— Мы можем использовать руины как место, куда можно отступить, если возникнет серьёзная угроза, и тогда найдём способ переместить туда Астерию. А пока я с нетерпением жду возможности исследовать это место, и даже могу представить, как там поселятся люди. Главный зал, который там увидел, действительно прекрасен… Если бы имелась возможность всё восстановить, оживить неработающие фонтаны и зажечь искусственное солнце, это стало бы потрясающем местом для жизни!
Мечты, мечты…
Фелиция, сидевшая рядом с Зарой и державшая на руках Глорию, энергично заёрзала:
— Мы должны связаться с Торгардом, Ярлин и другими гномами из Гильдии Истребителей! Возможно, они даже что-то знают об этом месте!
А вот это дельная мысль.
Мне понравилась эта идея. Поселение гномов в горах открыло бы возможности для торговли и помогло бы ещё больше «окультурить» территорию вокруг поместья Мирид. Меньше диких земель — меньше проблем.
— Что, если группа, которую мы собрали, чтобы убивать любых монстров с групповым рейтингом, которых ты найдёшь, заглянет туда, чтобы немного исследовать пещеру? — спросила Ирен. — Мы могли бы взять фонари, верёвку и другое снаряжение и посмотреть, что там обнаружим.
Что ж, разумно и кажется, все с этим согласны. В частности было решено, что если я смогу найти в своих поисках ещё одного монстра с групповым рейтингом, группа отправится на следующий день, чтобы убить его и Гнилого Древня, а затем исследовать руины. Что ж, план всегда лучше, чем ничего.
Время близилось к полуночи, и народ стал откровенно клевать носом. Фелиция передала ребёнка обратно Заре и сладко засопела, положив голову на колени Белле. Я и сам был не единственным, кто то и дело вздрагивал, проваливаясь в дрёму, а тихий шёпот разговора вокруг становился всё более сонным. Усталость брала своё.
Наконец я извинился и пошёл спать, что послужило сигналом и всем остальным сделать то же самое. Отнёс Глорию в детскую и помог Заре уложить её в постель, а затем, усмехнувшись её сонному, но настойчивому требованию, отнёс в постель и свою невесту-гоблиншу. Умаялась моя девчонка.
Все настолько устали, что, раздевшись и улёгшись, большинство тут же отрубилось. По крайней мере я так предполагал, поскольку сам отключился моментально, едва голова коснулась подушки. День оказался длинным и насыщенным, и это хорошо. Завтра ждут новые заботы.
Я загорелся идеей найти ещё пару-тройку серьёзных тварей, охота на которых требует отряда. Мысль, что в качестве награды за труды смогу сводить своих в те самые гномьи руины, здорово подстёгивала, аж пятки чесались от нетерпения.
Только вот как я ни пыжился, удача улыбнулась мне лишь через восемь долгих дней. Ноги уже гудели от бесконечной беготни по горам, а глаза слезились от непрерывного высматривания добычи, но я наконец-то наткнулся на подходящую цель в каком-то затерянном ущелье, ещё дальше тех скал, где обнаружил вход в подземное царство гномов. За это время, правда, успел поднять тридцать шестой уровень; вполне себе хороший темп, так что жаловаться грех. Прокачка шла неплохо, но поиски вымотали изрядно.
И даже завалив этих двух гадов, мне всё равно придётся найти ещё троих, чтобы закрыть это чёртово «достижение». Если, конечно, не решусь сунуться на Смотрителя Древнего Рубежа, что пока казалось чистым самоубийством. Та махина мне пока в одиночку не по зубам, а времени-то в обрез, три недели, ну, четыре, если тянуть до последнего. Приходилось шевелиться.
Тварь, которую я выследил, оказалась каким-то каменным големом или элементалем, хрен его разберёт. Тёмно-серый безликий монстр сантиметров на пятнадцать выше меня, но с виду доходяга какой-то. Худющий, словно те гуманоиды из старых фильмов про пришельцев. Наверняка обманчивая внешность. Глаз Истины выдал по нему короткую справку:
Оживший Базальт. Групповой монстр. Уровень 29-й. Навыки: Прочность, Магический панцирь, Тяжёлый удар, Сокрушающий захват, Сдвиг земли, Скольжение в земле, Удар головой.
Наборчик, прямо скажем, не для слабаков.
Бой с ним обещал стать той ещё тягомотиной. Но насколько я мог судить по короткому описанию, у этой каменюки нет ни дальнобойных атак, ни каких-либо ускорялок, а это уже хоть какой-то плюс. Значит, смогу держать дистанцию и расстреливать из лука, если повезёт.
В тот вечер я решил двинуть домой пораньше, хотя и пришлось из-за спешки пропустить пару перспективных логовищ мелкой нечисти. Не хотелось задерживаться, да и усталость давала о себе знать. В итоге я даже вернулся раньше обычного, специально сделав крюк, чтобы обойти стороной новое поселение, которое беженцы начали отстраивать на моей земле. Не то чтобы я их избегал, просто своих дел хватало, да и не хотелось лишний раз отсвечивать.
