Но радовало то, что чем ближе мы подбирались к горам, тем больше становилось монстров уровнем выше двадцатого. И с ними сражаться уже было куда интереснее. И не только ради опыта, но и добычи. Благодаря лошадям у нас есть возможность обвесить себя различными ценностями и заработать на них дополнительное золото для поместья.
Во время последнего посещения города наш денежный запас сильно истощился, поэтому его нужно как можно быстрее восполнить любыми средствами. Нет, конечно, покупка подходящего по уровню снаряжения, припасов и колец для свадьбы — это разумная инвестиция на длительный срок, способная укрепить наши позиции в мире. Но всё же со звонкой монетой в закромах живётся легче и спокойнее. Так что тащим домой всё, что сможем увезти…
Хорошо ещё, что у меня хватило смекалки набрать у Зары свитков с заклинанием Очищения. Потом надо будет собрать все вещи в кучи и привести их в порядок, чтобы можно было потом заняться комфортной транспортировкой.
Местность снова нас удивила своей непредсказуемостью. В течение следующего часа мы не встретили ни одного монстра, пока, наконец, не наткнулись на лагерь гуманоидных птицеподобных существ двадцать седьмого-двадцать девятого уровней.
И это уже сулило нам приключение, поэтому имел смысл разбить неподалёку лагерь, оставить там лошадей и зачистить логово с чудовищами, которым не повезло оказаться у нас на пути.
Сами монстро-птицы были достаточно серьёзными противниками с неплохим запасом здоровья, сопротивлением почти ко всем стихиям и видам урона. Причём, у них был дополнительный бонус к защите против физических атак и нескольких других параметров.
На этот раз пришлось изрядно попотеть, потому что эти гуманоиды могли летать. Моя стрельба, благодаря опыту и навыкам, была практически безупречной, поэтому большая часть стрел попадала точно в цель. Однако из-за непредсказуемости действий монстров Ирен была вынуждена тратить ману на защитные барьеры, держась на относительно безопасном расстоянии. Чтобы девушку случайно не атаковали, мне приходилось ещё и выступать в роли приманки.
Схватка выдалась достаточно жаркой, потому что нам не дали ни одной минуты передышки. Монстроподобные птицы один за другим покидали свои огромные гнёзда и рвались уничтожить нас на земле и в воздухе. Хотя их действия и атаки были очень медленными, их было так много, что защитные заклинания Ирен пришлись как нельзя кстати. Я не получал урона и мог сосредоточиться на контрударах.
Закончив с зачисткой, мы принялись собирать трофеи. В отличие от других, эти птицы были достаточно чистоплотными и богатыми. В качестве добычи мы получили отличные перья, материалы для создания украшений и множество сокровищ. Их чудовища старательно собирали в кучи. Там мы обнаружили части доспехов, куски металла, посуду, различные блестящие предметы, видимо из бронзы, меди, серебра и оружие невысокого качества.
Вот это я понимаю — настоящая охота! Вот бы всегда наши деньки проходили так беззаботно: путешествуешь, сражаешься, собираешь трофеи, продаёшь добычу и наслаждаешься жизнью.
Закончив с сортировкой и упаковкой вещей, мы отправились дальше. Ближе к горам начинало постепенно холодать, так что мы с Ирен в очередной раз оценили качество наших меховых плащей. Ещё и зима скоро… Страшно подумать, как сильно вырастет сложность прохождения через горы, которые и без того были суровым местом. А там ещё добавятся ледяные ветра, метели, снегопады…
На дальнем склоне предгорья мы заметили ещё один лагерь с гуманоидными монстрами, похожими одновременно на крыс и свиней. Они были обозначены Системой как Крысохряки, что только добавило забавности к их причудливому внешнему виду и поведению. Выглядели они, конечно, не очень опрятно, что-то постоянно хрюкая и шмыгая большими носами, из которых с завидной регулярностью капала жидкость. Но чудовища были двадцать восьмого уровня, так что их следовало перебить, чем мы сразу и занялись.
Разобравшись с монстрами, мы двинулись дальше. И всё шло нормально, пока мы не заметили небольшой ручей. Да не обычный, а служащий домом для одинокой девушки-слизня. Как и все её сородичи, она была полупрозрачной, обнажённой и очень сексуальной, сохраняя гуманоидную форму верхней части туловища.
А вот нижняя часть не имела отчётливых очертаний и просто представляла собой желейную массу. В отличие от других человекоподобных слизней, её тело было розовым и, несмотря на нюансы, достаточно соблазнительным. Другие её сородичи были тоже сексуальными, но оставались синими и зелёными.
Мы с Ирен переглянулись и решили подойти к ручью, чтобы осмотреться. Видеть девушку-слизня прямо возле лагеря монстров — это не то, что можно назвать обыденным делом. Каждый в этом мире знает, что эта раса живёт обособленными группами в уединённых местах в окрестностях поселений. Но чтобы жить прямо в границах территории чудовищ… нет, первый раз об этом слышу. И Ирен, видимо, тоже.
