— Тогда подождём, пока снова уснёт, — ответил я. — Выбор у нас всё равно небольшой. Либо хитрить любыми средствами, либо соглашаться на прямую битву, где шансов у нас нет.
Лейланна выдохнула и решила высказаться:
— Это виверна. Она может проспать месяц, а потом бодрствовать столько же. У меня всё в порядке с запасом маны, да и Зара вряд ли потратила больше 10% своего объёма. Предлагаю начать бой сейчас и уже потом действовать по обстановке.
— Спешка — это первый враг любого, даже самого надёжного и продуманного плана. Нам некуда торопиться, — твёрдо ответил я. — Отдохнём, подготовимся и начнём бой, когда будем полностью уверены в своих силах. Даже те самые 10% маны Зары могут стать критически важными, если нас придётся непрерывно лечить. И прошу не забывать, что жизнь у нас всего одна, и второй попытки не будет, — с ухмылкой заявил я, вспоминая окончание своей прошлой жизни.
Все согласились с моей железобетонной аргументацией и принялись готовить место для отдыха. Пока девушки занимались своими делами, я приготовил тушёное мясо с приправами и овощами. Основой стали ингредиенты, которые мы раздобыли в подземелье, но запах у готового блюда всё равно был восхитительный, и я даже забеспокоился, не слетятся ли на аромат все монстры из ближайших окрестностей.
После сытного ужина я распределил ночные смены и первым вызвался на дозор — сейчас самое неудобное время для дежурства, а девушкам нужно хорошо отдохнуть. Заре и Лейланне нужно хотя бы четыре часа непрерывного сна для восстановления маны, а Белле предстоит сдерживать массивного монстра. Идаже в моих самых смелых фантазиях это кажется непосильной задачей. Надеюсь, я ошибаюсь, и всё пройдет как по маслу.
Остаток ночи прошёл спокойно, но напряжение в воздухе витало, словно перед грозой. Тем не менее девушки спокойно спали, а я размышлял над нашей тактикой.
После отдыха я рассказал всем о своём плане. Ключевым элементом нашей битвы снова станет проклятие Зары, которое замедлит босса и даст нам кратковременное преимущество. Но сначала нам придётся добыть хотя бы каплю крови виверны, а значит, придётся снова использовать стрелу с привязанной к ней верёвкой. Благо, я уже научился хорошо управляться с этим полезнейшим инструментом и теперь смогу вытащить её сам, без помощи Беллы.
В отличие от битвы с кракеном, Зара заранее подготовила все необходимые расходники для лепки фигурки Кошмарной виверны. Для активации проклятия оставалось только добыть последний, самый важный реагент — кровь босса.
Чтобы немного обезопасить себя, мы решили выпить зелья огнестойкости, повысив наше сопротивление жуткому пламени виверны. Стоило мне сделать глоток зелья с привкусом корицы, как я сразу же ощутил его необычное действие.
В этом мире я ещё не пробовал снадобья и не знал, как они работают, поэтому полагался на собственные представления. Как оказалось, зелье действительно мощное и действует мгновенно. Но вместо того, чтобы обеспечивать постоянный эффект, его действие, судя по описанию, постепенно ослабевает с течением времени.
Иными словами, в данный момент зелье действует на полную мощность, но уже через час, скажем, его эффект ослабнет до 50%, потом снизится до 25%… Будет ли эффект у всех зелий аналогичным, ещё предстоит выяснить.
Тактика сражения была проста, но эффективна. Зара использует Шипы маны и занимается исцелением раненых, держась позади, а Лейланна применяет магию, находясь на небольшом расстоянии от неё. Белла тем временем отвлекает монстра, пытаясь наносить урон. Я же буду прикрывать всех и атаковать. Остаётся надеяться, что битва пройдёт без сучка и задоринки.
Собравшись с мыслями, мы аккуратно прошли в зал с монстром и заняли удобные позиции. Когда все были готовы, я поднял лук и оглядел товарищей, ожидая подтверждения. Увидев утвердительные кивки, я вздохнул глубже, натянул тетиву и выпустил первую стрелу.
Мой выстрел совпал с Шипом Маны и Огненным шаром, выпущенными магами. Виверна фыркнула и дёрнулась, пробуждаясьото сна. Однако никакого рыка или вопля, который мог бы свидетельствовать о серьёзном уроне, не последовало. Эта тварь вообще почувствовала, что ей нанесли урон?
Я резко дёрнул верёвку, притягивая окровавленную стрелу к себе, и метнул её в сторону Зары. Та подобрала снаряд и сразу же начала читать заклинание. Я же тем временем продолжил стрелять из лука так быстро, как только мог. Также поступала Лейланна, непрерывно отправляющая в монстра Огненные шары и Удары ветра. Белла тем временем ловко уворачивалась от размашистых атак виверны, но не подпускала её к нам. Монстр рассвирепел и яростно кричал, пытаясь нас запугать жутким рёвом, содрогающим стены.
Белла, привычно полагаясь на свою ловкость, рванула к виверне, пока та поднималась на задние лапы, взмахивая крыльями. Девушка успела подрезать одно из них, прежде чем монстр смог нанести новый удар. Теперь босс подземелья был полностью пробуждён и, что хуже всего, невероятно взбешён.
