— Насколько мне известно, так называют всех драконоподобных существ без крыльев, — объяснила Белла. — Могут дышать огнём, собирают богатства и крайне умные создания.
— Наверняка это то место, которое мы искали, — сказал я группе. — Только меня волнует, почему у входа совсем нет монстров. Подозрительно спокойно, хотя разные типы чудовищ обязательно будут враждовать друг с другом и периодически выползать на поверхность. Так всегда было в подобных зонах. — На пару секунд задумался, принимая решение. — Ладно, пойду сам проверю уровни местных тварей, — стоило мне сделать шаг, как вдруг мысль посетила голову, и я остановился. — Слушайте, я никогда не был в подземельях, если я зайду внутрь слишком далеко, подземелье же не закроет вход каким-нибудь барьером, который откроется только после полной зачистки?
Девушки в недоумении уставились на меня.
— А зачем кому-то ставить здесь барьер? — спросила Белла.
Лейланна кивнула:
— Это было бы крайне жестокое испытание от богов-создателей. Оттуда бы никто никогда не возвращался в таком случае.
А это уже отличные новости! Мне никогда не нравилось в играх, когда я не мог выбраться из подземелья, пока его полностью не зачищу. А зная повадки местных богов, я бы не удивился, если бы они сделали такую подлянку в угоду пресловутого баланса.
— Ладно, это хорошо. Значит, пойду проверю монстров и скоро вернусь, ждите здесь, — скомандовал я.
Девушки кивнули, а я приготовил новый лук и пошёл в подземелье. Войдя внутрь, я был поражён размерами пещеры верхнего уровня. Она настолько огромная, что сюда можно спокойно поместить самолёт.
Стены украшали каменные и хрустальные образования, сверкающие как драгоценные занавесы, по которым струились тонкие ручейки воды, напоминая бесконечные водопады. Огромные сталактиты и сталагмиты образовывали извилистый лабиринт, ведущий к тёмному провалу на дальней стороне зала. Почти через всё пространство текла река с переливающейся синей и зелёной водой, её дно мерцало радужным песком с золотистыми прожилками каких-то кристаллов.
Но восхищение быстро сменилось настороженностью. Всматриваясь в свободное пространство, я заметил гигантских летучих мышей, висящих на сталактитах. Природный камуфляж делал их почти неразличимыми для обычного глаза. Если бы не мои навыки, я бы подумал, что это просто очередные камни. Монстры оказались 22–23 уровней, но они явно сильнее стандартных существ и могли стать серьёзной угрозой, особенно если нападут группой.
Я осторожно попятился и вернулся к остальным, чтобы обрисовать ситуацию.
— Это крайне опасная зона, — начал объяснять я. — Прямо на входе скрывается много врагов двадцать третьего уровня. А ещё они кажутся куда сильнее своих собратьев вне подземелья. Так что если и рисковать, то не просто так. Думаю, мы сможем найти тут сокровища. Как считаете?
— Вероятность этого, конечно, есть, — подтвердила Лейланна. — Ради этого в такие места и ходят: поиск сокровищ, поднятие уровней, получение редких предметов. Но вероятность найти тут что-то серьезное невелика.
— Да, не в каждом подземелье они есть, — заметила Белла. — Как-то мы с хозяином зашли в одно — там были только хлам и пара слабых монстров.
— Значит, кто-то не до конца зачистил его, из-за чего подземелье не обновилось, — пояснила Лейланна. — Так поступают только идиоты. Вредят всем, не оставляя нормальной добычи для других Искателей.
Я нахмурился, но продолжил:
— А если быть реалистами — сколько мы сможем вынести отсюда? Хватит ли на приличное поместье, чтобы растить детей в безопасности и комфорте? На учителей, служанок, нянек?
Лейланна рассмеялась и посмотрела на меня как на глупца.
— Ты серьёзно? В лучшем случае денег хватит на пару месяцев нормальной жизни. И то только если нам действительно попадутся редкие вещи. Да и их придётся продавать, а не использовать самим!
— Но ведь нам может попасться легендарный сундук с множеством дорогих сокровищ! — воодушевленно произнесла Белла, виляя хвостом от одной мысли об этом.
Эльфийка фыркнула, презрительно взглянув на восторженную кошкодевушку:
— Не будь наивной. Шанс появления такого сундука в низкоуровневом подземелье — один на десять тысяч, а может и на все сто!
После этих слов я улыбнулся и задумчиво посмотрел на небо, как всегда делал, размышляя о своёй невидимой благодетельнице. Не зря же богиня направила меня именно сюда.
— А сколько обычно добычи находят в таких легендарных сундуках? — спросил я.
Лейланна закатила глаза, не скрывая раздражения:
— Их тут не будет, но если вдруг окажется, то там обязательно найдётся предмет высшего качества, подходящий уровню подземелья, от одного до трёх исключительных вещей, куча ремесленных материалов и реагентов, а также…
— И достаточно золота, чтобы купить поместье с прислугой! — перебила радостная Белла. — Спасибо, Артём! Это отличное место! Я думаю, тут мы найдём много трофеев!
