Симмонз слышал о таких же коллекционерах марок. Одному он уступил на аукционе превосходную коллекцию немецких марок. Купил ее престарелый джентльмен, владелец огромного ранчо, который не отличал перфорацию от водяного знака. Профессионалы закупали для него марки, профессионалы готовили их к выставкам, коллекция хранилась в банковском сейфе, и посмотреть на нее у него не доходили руки. В конце концов, он продал всю коллекцию, потому что она ему наскучила, но Симмонз полагал, что особого интереса к маркам у него не было с самого начала. И ничем он не отличался от Платта. Хотел иметь самое лучшее, имел возможность заполучить самое лучшее, но то, что покупал, по существу, ему не принадлежало, потому что вкладывал он только деньги.
Симмонз открыл банку с креозотом. Залез в нее рукой, закрыл, направился к гаражу. Невысокого роста, широкоплечий, мускулистый мужчина полировал «мерседес». С «линкольном» он уже закончил, так что тот аж сиял.
— Чего? — осведомился мужчина.
Симмонз поднял измазанную руку.
— Нет ли у вас тряпки? Креозот. Банка потекла.
Мужчина указал на груду тряпок.
— Бери любую.
Симмонза такой вариант не устроил. Тряпки находились далеко от «линкольна». Симмонз взял одну, вернулся к мужчине, без особого успеха пытаясь оттереть креозот. Прошел мимо, держа курс на «линкольн». Почувствовал, что мужчина не спускает с него глаз.
— Не оттирается. Послушайте, а скипидара у вас нет?
— Понятия не имею, — ответил мужчина. — Я здесь первый день.
Замена Райса, догадался Симмонз. Судя по его внешнему виду, Мэнсо придется попотеть.
— Может, посмотрите? Боюсь, попачкаю что-нибудь этим креозотом.
— Пожалуй, этого не нужно, — кивнул телохранитель-шофер. — Пойду посмотрю. Говоришь, скипидар?
Едва он повернулся, Симмонз достал из кармана миниатюрный радиомаячок. Размером в два квадратных дюйма и толщиной в три восьмых дюйма. Как работала его электронная начинка, Симмонз понять не мог. Он наклонился и прилепил «маячок» к стальному каркасу заднего бампера «линкольна». Магнитный держатель гарантировал, что никуда он не денется.
Когда Глисон вернулся, чтобы сказать, что скипидара нет, Симмонз подпирал стойку гаражных ворот. Поблагодарив, он ушел. Несколько бутылок скипидара лежали в кузове, там он и стер вонючий креозот. А вскоре и Мердок спустился с последнего дерева.
— Если у тебя посылка, давай сюда.
— За нее надо расписаться.
— Так я распишусь.
Мэнсо покачал головой.
— Велено вручить лично. И у меня не посылка, а письмо. За получение должен расписаться лично мистер Альберт Платт.
— Слушай, за всю корреспонденцию расписываюсь я. Мистер Платт очень занятой человек. У него нет времени для посыльных.
Мэнсо поправил фуражку, темно-синюю, с кокардой, на которой значилось «УЭЛЛС ФАРГО». Фуражку Мэнсо купил в магазине спецодежды в Тенафли. Кокарду нашел в магазине в отеле игрушек универмага «Кресдж». Фуражка стоила один доллар шестьдесят девять центов. За кокарду следовало заплатить двадцать девять центов, но у кассы стояла очередь, поэтому он просто положил кокарду в карман.
— Послушайте, я на работе. И выполняю указания.
— А что, по-твоему, делаю я?
— Тогда я уйду и скажу боссу, что к Платту меня не допустили. Он возьмется за телефон, и вам придется объяснять Платту, почему вы не сообщили ему о моем приезде.
Второй охранник нацелил карабин на Мэнсо.
— Слушай, проваливай отсюда. А не то…
— Подожди, Джек. Я позвоню. Хуже не будет.
Он снял трубку. Мэнсо старался не прислушиваться к разговору. Охранник же прикрывал микрофон рукой.
— Он спрашивает — письмо от Лукарелли?
— Фамилию отправителя мне не называли.
Охранник что-то сказал, выслушал ответ, повесил трубку. Знаком предложил Мэнсо вылезти из машины.
— Я тебя обыщу. Потом пойдем в дом. Машина останется здесь.
— Нет проблем.
Обыскивать охранник не умел. Даже не коснулся рук Мэнсо. Впрочем, он все равно ничего бы не нашел: нож Мэнсо спрятал в ботинке. Они направились к дому. Оба не произнесли ни слова. В одной руке Мэнсо держал конверт, в другой — регистрационный журнал.
Платт поджидал их в холле. Рядом с ним стоял невысокий крепыш.
— Ты можешь идти, — бросил Платт охраннику.
Тот повернулся и зашагал к воротам.
— Что я там должен подписывать? — прорычал Платт, глядя на Мэнсо.
— Это моя работа, мистер Платт.
— Да. Давай сюда, — Мэнсо протянул ему конверт, Платт коротко взглянул на него, не распечатывая сунул в карман. — Теперь регистрационный журнал.
— Сначала вы должны прочитать письмо, мистер Платт.
— Я должен что?
Мэнсо кивнул.
— Так мне сказали. Вы должны расписаться после того, как получите и прочитаете письмо.
— И кто же его послал?
— А вот этого мне не сообщили.
Он наблюдал, как Платт рвет конверт и достает лист бумаги. Краем глаза следил и за телохранителем, оценивая, хорош ли тот в деле. Тем временем с лицом Платта происходили разительные перемены. Изумление, шок, раздражение, злость — эмоции чередой сменяли друг друга.
— Ладно, парень. Так кто его написал?
— Я.
— И сам принес?
— Совершенно верно.
— А к чему этот маскарад с «Уэллс Фарго»?
— Чтобы миновать ворота.
— Откуда ты узнал о Бадди?
