Исчезновение Мэдлин полностью

Хотя оба происходили из скромных семей, Макканны, конечно же, были докторами и весьма обеспеченными людьми. Джерри был и остается кардиологом, а Кейт работала терапевтом. Однако, без учета их уровня доходов, широкая огласка, которую они получили, была вызвана целым рядом факторов. Инициативность и приверженность, которые сделали Джерри тем, кем он был, переключились на незнакомую ему до этого задачу – борьбу за свою потерянную дочь. Кроме того, британская пресса появилась в Прайя-да-Луш в самые первые часы поисков Мэдлин. Наконец, ключевым моментом в этом явлении был тот факт, что этот случай был неординарным моментом и разразился он в эпоху Интернета.

Статистические данные о пропавших без вести в Европе детях ужасно неточны и несогласованы между странами. Однако очевидно, что британские дети младше десяти лет исчезают за границей очень и очень редко. Проведенные авторами поиски позволили найти только четыре таких случая, включая Мэдлин Макканн, с 1981 года.

В тот год двухлетняя девочка по имени Катрис Ли исчезла из британского продовольственного магазина сети NAAFI в Германии, когда ее родители делали покупки. Девятилетняя Рэйчел Чарльз исчезла в 1990 году в Португалии после того, как вышла из школьного автобуса возле своего дома в тридцати милях от Прайя-да-Луш. В следующем году двадцатимесячный Бен Нидхэм исчез возле фермы своих бабушки и дедушки на греческом острове Кос. Рэйчел Чарльз была найдена мертвой через несколько дней после исчезновения. Судьба Катрис Ли и Бена Нидхема остается неизвестной.

Хотя обо всех этих случаях сообщалось в СМИ, история Бена Нидхэма получила наиболее широкое освещение в то время, и с тех пор это несравнимо с пропажей Мэдлин. Отец Катрис, Ричард Ли, и мать Бена, Керри Грист, сочувствовали Макканнам. Оба, однако, выразили недовольство тем, что их дети так и не получили официальной британской поддержки, какую получило дело Мэдлин.

Критика была направлена в адрес Макканнов с самого начала. В течение тридцати шести часов после исчезновения Daily Express спросил, почему они оставили своих детей одних в апартаментах 5А, пока ужинали с друзьями. Почему они не передали их на попечение нянек в яслях Ocean Club?

Некоторые комментарии были мягкими. «Мне трудно испытывать полное сочувствие к ее родителям, – написала женщина из Шотландии, – потому что я никогда бы не оставила своих детей одних, особенно за границей в отпуске».

Некоторые понимали. Это было «серьезной ошибкой», написал один комментатор из Северной Ирландии, но «на самом деле туристы нередко запирают своих детей в гостиничных номерах на ночь, чтобы пообщаться». На самом деле, конечно, Макканны не заперли двери патио в своих апартаментах.

Некоторые вообще не осуждали их. «Мы с семьей поехали в отпуск, – написал один академик. – Мы сделали именно то, что делали Кейт и Джерри: мы оставляли детей в номере и регулярно проверяли их, пока ужинали… Макканны поступили так же, как тысячи и тысячи других родителей».

Однако многие другие были более резкими – и это отражало социальный разрыв. «Подумайте, какова была бы реакция средств массовой информации и общественности, если бы эти родители были непрофессиональными, неблагонадежными людьми из рабочего класса, – написал мужчина в программу BBC Newsnight. – Вполне вероятно, что они были бы осуждены, а другие их дети были бы взяты под опеку на основании преступной халатности».

Различные версии этого мнения были широко распространены. Сообщалось, что семнадцать тысяч человек подписали онлайн-петицию к премьер-министру с требованием, чтобы социальные службы расследовали обстоятельства, в результате которых трехлетняя Мэдлин Макканн и ее младшие брат и сестра остались без присмотра в незапертой комнате отеля на первом этаже. Ходатайство было отклонено.

В Португалии газета за газетой выражали мнение, что оставить троих маленьких детей одних было, как писала одна газета, «чистой безответственностью». (Но на самом деле, как сообщалось ранее на страницах этой книги, друзья Макканнов утверждали, что они были наиболее добросовестными в группе при проверке своих детей.)

Сами Макканны снова и снова открыто признавали, что в ночь исчезновения Мэдлин они провинились. «Никто, – сказал Джерри ВВС через три недели после исчезновения Мэдлин, – никогда не ощутит в себе столько же вины, сколько мы, за то, что нас не было с Мэдлин в то время».

Менее чем через две недели после этого комментария Джерри, во время их визита в Берлин, немецкий радиорепортер по имени Сабина Мюллер задала вопрос о возможности совершенно иного рода вины – вины в преступлении.

«Как вы относитесь к тому факту, – спросила Мюллер, – что все больше и больше людей указывают на вас пальцем, говоря, что ваше поведение отличается от того, как себя обычно ведут люди, у которых похитили ребенка, как бы намекая, что вы можете иметь к этому какое-то отношение?»