И только тогда я осознал, насколько близко стою. Её лицо было в нескольких сантиметрах от моего, дыхание — неглубоким, прерывистым. Губы чуть приоткрыты, словно ждали… или проверяли, рискну ли я.
Секунда, другая — и всё могло бы пойти совсем по другому сценарию. Сердце стучало громче обычного. Я почти потянулся вперёд…
— Раут? — раздался за спиной голос Эрика, как выстрел по тормозам. — А разве мы не…
Прекрасно. Просто идеально. Благослови тебя бог несвоевременности, козлина. Не могу подождать минуту другую? А сейчас все, момент упущен. Вот и Аврелия, с раскрасневшимися щечками, уже отошла на несколько шагов и старательно смотрела в окно, будто увидела там что-то чрезвычайно интересное.
— Долго объяснять, — отмахнулся я. — Я договорился с ним ещё до нападения. Сейчас нам нужны все возможные союзники. Идите, я займусь Селеной.
Аврелия кивнула чему-то своему и направилась в сторону выхода, попутно обратившись к демону:
— Хорошо. Эрик, идём. И постарайся не влипнуть в очередную историю, хорошо? Я не такая добрая, как наш зловещий некромант, поэтому вытаскивать тебя из передряг точно не буду.
Когда они ушли, я повернулся к почти невидимому сиру Григору:
— Держись рядом и будь готовы действовать по сигналу.
Прихватив кинжал, я отправился прямиком к комнате Селены. Сир Григор плавно летел вслед за мной, попутно высматривая врагов в бесконечных коридорах замка.
Подойдя к двери, я не стал церемониться и просто постучал. Изнутри раздался мелодичный голос Селены:
— Войдите!
Я открыл дверь и уверенно шагнул в комнату. Селена сидела перед зеркалом, расчёсывая свои длинные волосы. Она обернулась, и я действительно заметил изменение — её глаза были не привычно голубыми, а ярко-зелёными с золотыми искрами. Как она надеялась, что никто не заметит такую очевидную деталь?
— О, какой приятный сюрприз, — улыбнулась она, но в голосе не было ни капли теплоты, обычно свойственной Селене.
Я сразу взял быка за рога. Если уж выводить лжеСелену на чистую воду, то делать это надо быстро, пока в замке не так много людей. А то с Архипа станется пригнать сюда десяток человек для «охраны спокойствия племянницы барона перед свадьбой».
— Не могу больше скрывать, Селена, — произнёс я страстным шёпотом, прикрывая дверь. — Воспоминаний о нашей прошлой ночи сводят меня с ума, и я никак не могу выбросить их из головы.
Она удивлённо приподняла бровь, но быстро сориентировалась:
— Вот как? — промурлыкала она, поднимаясь и делая шаг ко мне. — А как же твоя ночевка с Верховной Жрицей? Неужели она тебя не… впечатлила?
— Деловые отношения, не более, — отмахнулся я, приближаясь. — На самом деле, все это время я думал только о тебе. Архипу ведь не обязательно знать о нас, правда? Небольшой секрет перед свадьбой никому не повредит…
На её лице мелькнуло что-то, похожее на злорадство — быстрая, еле заметная тень самодовольства, которая, впрочем, тут же растворилась в очаровательной улыбке. Если бы я не следил так внимательно за каждым её движением, то наверняка пропустил бы этот момент. Но я видел и это лишь подтвердило мои подозрения.
— Конечно, — её голос стал низким, чувственным, с хрипотцой, какой никогда не было у настоящей Селены. — Небольшой секрет никому не повредит. В конце концов, жизнь слишком коротка для… отказов.
Она начала медленно снимать с себя одежду, не сводя с меня глаз. Её пальцы скользили по застёжкам и шнуровке с отточенной грацией фокусника, демонстрирующего свой коронный трюк. В каждом движении чувствовалась многовековая практика соблазнения — то, чего точно не могло быть у юной аристократки.
— Я давно заметила, как ты на меня смотришь, — промурлыкала она, позволяя верхней части платья соскользнуть с плеч. — И должна признаться, ты тоже… разжёг во мне определённый интерес.
В её голосе звучали ноты, точно рассчитанные на то, чтобы туманить разум и учащать сердцебиение. Но на меня это не действовало — может, из-за моего особого статуса в этом мире, а может, потому что я уже приблизительно представлял, с кем имею дело.
Последняя деталь гардероба упала на пол с шелестящим звуком, и она предстала передо мной полностью обнажённой. Её тело было безупречным. Шея, грудь, талия… все вызывали такие эмоции, с которыми сложно справиться даже самым стойким мужчинам. Но движения… движения были не такими, как у настоящей Селены. Слишком плавные, слишком отточенные, слишком хищные. Она не шла — она струилась, как ртуть, с кошачьей грацией опытного хищника.
Внутри меня поднялась волна гнева. Кто-то похитил настоящую Селену, а эта тварь рассчитывала, что я клюну на примитивный трюк с обнажённым телом? Да за кого они меня принимают⁈
Она подошла вплотную, так что я почувствовал жар её кожи и странный сладковатый аромат, похожий на смесь дорогих духов и чего-то неуловимо чужеродного. Её рука скользнула по моей груди, а затем опустилась ниже, к ремню.
— Не будем терять время на разговоры, — шепнула она, слегка приоткрыв губы. — Я знаю, чего ты хочешь… и я готова дать тебе это.
