— Не скромничайте, — подмигнул Заварзину крупье. — Вам действительно везет, и поверьте моему опыту, красивые девушки часто приносят счастье в игре.
— У каждого — свой опыт, — возразил шатен.
Он чувствовал какой-то подвох, но не понимал его сути. Да, почти в каждом казино есть свои «подставы», чаще всего это красивые девицы, которые возбуждают игроков, доводя до безумного азарта, добела накаляют игру, но они всегда участвуют в игре. Эта же, в сапфирном гарнитуре, хочет просто отдать ему свои бабки. Что-то новенькое!
— Ладно, я тогда поставлю на Дена, — решила Аида.
— Фиг тебе! — неожиданно заявила Татьяна. — На Дена поставлю я! Мне тоже хочется быть в выигрыше в новом году!
— С чего ты взяла, что я непременно выиграю? — растерялся Денис.
Татьяна, разумеется, не была посвящена в план операции, тщательно разработанной Сперанским по сценарию Аиды, и могла все провалить.
— Здорово! — воскликнула Аида. — Так даже интересней! Мы поставим на разных игроков!
— Да-да! — снова поддержал ее незнакомец. — И моя девушка поставит на меня! Куранты скоро пробьют, поэтому надо торопиться!
Аида теперь получше разглядела незнакомца. Это был грузный мужчина лет пятидесяти, по всей видимости, весельчак или хотевший казаться таковым. Смокинг сидел на нем мешковато, а воротничок рубахи, наоборот, врезался в шею. Еще она обратила внимание на заколку для воротничка, золотую, с крохотным изумрудом. Его девушка годилась ему в дочери, а может, и была дочерью. Слишком декольтированное платье только подчеркивало ее худобу, плоскогрудость и некрасиво выпирающие ключицы, зато ожерелье и браслет из натурального жемчуга и безукоризненно подобраны к его перламутровому блеску.
Предложение весельчака девушка восприняла без особого оптимизма, только вздохнула и пожала плечами, как бы говоря: «На все твоя воля».
Крупье, молодой, обаятельный парень, с лицом, загорелым не по сезону (видно, любитель горных лыж), не скрывал веселости нрава:
— Ну, раз пошла такая пьянка — режь последний огурец! — заголосил он. — Позвоню-ка я шефу. Может, его жинка захочет поставить на меня? Других ставок я принять не могу.
— Звони! — поддержали его все, и крупье потянулся к мобильному телефону.
— Что ж, мне теперь выбирать не из кого, — обратилась инициаторша тотализатора к Заварзину.
— Я согласен, — без особого воодушевления откликнулся он, — только как бы вам потом не пожалеть.
— Судьба-индейка, — кокетливо пожала она плечами.
— Судьба судьбою о судьбе, — выудил он со дна памяти что-то давно забытое и, наконец улыбнувшись, спросил: — А как же мне вас величать?
— Аида. — Она протянула руку для поцелуя, и шатен, немного помедлив, приложился к ней губами.
— Заметано! — возликовал крупье, переговорив по телефону с директором казино. — Господа, делайте ставки! Дамы, ставьте на господ! Предновогодняя игра кому-то принесет счастье, кому-то разочарование, но в любом случае отчаиваться не стоит. Ведь это только игра!
Господа, чтобы не ударить в грязь лицом перед дамами, сделали очень высокие ставки. Дамы тоже не поскупились. Аида задрала планку до двух тысяч долларов.
— Победители угощают всех шампанским! — предложил незнакомец-весельчак.
— А меня — коньячком! — вставил крупье, тасуя карты всякими вычурными способами.
Игра заинтересовала других посетителей казино, и вскоре вокруг покерного столика собралась толпа. Крупье приходилось нелегко, ведь надо было следить, чтобы никто из зрителей не подавал игрокам знаков. Ставки-то не шуточные! Напряжение росло с каждой секундой. С каждой секундой приближался Новый год, и кроме денег на кон поставлена удача в новом году. Кому же из четырех дам она будет сопутствовать?
Татьяна неотрывно следила за игрой, мало что в ней понимая. Она казалась теперь совершенно трезвой и взрослой. Она больше не заикалась о Деде Морозе и о новогодней елке, которой была нынче лишена. Стиснув зубы и время от времени вытирая со лба пот, девушка крепко сжимала в своей ладони плечо Дена и беззвучно шевелила губами, будто колдовала.
Девушка в жемчугах смотрела на происходящее с высоты своего скепсиса. Она то и дело вздыхала и вот-вот готова была расплакаться, заранее распрощавшись с деньгами и удачей. Такого рода особы не любят и не умеют рисковать. Зато ее пятидесятилетний любовник или папаша чувствовал себя куда уверенней, острил, смеялся, то есть делал хорошую мину при плохой игре. А игра явно шла не в его пользу.
