Передо мной стоял один из местных — пожилой, худой до прозрачности, с серой кожей и острыми чертами, будто высеченными нуждой. Лицо его было истощённым, а взгляд — напряжённым и испуганным.
Смотря на меня, он сдавленно прошептал:
— Прошу вас… не ходите в гильдию. Не сейчас… Вы… даже не представляете… что здесь на самом деле происходит…
Бедняк выглядел так, будто внутри него шла яростная дуэль между благородным стремлением помочь и паническим страхом за собственную шкуру. В глазах у него прыгали искры решимости, но плечи подрагивали, словно тело готовилось бежать ещё до того, как рот осмелится заговорить. Казалось, ещё немного — и он либо выкрикнет правду, либо закутается в свой плащ и ускачет с такой скоростью, которой позавидовал бы реальный ниндзя.
— А теперь давай с самого начала, — спокойно сказал я. — С чувством, с толком, с расстановкой. Чего именно мы не знаем? Ты видел что-то подозрительное?
Мужик воровато оглянулся, как будто из воздуха могли материализоваться кровавые убийцы, потом шагнул в сторону и не особо вежливо пнул парочку соседей, которые слишком рьяно пытались подслушать.
— Это… — начал он, понизив голос до заговорщицкого шёпота. — Примерно две недели назад сюда приходили страшные люди. Они пришли ночью, без факелов и плащей с гербами. Они выгнали всех бедняков за территорию и велели не возвращаться как минимум несколько дней.
Он замолчал, будто сам испугался собственных слов.
— Ну? Дальше, — чуть наклонясь вперёд, сказал я жёстче, с нажимом.
Старик сглотнул, поёжился и заговорил быстро, будто боялся, что если замнётся, язык отвалится.
— Та-а-к это… Я в ту ночь выпил малость… Ну, может, не малость… — Он виновато развёл руками. — Уснул за старой доской, в куче всякого хлама. Меня и не заметили, видать. А потом, как началось там всё: шум, шаги, лязг оружия… Я очнулся, понял: что-то нехорошее творится, да язык к нёбу прилип. Они такие были… страшные. Мрачные. Все с оружием. Даже воздух вокруг был какой-то… тяжёлый. Мне… Мне просто жутко стало. Я испугался даже слово вымолвить. Просто лежал, как дохлая кошка, и молился, чтоб не заметили.
Аврелия начисто отбросила брезгливость и положила руку ему на плечо:
— Всё хорошо, теперь ты в безопасности. Расскажи, что ещё ты видел.
— Они не молились, не пытались осветить и не искали ночлежку. Эти люди просто копали. Под храмом есть проход. Старый… Его давно засыпало. Но они знали, где искать. А потом… Потом стало пахнуть чем-то таким вонючим. Как яйцами протухшими. И… слышался голос. Он говорил на языке, которого я не знал, но… слышать его было больно. У меня даже кровь пошла. И безумно хотелось плакать. Когда всё закончилось, они проход закопали, досками и мусором закидали да и ушли. Я два дня почти пролежал не шелохнувшись… Думал, помру от жажды…
На всякий случай сосредоточил взгляд на бедняке, чтобы проверить его «профиль».
Николай Коллинз. Нищий. Уровень: 4.
Отношение: страх, надежда , тревога .
Основное умение: быть незаметным.
Дополнительный секрет: видел то, чего точно не должен был видеть; два года назад случайно убил человека в дальнем баронстве; изменил нищенке Фатье с нищенкой Грувельей. Боится обеих и думает смыться в другое баронство.
Как же я люблю свою способность. Особенно в те моменты, когда анализирую людей, чей уровень заметно ниже моего. Хотя понятия не имею, какой у меня уровень… И пояснений, как его проверить, не дают! Ха-а… Ну, как бы то ни было, в такие секунды начинаю понимать, насколько моя Система может оказаться полезной в будущем.
Возьмём, к примеру, барона Измайлова. Если учесть, что у него не было ни боевого кольца, ни даже кинжала на поясе… Невольно начинаешь подозревать, что большую часть опыта он получил за чрезмерное обжорство. Или за пьянство. А это всего лишь жалкий седьмой уровень. У стражников выше, а значит, и дело своё они лучше знают. Жалкий из него правитель… Судя по всему, жалкая марионетка.
Ещё в отношении у него светилось «равнодушие» и «похоть». И очень надеюсь, что второе относилось к Аврелии, а не ко мне с Эриком.
А вот его Архип… Вот он был совсем другим. Уровень двадцать девятый. И это ещё не самое страшное! Страшнее было то, что система не показывала его отношение ко мне. Просто пустое поле. Серая зона.
Такое я видел впервые. И это нервировало меня больше всего. Даже у гильдейской магини, которая была сильно выше уровнем, всё равно светилось отношение, а тут… Тут явно вмешался какой-то фактор, которого я пока что не понимаю.
