В лучшем случе, от магов просто убегали, крича о «злых колдунах», но было немало случаев, когда местным удавалось прирезать или сжечь волшебника, перебравшего в местной таверне. Потому Зереф и Син, уже имевшие некоторый опыт подобных стычек, озаботились защитой выданной им лачуги на окраине деревеньки.
Внутри она была не лучше, а местами и хуже, чем снаружи. Гнилое отсыревшее дерево, дырявая крыша. Крысы и насекомые так и вовсе возомнили себя хозяевами домика, и нисколько не пугались наличия людей в помещении.
Вместо удобных кроватей в углах лежало несколько соломенных подстилок, полных клопов, вшей и прочей живности. Тяжело вздохнув, Зереф создал несколько десятков магических кругов, как внутри, так и снаружи лачуги.
Спустя время, волшебники ощутили, что в доме стало заметно приятней находиться. «Лишние постояльцы» поспешили ретироваться подальше, сырость и неприятный запах постепенно исчезали, да и грязи почти не стало.
— Защита установлена, дом вычищен… теперь можно дожидаться прибытия строителей, — произнёс довольный проделанной работой Зереф.
— Нам ещё предстоит убедить местных освободить часть домов, — напомнила ему Анна об одном из не самых приятных пунктов в плане.
— Выселить их на добровольных началах будет сложнее, чем просто прирезать, — похлопал Син по рукояти меча.
— Син! — возмутилась Хартфилия, погрозив пальчиком. — Нельзя убивать людей, только потому что они мешают.
— Анна, если бы я убивал всех, кто мне мешает, половина Фиора бы вымерла, — ответил он с ощутимой долей яда в голосе. — Но у нас есть приказ, и как бы я не «любил» нашего «умного» короля, порт стране действительно нужен. Если местные отказываются выполнять прямое распоряжение монарха, на землях которого они проживают, значит… они пособники вражеского королевства и подлежат немедленному экстерминатусу.
— Чему-чему подлежат? — сильно нахмурилась она, догадываясь, что значит это слово.
— Полному уничтожению до последней частички, — пояснил ей Зереф, посвященный в подобные тонкости.
— Син, — мрачно произнесла Хартфилия, с укором смотря на парня. — Ты очень плохой мальчик.
— Как скажешь, Тоталитарная Бабуся…
***
Как и предполагали волшебники, не стоит надеяться на наличие здравомыслия у тех, кто думать не способен. За пару часов до рассвета, сигнальные чары разбудили магов, оповещая, что кто-то приблизился к лачуге.
«Скрывшись» с помощью сэндзюцу, Син подошёл к окну и увидел, как к их жилищу приближается толпа с факелами, лопатами, топорами и вилами. Впечатав ладонь в маску, он махнул рукой, и вернулся на свою подстилку, зная, что барьер не только не пропустит «гениев» от рождения, но и пометит их специальными чарами.
С первыми лучами солнца, волшебники покинули жилище, и направились к помосту в центре деревни, с которого обычно староста или священник, совершали утренние и полученные объявления.
Видя, что местные уже столпились и активно слушали речь представителя Церкви Зентопии. Мужчина средних лет, одетый в жёлтую рясу, перевязанную бечёвкой, рассказывал про нетерпимость «богов» к «дьявольской магии», что те, кто её использует пособники Сатаны, и лишь одним своим присутствием отравляют души праведников.
— Он что, идиот? — пробурчал Син, скрестив руки на груди. — С каких пор, эти фанатики шляются по территории Фиора?
— Я сомневаюсь, что они спрашивали разрешение… Но за два месяца многое могло измениться, — равнодушно ответил Зереф, на лице которого не дрогнул ни один мускул. — Сэвен давно давил на Короля, требуя дать паломникам Зентопии разрешение на свободное перемещение.
— Если так, то это очень… паршиво.
— Почему? — вновь удивилась Анна, с непониманием посмотрев на своих спутников. — Боги защищают людей, и даруют своё благословение.
— Во-первых, твои «боги» не более чем паразиты, — с раздражением в голосе ответил Син, положив руку на клинок. — Во-вторых, у нас с Зефом не самая лучшая репутация среди этих психов… лет семьдесят назад мы сильно… наследили.
— Что вы могли сделать такого ужасного? Для волшебников, вы очень спокойны… если не считать некоторые случаи, — покосилась она у полуангела.
— Примерно семьдесят лет назад, мы побывали в столице Сэвена, — начал Зереф, включив «режим занудного профессора». — В городе орудовал культ чернокнижников, приносил кровавые жертвоприношения для призыва демонов из бездны.
— А вы тут причем?
— Культистов и демонов мы уничтожили, но в ходе боев разрушили главный храм Зентопии. С тех пор вход в страну нам закрыт, а сама церковь рассказывает про омерзительную магию. В их религии мы занимаем почётные места «Чёрного волшебника» и падшего «Ангела Смерти».
/– Бездна: имеет схожие свойства с варпом из вселенной Warhammer 40k –/
— Чего? — удивился Син, покачнувшись, словно его ударили большим мешком. — И ты молчал?!
— Узрите источник ваших бед! — воскликнул паломник, указав на магов. — Богопротивные маги, отравляющие ваши души и наш мир! Они те, кто несет в себе частицу Сатаны!
— Ткнул пальцем в небо, — тихо буркнул ангел, намекая на своего предка — Люцифера.
