Девочка подскочила ко мне и улыбнулась.
— А ты как думаешь? Я буду участвовать в настоящем рейде! Гильдия Истребителей отправила на помощь лорду Экариоту пятерых гномов-лучников и бойцов поддержки. А я одна из них. Правда, мне велели оставаться в тылу… доставлять боеприпасы, разносить почту, ухаживать за животными и делать многие другие скучные вещи. Но я всё равно хорошо покажу себя, и никто не скажет, что Фелиция — была обузой! Тогда-то сестрёнка меня точно признает взрослой!
Я не очень хорошо понимал, почему Истребители отправили, по сути, новичка на роль снабженца в отряд обеспечения. Но то, что мелкую не возьмут на фронт, было вполне логичным решение командира. С её уровнем ей не суждено долго прожить рядом с рейдовым монстром 35-го уровня. Стоит ему «чихнуть» — и Фелиции там и закончится… Хотя, мне приятно было видеть, что девочка поднялась с третьего уровня на пятый всего за пару месяцев.
— Ну, как там поживает Лилия? — спросил у неё.
Фелиция скривилась и саркастично ответила:
— Допрыгалась и залетела от какого-то дурачка. Решила провести двухлетний отпуск в нашей деревне на севере, чтобы родить и выкормить ребенка, — она бросила на меня сердитый взгляд. — Не могу конечно утверждать, но судя по срокам, ребёнок может оказаться твоим.
Я напрягся, мельком взглянул на богиню, а потом снова посмотрел на кошкодевушку.
— Если только она уже не была беременна на момент нашей встречи… то да, вполне возможно, что это и вправду мой ребёнок. После той ночи произошло много всего, и я понимал, что мой показатель фертильности был значительно выше, чем уровень заклинания контрацепции от Зары. И заметил я это слишком поздно…
Глаза Фелиции сузились, а на лице одновременно отразились осуждение и насмешка.
— Эм, а что значит «ты заметил»? Ведь вся информация о параметрах, отображается на экране Системы. Все характеристики можно посмотреть по щелчку пальцев. Что, Артём, не удосужился перепроверить, прежде чем в постель лезть? Ну в любом случае, скоро у меня будет внеплановый племянник!
Юная девушка была полностью права, так что даже на её резкий тон реагировать смысла не было. Всё же как-то некрасиво получилось с её старшей сестрой, так что я смущённо пожал плечами.
— Виновен по всем пунктам. Как я могу поговорить с Лилией? У меня есть возможность обеспечить ей и ребёнку хорошую жизнь в приличном доме.
Фелиция фыркнула и помотала головой.
— Не думаю, что сестрёнку это устроит. Кошачьи редко воспитывают детей с кем-то ещё, даже с теми, кого искренне любят. Мы свободные. Единственное исключение — наши дети. С ними мы можем проводить время сколько захотим.
Она задумчиво погладила ухо и зевнула.
— Но, если Лилия решит, что ты подходишь на роль родителя, возможно, передаст тебе опеку, когда вернётся в Гильдию Истребителей, чтобы завершить взятый контракт.
О, хорошая новость! Я даже немного оживился.
— Буду рад. Если это поможет убедить твою сестру, у меня есть собственное поместье на юго-востоке, своя земля и всё необходимое для нормальной жизни. И… у меня уже есть ребёнок и ещё один на подходе. Так что, с ещё одним мы точно справимся, да и детям вместе будет расти куда интереснее, чем по одиночке. Не хочу, чтобы мальчик или девочка, кто бы это ни был, в чем-то нуждались.
Фелиция хихикнула, а её хвост взмахнул.
— У тебя будет два ребёнка? Серьёзно? Прошло всего несколько месяцев с нашей последней встречи. Неужели твои спутницы уже были в положении? Вот это да… Ещё и к сестре клеился. Наглец!
— Ну, всякое в жизни бывает, — посмеялся я и потёр затылок. — Кстати, может мне выкупить ваши контракты, раз мы, в каком-то смысле, родственники?
Фелиция стала серьёзной.
— Не думаю, что сестрица позволит это сделать. Наша жизнь сильно отличается от твоей. У нас есть много задач и обязанностей, которые деньгами не решить, если мы хотим жить в королевстве.
Девочка резко повеселела и засмеялась.
— Но Лилия умрёт со смеху, когда я ей о тебе расскажу. Ну, может и лопнет от ярости, конечно. Хотя… Она могла бы согласиться, чтобы вы с Зара и Беллой растили ребёнка. Ей вы нравились больше, чем остальные ребята, так что всё передам в лучшем виде! — наиграно отсалютовала Фелиция. — Но будь готов, что она будет очень зла на тебя. И может попытается оторвать голову… ну или головку, но это не точно.
— Да, но я надеюсь, что очень добрая и хорошая младшая сестра замолвит за меня словечко, правда? — я говорил с лёгкой улыбкой, но серьёзным голосом. — Ты же очень милая, и мы легко находим общий язык, можно сказать дальние родственники, ведь это правда, подруга?
— Я не такая простушка, как ты обо мнедумаешь, — медленно сказала юная девушка и слегка покраснела. — Ладно, я постараюсь ей всё мягко объяснить. В конце концов, ты не такой уж плохой, как остальные идиоты, с которыми она обычно шляется в гильдии. Может, ты и правда хорошо позаботишься о племяннике. Ну или племяннице. И у ребенка сложится жизнь лучше, чем у нас с сестрой…
Я облегчённо выдохнул.
— Спасибо. Кстати, как долго продолжается беременность у кошачьих?
