Лайза Дин в белом платье восседала на скамеечке у туалетного столика. Какой-то мужчина рядом ругался в телефонную трубку. Тощий молодой человек поправлял ее прическу. Девушка в очках гнусаво и монотонно читала вслух сценарий. Всех их Лайза Дин мгновенно выпроводила вон при моем появлении.
— Милый Макги, — произнесла она. — Бедная ваша рука, дорогой мой! О Боже, как ужасно Дэна выглядит! Ее вид просто разбил мне сердце! Нет, в самом деле. Я просто рыдала!
— Как мило с вашей стороны.
— Да не будьте вы таким мрачным! Мы собираемся проделать то, что вы предложили Грему. Нашли девушку, которая и полетит в Лос-Анджелес. А я, дорогой, затаюсь здесь, словно воришка. Господи, без Дэны все дела приходят в полнейший беспорядок. Я уже с головой в них завязла. Как же она так умудрилась?
— Пожалуй, это с ее стороны было безрассудством.
Она изучающе оглядела меня, склонив набок головку. Потом расхохоталась:
— Неужели нет? В самом деле? Но, когда я поддразнивала вас в Майами, на самом-то деле я и мысли не допускала, что вы сможете ее заполучить. Должно быть, вы чертовски…
— Вы оказали бы мне величайшую услугу, если бы закрыли свой ротик, Ли. Столько смертей… И плечо у меня болит. А Дэна стоит десятерых таких, как вы.
Она вернулась и уселась на скамеечку.
— По крайней мере, я знаю, почему вы двое катались взад-вперед за мой счет. Решили продлить удовольствие, да?
— Само собой.
— Черт вас побери, скажите же мне, в чем там действительно было дело?!
— Человека, который нагрел вас на сто двадцать тысяч, убили. Похоже было, что это дело рук Макгрудера, и его могли рано или поздно арестовать. Тогда ваше «веселье» фигурировало бы на судебном процессе. Я хотел с этим разобраться.
Шустрая рыжая лисица пристально посмотрела на меня своими лисьими глазами, мгновенно сообразив, что подразумевалось под моими словами. Она провела пальцами по горлу.
— Значит, от одного молодчика мы освободились, а?
— Да. И интуиция подсказывает мне, что от второго вас тоже успешно освободят. Вот что меня занимает в отношении вас, Ли. Взгляните только на список участников той пирушки. Нэнси Эббот — безнадежна. Вэнс, Пэтти и Сонни Кэттон мертвы. Фотограф мертв. Бедная малышка Уилли стала добычей лесбиянок.
— Вот как? Ну и что? Что же это, по-вашему: перст Господний? Кара за грехи? Не будьте ослом, Макги. Случается, любители групповухи и быстрее отбрасывают копыта. Может, потому, что тормоза у них плохо работают. Если бы такого рода развлечения приводили к гибели, население юга Калифорнии убывало бы на глазах. Значит, вы и вправду слегка забуксовали. Разве вы сами этого не заметили? Ах, черт возьми, не хочу я с вами ссориться! И ведь столько еще недель пройдет, прежде чем Дэна сможет опять работать в полную силу! Именно так мне сказали. Безусловно, я все это время буду выплачивать ей жалованье. И еще она имеет право на пособие по нетрудоспособности. Скотти все устроит и обо всем позаботится. Думаю…
К двери подошел Грем и поманил ее рукой. Извинившись, Лайза отошла к нему. Несколько минут они тихо разговаривали. Потом он удалился, а она неторопливо вернулась ко мне.
— Организуют встречу, которую я не рискну пропустить. Черт побери! А я ведь так хотела еще разок хотя бы навестить Дэну! Грем собирается тайком отвезти меня в город, а потом уже доставить туда моего двойника. Макги, миленький, мне нужно еще сделать кучу дел…
— Это ведь вы за мной посылали — не забыли?
Она щелкнула пальцами.
— Ах, ну конечно. Милый, вы получили тысячу на расходы? Вы ж понимаете, что по нашему с вами уговору вы должны раз и навсегда освободить меня от этой опасности. Ведь так? Все или ничего, сами понимаете. Если ваш план сработает, приезжайте ко мне, и мы все утрясем. Хорошо? Дорогой мой, я воистину люблю Дэну, как сестру, но больные люди так удручающе на меня действуют! Не могли бы вы подыскать для нее какое-нибудь небольшое миленькое ранчо или что-то в этом роде, и еще какую-нибудь женщину, которая бы о ней заботилась? Я попрошу Виктора Скотта урегулировать с вами все денежные вопросы. Вы не против? В конце концов, вы просто обязаны найти друг друга чертовски привлекательными. Слава Богу, перед лицом широкой публики я пока что совершенно чиста, ведь ни единая ниточка не связывает меня с Вэнсом. — Она легонько похлопала меня по щеке. — Будьте паинькой и позаботьтесь о нашей девочке. Передавайте ей от меня привет и привозите ее назад ко мне, когда она совсем поправится.
В четверг днем состояние Дэны удивительно улучшилось. Отечность прошла, но на месте синяков проступили лиловые пятна. Ее усадили в постели. Она подкрасила губы и приветствовала меня застенчивой улыбкой.
Мне позволили провести с ней час. Теперь уже ей не терпелось узнать, что же произошло. Зная, что это может ее утомить, я все же обязан был вкратце рассказать ей обо всем и проинструктировать, прежде чем ее станут посещать официальные лица с разными вопросами. Рассказал обо всем, в том числе и о плане поимки Богена.
