близок, тогда другое дело... А то ведь дуба не хватает на ре
монт трюмов и шпангоутов...
Петр взглянул недоверчиво. Ответил гудящим густым басом:
Розенкранц низко поклонился и засеменил к выходу.
Неожиданно Петр тепло улыбнулся: увидел Змаевича я Бакаева. Поняв, что оба здесь по тому же делу, что и он, царь повернулся и шагнул к секретарю. Молча взял из его деревянных рук бумагу и, справляясь о фамилиях офицеров, пробежал глазами длинный список повышения в чинах. Подошел поздравить — молча протянул узкую мозолистую ладонь. Сообщая новый должности, пожал руки — крепко, быстро. Улыбнулся, над губой поползли в стороны щеточки усов.
— Устроим шведам на море Полтаву — видать вам и адмиральские чины.,.
46
5
Увидев множество парусов на Неве, Петр распахнул окно дворца. Пахнуло сыростью, терпким духом весенней земли и немолчным шумом игристых волн.
К пристани, видневшейся невдалеке, подходил нарядный галиот — резной, с круглой кормой в цветных стеклах, с легко и изящно вынесенным вперед форштевнем.
— Кто это там маячит? — пристально вгляделся Петр.
Генерал-адъютант схватил подзорную трубу, разглядел на
палубе галиота сэра Роя Дженкинса, напыщенного и разря
женного.
— Английский посланник, ваше величество, — ответил Ягу-
жинский. — Каждый день променад совершает до Котлина
острова и обратно — с подзорной трубой, записывает что-то.
Повадился, видимо, не только от телесной слабости да празд
ности. Запретить бы, ваше величество. Соглядатайство явное.
.— А пускай тешится. Все будут решать пушки да храбрость мэих моряков и гренадеров, — задумчиво улыбнулся Петр. Постоял, пощипывая ус, и вернулся к столу, продолжил диктовать Ягужинскому. — «В конце недели всех людей посадить на галеры и скампавеи, ночевать там, быть в полной Готовности. Ждать указу в марш...»
У дверей царского кабинета сэр Рой Дженкинс услышал последнее — «в марш!». В марш? От волнения визитер уронил перчатку на пол. Легко, не по-стариковски, наклонился, прислушиваясь. Прожив несколько лет в Санкт-Петербурге, ов хорошо понимал по-русЪки.
Петр приветствовал английского посланника сдержанно и сухо.
Считаю долгом заметить, ваше величество, — произнес
Рой Дженкинс, — мой король был весьма обеспокоен столь
близко стоявшим к Англии бедствием...
Какому еще такому бедствию? — Петр недовольно су
зил глаза.
До ушей моего короля дошло, что ваше величество име
ли намерение заключить с Испанией наступательный союз
против Великобритании. Такими слухами полна Европа...
Я? — весело удивился Петр. — С Испанией? — перегля
нулся с ЯгуЖинским, повел недоумевающе плечами.
Да, ваше величество. Я к вам пожаловал как раз с этим
вопросом. Говорят, вы с Мадридом сносились через голштин-
ского министра Герца, он недавно посетил вас е визитом...
Повисла неловкая тишина. У Петра дернулся на лице мускул,
— Вот как! — Царь засмеялся зло, баском, округляя губы
и резко оборвав смех, глянул угрюмо — перешел на спокой
ный тон. — Герц, верно, был у меня. Но его прожектам я не
внял, ибо не мог поступить несходно с интересами Англии.
Чем зря перекладывать с больной головы на здоровую, —
мрачно продолжил Петр, — лучше взгляните, мистер Джен
кинс, на британских послов в Европе. При всех дворах: цесар
ском, прусском, в Варшаве, особливо в клятвопреступной Пор
те, они всячески стараются во вред России. В озлобе прямо
47
лезут из штанов и шотландских юбок. А почему? Ваши корабли ходят по Балтийскому морю, будто торговые, а на деле — шведам боевые припасы возят?! Это как понимать?
Лицо английского гостя притворно вытянулось — удивление разыграл отменно.
— Ваше величество! Дело, видимо, в том, что в Англии
люди непозволительно свободны... И если некоторые британ
ские капитаны позволяют себе иногда... — Дженкинс высо
ким голосом подчеркнул последнее слово, — то парламент
его величества никак не отвечает за такие действия.
Петр по достоинству оценил увертливость дипломата и незаметно .подмигнул Ягужиискому.
— А не русскими ли товарами вам захотелось торговать по
всему свету? .Россию Ирландии тщитесь уподобить? — Рус
ский царь вырос во весь свой огромный рост перед тщедуш
ным старичком, Широко расставив ноги, смотрел на бледно
го гостя в упор. — Впредь лучше начинайте без хитрости и
сразу выкладывайте дело. Вы. господии посланник, с чем ко
мне пожаловали? Не водки, чай, выпить зашли?
Насупясь, Дженкинс нервно поправил завитки огромного парика. С притворной непринужденностью быстро заговорил:
Ваше величество, разрешите закончить предыдущий раз
говор... Я думаю — и это бесконечно искренне — все интри
ги исходят от Карла. — Дипломат поднял на Петра твердый
взгляд. — Ваше величество! Англия решительно намерена
развеять ваши сомнения! В войне со шведами она и впредь
будет на стороне России! Я зашел вас заверить в этом...
И впредь? Интересно! А какие же услуги вы оказывали
пам до сих пор?
Король Георг... — Дженкинс растянул бескровные губы
в вымученной улыбке. — Король Георг, — снова споткнулся
