.
Я надеюсь, что полиция передаст это Джерри.
Если он захочет найти похитителей, это займет один день, и все, дело будет закрыто. Думаю, это последние выходные, которые ваша дочь проведет без родителей.
Это зависит от мистера Макканна».
Одним из ответов Джерри на это сообщение стало следующее электронное письмо:
«Нам нужно знать, что ваша информация достоверная. Можете ли вы предоставить мне доказательства того, что вы знаете, где находится Мэдлин и что с ней все в порядке?»
Другое сообщение от человека, инициировавшего контакт, гласило:
«Привет, Джерри или…
Я не знаю, Джерри ты, полицейский или представитель семьи. Но я могу сказать вам, что я действительно знаю этих людей, потому что я вырос с ними, я знаю, где они скрываются, имя, адрес, знаю о похитителях все. Я честно расскажу все вам и команде следователей.
Я хочу получить награду, и размер будет составлять 2 000 000 (2 миллиона евро).
За эту информацию я хочу получить аванс в размере 500 000 (500К). Аванс, который ты должен привезти мне в Голландию самостоятельно.
После получения этой суммы я пришлю вам все подробности о том, где они скрываются…
Ты должен знать, я тоже мошенник, но я делаю это только ради денег».
Автора писем проследили до Эйндховена в Голландии, где он надеялся избежать обнаружения, отправляя свои сообщения из интернет-кафе и офиса службы занятости. Ему было предъявлено обвинение в попытке мошенничества.
