Мать с гостем пили чай, обсуждая последние новости — сначала израильские, потом зарубежные. Придумывать темы для обсуждения не стоило большого труда — перед приходом Баренбойма Сарра Розовски переключила телевизор на российскую программу.
— Вы слышали? В Киеве опять вводят новые деньги, — сказал Баренбойм.
В это время зазвонил телефон. Розовски взял трубку.
— Натан, я уже возвращаюсь, — по интонации Натаниэль понял, что Маркину есть о чем рассказать.
— Выкладывай, — сказал он, пытаясь не слушать разговор матери с гостем. Те, похоже, не обратили внимания на телефонный звонок и продолжали болтать с прежней громкостью.
— Они сошли с ума, — убежденно заметила Сарра.
— А что там у тебя за шум? Гости? — спросил Маркин.
— Если это можно назвать так, — проворчал Розовски, слыша как Баренбойм объясняет Сарре Розовски тонкости изготовления бумаги с водяными знаками. Он прикрыл трубку рукой и сказал: — Вы не могли бы чуть-чуть приглушить громкость? У меня важный разговор. — Баренбойм с готовностью замолчал.
— Слава Богу, я застал дома тещу Мееровича, — сообщил Алекс. — Оказывается, в тот самый день он приезжал к ней.
— В какой день?
— В тот самый, когда его убили, — объяснил Маркин. — Насколько я мог понять, теща у них в семье имела решающий голос — по всем вопросам. Ну, это чувствуется с первого взгляда. Весьма серьезная дама… — Алекс издал короткий смешок. — По ее словам выходит, что Шломо примчался к ней попросить о содействии в восстановлении семейного очага. То есть чтобы она переговорила с дочерью. По возвращении последней.
— А что — дочь приезжала после ссоры к ней?
— Да. И жила у нее все эти дни, до отъезда. Так что пожилая дама знала об их ссоре.
— Понятно. Значит, на вопрос, где провела эти дни Далия Меерович, мы получили ответ, — сказал Натаниэль. Он еще не решил, устраивает его этот ответ или нет. — Что еще?
— Ты спрашивал у меня — есть ли у Мееровича партнеры?
— Спрашивал.
— Есть. И звонил он своему партнеру из Димоны, при теще. В день убийства. Судя по разговору, партнер — мужчина. И Меерович назначил ему встречу у себя в квартире на семь часов вечера.
— На сколько?
— Ровно на семь. Кстати говоря, по мнению тещи, разговор был достаточно напряженным. Нервным. Суть пожилая дама не поняла, но точно помнит, что в конце разговора зять сказал: «Хорошо, это мы утрясем». И дальше назначил время встречи. Ну как?
— Замечательно, — мрачно ответил Натаниэль. — Просто здорово. Лучше не бывает. Версия номер тысяча четыреста тридцать два. По количеству версий мы скоро сравняемся с количеством резолюций ООН. Ну это ладно. Лишь бы результативность хоть немного отличалась. Дай-ка мне номер домашнего телефона тещи Мееровича. Надеюсь, ты не забыл поинтересоваться этим?
— Не забыл. — Маркин продиктовал Натаниэлю номер.
— Ладно, спасибо, Алекс. Ты молодец. Отдыхай, — Розовски положил трубку. — Итак, Зеев, — сказал он послушно молчащему Баренбойму, — чему обязаны визитом? То есть я очень рад, но ты же не приезжаешь без дела?
— Я просто решил, что утром наш разговор получился скомканный, — объяснил Баренбойм. — Вот, решил поздравить тебя по-человечески.
— С чем? — спросила Сарра, подозрительно посматривая на сына.
— А он вам не сказал? — Баренбойм был страшно удивлен. — О нем же написали в газете!
— Да, — сказал Розовски. — Спасибо, что напомнил… — он быстро нашел в записной книжке номер домашнего телефона стажера.
— Илан? Забыл сказать: нужно, чтобы ты заехал завтра за мной в восемь тридцать. Нам с тобой нужно нанести визит в редакцию «Ежедневной почты». На Швуот, 29.
— Ну вот, — сказал Розовски удовлетворенно. — А теперь поедем громить редакцию. Обожаю скандалы.
Конечно, он вовсе не собирался всерьез устраивать скандал Михаэлю Когану. В конце концов, его бывшие коллеги не читают газет на русском языке. Да и в статье ничего предосудительного сказано не было. Исключение составлял идиотский заголовок.
Но Розовски воспользовался поводом нанести еще один визит в редакцию газеты.
Когана на месте не оказалось, что несколько разочаровало Натаниэля. Он хотел дать относительно безобидный выход негативным эмоциям.
Стоя с разочарованным видом посередине редакции, Розовски заметил Сашу, который приветственно махал ему рукой. Детектив ринулся к нему, стремясь как можно быстрее преодолеть безумный лабиринт.
— Привет, как дела? — спросил Саша, когда Натаниэль наконец ввалился в его закуток. — Садитесь, я вас угощу кофе. Если вы к Михаэлю, так его сегодня уже не будет.
— Собственно, я скорее к вам.
— Опять гороскопы? — спросил Саша, включая чайник.
— Н-нет… А где ваш коллега? — спросил Розовски, оглядываясь по сторонам. — Такой приятный молодой человек, как его… Гена!
— Генки сегодня нет, — ответил Саша.
— Выходной?
— Да нет, вообще-то он должен был прийти. Но почему-то не пришел.
— Вот как? А что, это похоже на него?
— Вообще-то нет, — Саша в упор посмотрел на Натаниэля. — Вам нужен Гена?
— Допустим.
— А зачем — это вы, конечно, не скажете.
— Не скажу.
— Хорошо. Сейчас я позвоню ему и скажу, что есть срочная работа.
— Только…
